Ирина Котова - Королевская кровь

— Это не "что такое", а "кто такое", точнее "кто такая", — Чет, как заправский актер, выдержал паузу, пока на него с нетерпением глядел молодняк. — Жена для нашего Владыки.

— Нуууу, — Медита наморщила носик, — если для дела надо, то я, конечно, могу. В жены. Только что это нам даст?

Драконы расхохотались, и даже Огни улыбнулась.

— Милая, любой дракон посчитал бы за счастье жениться на тебе, — примирительно сказал Нори, увидев, что молодая драконица даже чуть обиделать, — но все дело в том, что нам нужна носительница особой, древней крови не нашего рода.

Медита ничуть не расстроилась, и, кажется, даже тихонько с облегчением выдохнула. Потом попросила Нори рассказать поподробнее, потому что пока она ничего не поняла.

— Ты же знаешь, какова природа волшебных существ, коими мы и являемся, — спросил Нори. Медита покачала головой, а он вздохнул, — И чему вас только учили?

— Природа наша такова, — решил объяснить он, — что мы, фактически, являемся живыми магическими артефактами, чьи свойства передаются по наследству. По своему строению мы мало отличаемся от людей, во всяком случае, в момент, когда мы обернуты человеком. Мы можем иметь детей от человеческих мужчин и женщин, нам даже можно переливать их кровь.

А вот наша аура совершенно иная по структуре, чем человеческая. Ты помнишь, каким свойством обладает любой дракон, вне зависимости от окраса?

Медита подняла глаза к небу, силясь вспомнить, зато один из близнецов радостно выкрикнул:

— Плодородие и богатство!

Нории одобрительно кивнул.

— Совершенно верно, Дарит. Дракон — это живой артефакт, который приносит на землю, на которой селится, изобилие и плодородие. И если вы, рыжие, больше притягиваете золото и драгоценности, и вашего живого влияния едва хватит, чтобы озеленить и дать воду в одну деревеньку, рядом с которой вы находитесь, то красноволосые уже работают, условно говоря, по гораздо большим площадям. Но они и рождаются реже. При этом золото им не дается.

— А Владыки? — спросила Медита

— А Владыки — мало того, что рождаются крайне редко, обладают весьма специфическим могуществом. Им подчиняются стихии, и они могут, в зависимости от возраста, озеленить и сделать плодородными и безопасными сотни километров пустыни. Или льдов, если кому-то придет в голову поселиться на Крайнем севере. И они же способствуют изобилию во всем. У всех без исключения живых существ, живущих на территории дракона, увеличивается плодовитость. А степень увеличения зависит опять-таки от возраста. Чем моложе Владыка, тем он слабее.

— А вы какой…? — она зарделась. — Вы сильный?

— А я молод и слаб, милая, — засмеялся Драконий Владыка. — Но у нас есть выход. Дело в том, что в мире, кроме нас, есть еще живые магические артефакты. Например, бермонтские оборотни ведают лесом и видят магические источники и разломы. Гномы чувствуют металл и могут выводить любую руду на поверхность, а их король даже может, если захочет, двигать горы. Мог, точнее, как сейчас и кто у них король, я не знаю. Все эти магические особенности рода даны нам нашими божественными предками, как говорится в книгах, для поддержания баланса в мире.

— Для поддержания баланса был дан Рубин, — проворчал Ветери тихо, что-то наигрывавший на бантре.

— Сейчас речь не о Рубине, — мягко сказал Нории.

— Тен Нори, ну при чем же здесь жена? — не выдержала нетерпеливая Медита.

— Не просто жена, милая, а жена из определенного рода. И не просто из рода, а старшая незамужняя женщина из этого рода, которая еще может иметь детей.

— Так зачем же вам жениться, Тен Нори, ну расскажите, пожалуйста!

— Немножко терпения, Медити. Дело в том, что члены их семьи, из рода Рудлог, в той или иной степени тоже являются магическими артефактами. И если мужчины — это артефакт защитный, то женщины, помимо специфических свойств рода, являются универсальными усилителями магии.

— То есть, — хмыкнул Мири, — наш Нории — артефакт, и леди Рудлог — артефакт. И что происходит, когда два артефакта, ээээ, контачат?

— Взрыв? — осторожно предположила Медита.

— Точно, взрыв. Взрыв рождаемости, если точнее! — гоготнул крылатый гитарист.

— Подожди, не путай, Мири, — остановил его Владыка. — Видишь ли, малышка, брак с старшей женщиной Рудлог и ее инициация приведет к многократному усилению моих способностей. Я смогу оживить все Города и все Пески. У людей чаще будут рождаться двойни, а драконьи кладки будут не из двух-трех яиц, а их шести-восьми, а это уже дает надежду на будущее.

— Инициация? — спросила непонятливая Медити. Подростки рядом с ней зарделись, а Четери весело сказал:

— Я тебе потом объясню все, малышка. Когда вырастешь. Итак, — он обратился к Нории, — нам нужна королевская кровь?

Нам нужна королевская кровь, — подтвердил Владыка и отпил чудесного прохладного вина из тяжелой серебряной чаши.

Глава 6

— Ситников, Полянааааа, быстро в кабинееееет ректорааааа! Ситников, Полянааааа, вас ждеееееет у себя ректооооооор!

Расположенные в стенах коридоров, лекториев и на специальных стелах на территории столичной Академии Магии камены — каменные лица с закрытыми глазами, но открытыми ртами, вписанные в орнаментальные заклинательные круги, вдохновенно пропевали вызов нерадивым студентам. Получался многоголосый хор. Новенькие часто заслушиваются им, но скоро это надоедает, потом начинает вызывать раздражение. Надо ли говорить, что талантливая и креативная магическая молодежь не могла пройти мимо столь заманчивых полотен, и из года в год с поступлением младой поросли будущих магов каменам пририсовывались усы, рога, ослиные уши и волосы, красились веки и губы, делались препохабные подписи — чтобы потом угрюмо оттирать свое творчество. Камены с удовольствием закладывали вандалов, а при оттирании либо оглушающее пели дурными голосами, либо старались кусануть за руку, либо отпускали похабные же комментарии, глумясь над отрабатывающим наказание хулиганом.

А вообще они были замечательные, только скучали без общения. Сторож Василий Иванович вечером обходил их все с бутылкой самогона, беседовал по душам. Увы, алкоголь действовал только на сторожа, поэтому Академия Магии частенько оставалась без присмотра. Впрочем, на нее было наложено столько защитных кругов и стоп-каслов, что все только дивились, зачем академии сторож, да еще и алкоголик. Нет, он хороший дедок, но смысл? И только ректор Свидерский знал, что реально сторож Василий вовсе не сторож, а прирожденный собеседник для каменов. Где он еще найдет добровольца, готового развлекать каменных глашатаев и рассказывать им все дневные новости?