Виталий Зыков - Власть силы-2

Махнув помощникам, чтобы те начинали расставлять вокруг Чаши запирающие артефакты, король приблизился к Гржаку и покровительственно похлопал его по плечу:

Ты хорошо поработал, маг Тьмы! Но достойный труд требует достойной награды. — Фердинанд хищно усмех нулся, а вернувшийся к нему на грудь медальон сверкнул белизной. — Знаю, ты и сам способен дорасти до нового ранга, но зачем рвать жилы там, где можно принять руку помощи?

На последних словах король ткнул пальцем в чародей ские регалии. Символ Взгляда Мертвого тут же поплыл, меняясь, пока не трансформировался в узор из скрещенных рогов. А Гржак, одномоментно поднявшийся на очередную ступеньку в иерархии магов Тлантоса, упал на колени и за кричал, не в силах терпеть терзающую тело боль.

Это тебя займет надолго. — Фердинанд с деланым со чувствием поцокал языком и, оглянувшись на суетящихся служек, едва ли не бегом покинул комнату с Чашей.

Гржак и недавно проведенный ритуал были забыты. Стрелой промчавшись через коридоры, переходы и лестни цы пирамиды, правитель Тлантоса ворвался в свой кабинет и рухнул в кресло. Пальцы его все так же сжимали перстень с доказательством подлости Маллореана, а в голове крути лись варианты письма к показавшему зубы Нолду.

Дико не хотелось пресмыкаться и просить, но нынешнее положение не оставляло ему ничего другого, кроме как тер петь и прогибаться под волю островитян. Час расплаты был близок, но пока… пока король Фердинанд должен скулить о пощаде и умолять прекратить варварское уничтожение сво их подданных.

Итак, сначала надо выразить соболезнования семьям погибших в Муаре и всем гражданам Нолда. Расписать, как сочувствуем и скорбим… Потом… потом перейти на наказа ние невиновных, — принялся вслух рассуждать Ферди нанд. — Да, именно так: невиновных! И тут же предложить прочитать память камня в перстне… Без предисловий и лишних объяснений, пусть сами разбираются, что там и как! — Король задумчиво покивал и добавил: — Ну и, разу меется, ни слова про Гиркал! Словно и не было его никогда. Мол, зачем обращать внимание на такую малость?!

От своих же собственных мыслей в груди Фердинанда вновь загорелся огонь обиды и злости. Злости такой силы, что она затмевала собой мир вокруг. Повелитель Тьмы и

Смерти, которому сами боги велели уметь сохранять холод ный разум в любых ситуациях, словно проваливался в ка кую‑то шахту, на дне которой плескалась жажда разруше ния. И все, чего ему хотелось, это прекратить сопротивле ние и уступить напору кровожадного безумия.

Беззвучно хватая ртом воздух, Фердинанд рванул тугой порот и, найдя взглядом недавно появившуюся в его каби нете клетку с семейством декоративных шуш, приказал сер дечкам несчастных зверьков остановиться. В тот же миг пу шистые тельца покинула жизнь, и король ощутил, как к не му возвращается способность соображать.

Интересно, это я сам по себе такой буйный или эго по следний подарочек от лича? Придется разобраться, — про бормотал Фердинанд ошеломленно, попутно вытирая вы ступивший на лбу пол. Мысль, что «заразился» от немерт вого колдуна ого безумием, откровенно пугала. Нам таких сюрпризов не надо… С сожалением посмотрел на убитлях шуш, покачал головой, затем вздохнул и решитель но добавил: Ладно, разберемся. 11о сначала письмо!

В конце концов, он король. И не прислало монарху славить дела личные поперек дел государственных. Как бы ему ни хотелось обратного.

Глава 3

По итогам седмицы, прошедшей после его возвращения в Старый Гиварт, К" ирсан Кайфат мог смело утверждать две вещи — что его власть тверда как никогда и что враги хитры, безжалостны и всегда наготове, ожидая любых проявлений слабости. И если второе утверждение для короля давно уже стало прописной истиной, учитываемой при планировании абсолютно всех шагов как внутри страны, так и за ее преде лами, то первое оказалось пусть предсказуемым, но от того не менее приятным подарком. Ну а как иначе, если выстро енная система власти показала свою жизнеспособность не просто в отсутствие К" ирсана, а во время самого настоящего дворцового переворота. Кое‑кто из соратников пытался го ворить о бунте, но король был с ними не согласен. На бунт попытка отдельных представителей дворянства и высшей

аристократии занять оставленный без присмотра трон со вершенно не тянула, а вот на переворот вполне.

Тщательное расследование, поставившее на уши весь высший свет столицы Западного Кайена, показало, что за говорщиков было немного — всего полтора десятка членов родовитых семей, в свое время принявших сторону Кайфа та, а теперь вдруг возжелавших взять власть в свои руки. Останься К" ирсан в Старом Гиварте, и никакого переворота бы не было. Дураки открыто идти против короля — мага в За падном Кайене давно перевелись, а потому знать все так же прятала бы свое недовольство под раболепными улыбками, выжидая удобного случая для удара в спину.

Так что Кайфат в какой‑то мере сам стал причиной слу чившегося. Он, а еще некие безымянные друзья Западного Кайена, от которых за версту несло Длинноухими, сооб щившие всем заинтересованным лицам об устранении гроз ного государя и своей безоговорочной поддержке в удале нии от власти его сторонников.

Пожелание главного защитника идеалов Добра и Света упало на благодатную почву, и высокородные дураки рину лись бороться с наследием тирана. Одни занялись агита цией в расквартированных в столице кавалерийских час тях, другие нанесли визит в Корпус магов, а третьи… третьи додумались сунуться к Руорку. Последним повезло меньше всего. Если первые и вторые умерли легко и быстро — кто- то от меча Терна, кто‑то от магии Лансера, — то попавших в лапы фанатиков ордена Владыки можно было смело запи сывать в мученики. Даже К" нрсан, немало повидавший на своем веку, содрогнулся, когда ему показали то. что оста лось от смутьянов, что уж говорить про остальных. II если бы не усилия остальных соратников, Руорк Неистовый в поисках мятежников залил бы столичные улицы кровью. И это была бы совсем не фигура речи. Дошло до того, что К" ирсана, разъяренного предательством Мелисандры и жаждущего смерти врагов — и это несмотря на все попытки взять себя в руки и успокоиться, — дворяне Старого Гивар- та встретили как спасителя от кровавого безумия его после дователей!

— …Таким образом, можно смело утверждать, что нам удалось установить личности всех заговорщиков, их лиде-

poii и проследиrt> noun с тайными (МУЖОЛМИ….> д — д… враж дебных грому гост чару гм, vcratoзакончил I Цои ка. подно- 01 мгог расследованию провалившегося перепорота. и мы ж и да гедьно verami.n я на короли.