Ксения Баштовая - Дорогу осилит идущий

— А Дин?! Рэй?! Элиаш? Я ж должна знать, что с ними!

Смешок:

— Узнаешь.

Идти Летти никуда не собиралась: вряд ли где-то вдали она сможет узнать об итогах боя больше, чем здесь, но ее так сильно тянули за руку, что девушка невольно подумала, что Тир может знать об этой чудовищной дуэли что-то такое, что неизвестно ей, и покорно пошла рядом со слуа. Уже отойдя на порядочное расстояние, девушка оглянулась. Толпа сомкнулась за их спинами, скрыв арену от взглядов.

…Первым проиграл — если это можно назвать игрою — Элиаш. Действуя на грани своих возможностей, он все-таки смог встать… Ровно для того, чтобы уже через несколько мгновений, уворачиваясь еще от одного нападающего, почувствовать, как внезапно становится трудно дышать, и удивиться, почему так резко рванулся в лицо перепачканный грязью и кровью песок арены.

Дин продержался чуть дольше. Успел еще кинуть короткий взгляд на повалившегося на землю нового напарника, отбил короткий удар, направленный в лицо… а клинка, метившего в спину, уже не заметил…

Рэя прижали к стене арены. Мужчина мотнул головой, стряхивая пот с лица, загнанным зверем оглянулся по сторонам.

— Сдавайся, Шер, — крикнули из толпы.

— Пошел ты в Тьму, Мир, — сплюнул кровью мужчина. Кто именно это предложил, он не разглядел, но чужаков на арене сейчас быть не могло.

— Ты ведь знаешь, проигравшие делят судьбу. Подохнешь ты, следующим будет мальчишка. А так есть шанс на изгнание, — измотанный слуа так и не понял, показалось ему или в голосе говорившего действительно проскользнули нотки сочувствия.

Мужчина замер, смахнул струйку крови, сочившуюся из рассеченной брови, бросил короткий взгляд туда, где должен был находиться Дин, и, тихо выругавшись, уронил кинжал.

— Сдаюсь.

ГЛАВА 5

Смерть всегда с тобой. Она идет рядом, обгоняет тебя, заглядывает в твои глаза и словно хочет тебе что-то сказать.

Не верь. Не слушай. Не бойся.

Летти мерила шагами крохотную комнатку. Нет, ну это действительно нужно быть полной идиоткой, чтобы так глупо попасться!

Прав Рэй, ох, как прав… Только настоящая дура могла поверить и куда-то пойти за малознакомым парнем. Да еще потом, когда он завел в незнакомый дом, покорно идти за ним, зайти по приглашению вперед него в комнату и лишь, когда Тир запер дверь, сам оставшись снаружи, робко поинтересоваться, а что здесь, собственно, происходит.

Ответ, последовавший вслед за этим, поразил дриаду до глубины души. Мол, так и так, дорогая, Дин все равно помрет на арене — втроем против двадцати не выстоять, так что подготовься морально, через четыре дня день выбора, скажешь, что выбрала меня, тогда с тавром и разберешься.

И пока Летти приходила в себя, пытаясь переварить поступившую информацию, Тир ушел — по крайней мере, сквозь дверь было слышно, как стихли его шаги, удаляясь.

Первым делом Летисия попыталась разобраться, где ж она оказалась и как отсюда выбраться.

Это была небольшая комната, напоминающая гостиную в доме у Рэя. Такой же диванчик, кресло-капля, расползшееся в дальнем углу, ковер-мох… Дополняла картину какая-то темная панель на одной из стен, да на полу валялось несколько подушек.

Летти обошла комнату по кругу, попыталась хоть что-то рассмотреть в замочную скважину и так ничего там и не увидела: создавалось впечатление, что скважина была чем-то заткнута.

Девушка зло пнула дверь ногой, лишний раз убедившись, что та и не думает открываться, и отвернулась. Нужно было срочно что-то делать, иначе Элиаша сейчас просто-напросто убьют на этой проклятой арене, а она так и будет сидеть здесь — Тир, кажется, совершенно не расположен ее выпускать, иначе как объяснить его высказывания о дне выбора?

Следующим делом дриада проверила окно: небольшое, размещенное под самым потолком, неподалеку от растекшегося по полу кресла, оно было закрыто тонкой, прогибающейся под пальцами пленкой. Девушка забралась ногами на кожаную каплю и попыталась прорвать ткань, затянувшую окно, но безуспешно: та даже от ударов кулаком не думала лопаться.

— Ненавижу, — мрачно буркнула Летисия и плюхнулась на кресло, подперев кулаками подбородок, — всех ненавижу. Особенно слуа всяческих.

— А м-р-ф-меня-м? — вдруг раздалось от двери.

Девушка вскинула голову, думая, что кто-то вошел в комнату, а она и не заметила, но никого не было, лишь в щель под дверью медленно просачивалась пушистая капля.

— Мяу?! — неверяще выдохнула девушка.

— А-м-хха…

— Ты разговариваешь?! А почему раньше молчал?!

Вместо ответа клякса невнятно что-то булькнула и потекла вверх по двери, подбираясь к замочной скважине. А потом и вовсе просочилась в нее, оставив Летти в гордом одиночестве.

— Понятно, — мрачно хмыкнула юная путешественница. — Мяу не умеет разговаривать, а значит, это была галлюцинация…

Клякса вновь просочилась под дверью в комнату, притащив в пушистой шерсти выдавленный из скважины ключ.

— … А может быть, и нет…

В коридор Летисия выбиралась крайне осторожно. Отомкнула дверь, выглянула наружу, воровато огляделась по сторонам и лишь потом вышла из комнаты. К выходу из дома тоже пришлось выбираться потихоньку — дриада совершенно не представляла, что делать, если вдруг появится Тир: то ли плакать и бежать, то ли кричать и кидаться. Правда, было подозрение, что и то и то получится одинаково хорошо.

В любом случае всего минут через пятнадцать девушка, наконец, оказалась возле входной двери. Мяу крутился рядом у ног дриады, но теперь не издавал ни звука, а Летти благоразумно решила, что сейчас у нее нет времени выяснять, говорил ли что-то заглот или ей всего лишь почудилось.

Тем более что входная дверь была приоткрыта — похоже, слуа в своем селении вообще никого не опасались — а значит, достаточно было сделать всего несколько шагов, и вот она, долгожданная свобода, и можно узнать, все ли в порядке с Элиашем, и…

Что еще «и», Летисия не успела даже додумать: откуда-то из глубины дома послышались вопли. Девушка испуганно дернулась в сторону, решив, что это из-за нее, но потом сообразила, что звук раздавался вдали, а значит, к дриаде не имел никакого отношения.

И вроде бы можно было уже идти, но звуки все не стихали… Летисия помялась перед открытой дверью, даже шаг за порог уже сделала, а потом развернулась и решительно — не забывая настороженно оглядываться по сторонам и следя, чтобы никто не выпрыгнул из-за угла, — направилась в глубь дома: надо ж, в конце концов, выяснить, что там за крики!

Ковер в центре холла, с мягким, медленно шевелящимся, хотя в комнате не было ни малейшего дуновения ветерка, ворсом, дриада предусмотрительно обошла по большой дуге. Не заинтересовала ее и зависшая невысоко над столом без всякой опоры светящаяся алым светом сфера. В первый момент у Летисии возникло желание потыкать в нее пальцем, но потом она передумала, а то мало ли… Сейчас девушка стремилась узнать только одно: что же за шум раздается из глубины дома?