Владимир Лосев - Страж порталов

Покинув хижину, он сразу почувствовал на себе силу ветра, его мощный напор. Согнулся, чтобы уменьшить площадь своего тела, потом почти лег на плотный горячий воздух, но все равно едва продвигался. Каждый шаг давался огромным усилием.

Пройдя всего десяток метров, он ощутил боль и усталость в мышцах ног и понял, что до Ибиса не дойдет. Свернул в сторону, и ветер буквально втолкнул его в соседнюю хижину. Оказалось, что ее выбрала для себя Ивина, сидевшая у небольшого костра, из которого валил густой плотный дым, и задумчиво теребившая в руках кристалл. Она улыбнулась, увидев его раскрасневшееся, залитое потом лицо, и подбросила еще несколько веточек в огонь.

– Я раньше и не знала, что ветер может быть таким сильным. Ибис не зря предупреждал: этот ветер действительно может убить:

– Так оно и есть, – буркнул Кот, устраиваясь рядом. – Вообще-то я к нему и шел, чтобы поговорить о буре, но сумел дойти только до тебя.

– А со мной разговаривать ты больше не хочешь? – удивилась Ивина. – Раньше ты был более настойчив.

– Все, что хотел, я тебе уже сказал… – Кот протянул руки к огню. – Говорить что-то еще просто боюсь: вдруг ты меня неправильно поймешь и превратишь в крысу?

– Мы заключили договор, – напомнила Ивина. – Теперь ты не можешь сделать мне ничего плохого: кристалл следит за этим и сурово накажет тебя за любое несоблюдение договора.

– Значит, теперь я могу тебя не опасаться? – улыбнулся Кот. – Как насчет дружеского поцелуя?

– Нет, ты должен опасаться меня еще больше, – покачала головой Ивина. – Теперь против тебя работает не только моя магия, но и магия кристалла.

– Ну вот, мне стало еще страшнее, – хмыкнул Кот. – О чем же тогда будем разговаривать?

– Я использовала магию, чтобы увидеть будущее… – Ивина стала очень серьезной, от ее улыбки не осталось и следа, – Мое отношение к тебе изменилось.

– Значит, ты увидела что-то неприятное, – кивнул Кот. – Или, наоборот, что-то приятное?

– Ты прав – неприятное… – Ивина не приняла шутки. – Я убедилась, что ты – хороший воин: в моем видении ты легко справился с десятью мерлонами. Забираю назад свои слова о том, что мы не будем с ними сражаться. Похоже, нам придется это сделать, по крайней мере, один раз.

– Не верю, что могу справиться с десятью обученными воинами, – возразил Кот. – Я не настолько хорош.

– Я видела это, – возразила Ивина. – Значит, так и будет.

– Ничего не значит, – покачал головой Кот. – Когда я только появился в этом мире, тоже видел несколько вещих снов и в них сражался с мерлонами: они меня убивали.

– Убивали? – изумленно подняла брови Ивина. – Но я видела, что ты победил. Веришь мне?

– Верю, но, возможно, мы видели разные фрагменты будущего, – заметил Кот. – Кстати, вчера ты говорила, что мы можем избежать драк, и я поверил тебе.

– Вчера я была еще не готова к разговору… – Лицо Ивины стало грустным. – Я и сейчас рассмотрела немногое и начинаю понимать, что, вероятно, ты более прав, чем я.

– А мне бы хотелось, чтобы права была ты. В твоих словах звучала надежда на то, что нам удастся выбраться отсюда без осложнений.

– Я многое не понимала и вела себя глупо, – признала Ивина. – Ты оказался прав и насчет магического воздействия – сегодня я почувствовала его на себе: мне помешали заглянуть в будущее далеко.

– Кто тебе мог помешать? – удивился Кот. – Я думал, что ни один маг не может воспрепятствовать другому.

– Это не совсем так… – Ивина нахмурилась. – В магии часто пытаются стать поперек дороги друг другу. Для этого нужно лишь следить за тем, что делает другой маг. Требуется большая сосредоточенность, и все. Тот, кому мешают, способен почувствовать и даже увидеть того, кто вмешивается в его дела. Так было сегодня и со мной: будущее стало расплываться, и я увидела мерзкого старика; он, как и я, сидел возле костра и смотрел в дым. Действительно, очень сильный колдун. Он закрыл от меня будущее туманом, все сделалось смутным и плохо различимым. Я не знаю этого старика, никогда его не видела, но он почему-то не хочет, чтобы я знала наше будущее.

– Я тоже видел его в своих снах. Чувствую, что нам придется встретиться с этим колдуном, возможно и не один раз.

– Очень плохо, – покачала головой Ивина. – Я не готова к борьбе с таким сильным противником. Он гораздо могущественнее меня. Я даже не понимаю, какую магию он использует.

– Ты его боишься?

– Он очень силен, намного сильнее, чем я, – призналась Ивина. – Чтобы с ним бороться, нужно знать, на чем основана его магия, иначе я буду перед ним бессильна.

– Ты не знаешь, на чем основана его магия, но и он не знает, на чем основана твоя, – заметил Кот. – Возможно, в твоем арсенале найдется что-нибудь, чему он не сможет противодействовать.

– Надеюсь, ты прав. Я почувствовала кое-что еще, Для меня очень неприятное.

– Интересно что? – полюбопытствовал хмуро Кот, почему-то зная, что ответ ему не понравится.

– Колдун опасается только тебя. Я кажусь ему лишь досадной помехой… Не понимаю, почему он тебя боится? Ты же простой воин, хоть и немного странный.

Ты молод и не настолько силен, чтобы справиться с могущественным магом.

– Да, я простой воин и бродяга. К тому же совсем не хочу ни с кем сражаться, тем более с могучим колдуном… Не нравится мне все это. Мы еще ничего не сделали, а уже приобрели мощного врага. Не представляю, что будет с нами в этом мире дальше.

– И плохо, и очень странно, – согласилась Ивина. – Я хочу, чтобы ты рассказал мне о себе. Из увиденного в нашем будущем я поняла, что от тебя будет зависеть моя жизнь.

– Я родился в семье… – начал было Кот, но тут же остановился, удивленный тем, что Ивина достает свой кристалл. – Зачем он тебе?

– Хочу быть уверенной, что ты меня не обманываешь. Продолжай…

– Вообще-то я тебе ни разу еще не соврал, – проговорил Кот, с интересом наблюдая, как отреагирует на его слова кристалл. Ивина притронулась к нему рукой и кивнула.

– Ты и впрямь ни разу пока мне не соврал. Какие у тебя магические способности?

– Я не считаю себя магом, – продолжил Кот, с любопытством поглядывая на кристалл. Тот не изменился.

– Хм, правда… Не понимаю, почему же колдун считает тебя своим врагом? Маги опасаются только тех, кто владеет силой. Колдун должен бы сосредоточиться на мне, но как раз меня он не боится, а к тебе почему-то относится с опаской.

– Может быть, потому, что хороший воин стоит хорошего мага? – предположил Кот. – Настоящее воинское искусство – тоже магия, просто другая. Хороший воин должен уметь чувствовать своего врага, угадывать его будущие действия и поступки, читать его мысли.

– Пусть так, – согласилась Ивина. – Но это не объясняет, почему колдун опасается тебя.