Беглецы - Дарья Котова
— Она пообещала отомстить мне и в итоге женила на себе. После этого я стараюсь обходиться без драк.
Барст с Вороном расхохотались.
— Да, женщины — они такие.
— И не говори.
Следующие несколько часов наемник обсуждали прекрасный (и не очень) пол. Агнет шипела рассерженной кошкой и обзывала их козлами. В результате они настолько ее разозлили, что на них обрушился ледяной водопад.
— Повелителя Глубин мне в зад! Агнет! Ты… — дальше шло очень некультурное слово и не одно. Агнет лишь зловеще прищурилась. Но тут, на счастье, вмешался Ларон, который отчитал наемников. Женщин нельзя так называть. Даже если они поливают тебя ледяной водой — и это осенью!
— Сами виноваты, — процедила девушка и вздернула подбородок. Учитывая, что она даже невысокого — по сравнению с Барстом и Вороном — Ларона была на голову ниже, то ее жест выглядел глупо.
— Да, мы учтем, — кивнул наемник, скалясь. Рядом похрюкивал Барст.
Орки — народ выносливый, да и оборотни не слабые, так что осеннее купание несильно повредило бы им, но тут на них полилась новая порция воды.
— Агнет, мать твою! Что ты творишь?!
— Причем тут я?! Это дождь, идиот!
— Сама дура!
И что Барст нашел смешного в их глупом разговоре?
Словно небо разверзлось, и на четверку обрушилась стена дождя. Ворон мрачным взглядом обвел спутников. Естественно, Агнет тут же вызвала его недовольство — ее дождевые капли обходили стороной, словно девушку окружал невидимый купол. Магия…
— А нас ты так прикрыть не можешь? — возмутился он. Повод был весомый — трое мужчин успели промокнуть до нитки за пару минут.
— Я не умею, — пробормотала пристыженная Агнет. — Ничего, тебе обливание холодной водой пойдут на пользу!
Ворон счел ниже своего достоинства пререкаться с этой неумехой и повел их маленький отряд дальше. Учитывая льющий с неба дождь, останавливаться не имело смысла. Так хоть они немного согрелись. Плащи, которые им дали селяне, естественно, не выдержали напора неба — это не изделия рестанийских мастеров, в которых можно было плавать и не промочиться.
Ливень прекратился только к полуночи, сменившись мерзкой изморосью. Четверка наконец-то смогла устроить привал. Они даже разожгли костер, который не смогли потушить мелкие капли. Отогрелись, перекусили. Мерзкая осенняя погода лишила всех хорошего настроения, даже Ворону было лень цеплять Агнет, тем более девушка выглядела чересчур уставшей. Перетрудилась, бедняжка, спасая себя от дождя.
Ворон мысленно усмехнулся и улегся спать. Его мокрая одежда почти не беспокоила — оборотни, а особенно наемники, куда выносливее простых людей.
* * *
— Ворон. Воро-он, — тихо звал его кто-то сквозь сон. — Да проснись же ты, туша пернатая!
О, это шипение он узнал сразу.
— Агнет? — пробормотал Ворон, просыпаясь и переворачиваясь, но рот ему тут же закрыла маленькая женская ладошка.
Их глаза встретились, и она коротко кивнула в сторону дороги. Четверка расположилась совсем рядом с трактом, лишь пара кустов прикрывала их лагерь. К счастью, костер за ночь потух, и мужчина, что рылся сейчас в траве, их присутствие не заметил. Взглядом бывалого наемника Ворон сразу же прошелся по одежде незнакомца, отмечая незначительные детали: черепки грызунов, висящие на поясе, магический знак на шейном мешочке и руки в ожогах. Вывод очевиден: либо травник-алхимик, что объяснило бы его ползанье в пожелтевшей траве, либо колдун. Или чернокнижник, но это совсем плохой вариант.
Ворон выразительно глянул на Агнет, та нахмурилась, сверля взглядом неизвестного мужчину, а потом прошептал:
— Колдун.
— Уверена?
Она кивнула. А вот Ворон продолжал сомневаться — колдуны, в отличие от чернокнижников, напоказ себя не выставляют. Они слабы, поэтому хитры. Хотя черепа грызунов говорят в пользу версии Агнет. Насколько Ворон знал, чернокнижники творят свои темные заклинания сами, а вот колдунам и ведьмам нужны всякие подручные средства — травы, рисунки, амулеты, кровь или органы. В общем, по внешнему виду мужчина, и правда, походил на колдуна, но вот его наглость, с которой он разъезжал по человеческим землям… А ведь в Ленату недавно приехали паладины — Орден Света распространил свое влияние и на эти земли.
— Наглец, — прошептал Ворон.
— Как и ты, — отозвалась Агнет, буквально ложась на него, чтобы скрыться за полуголыми ветвями кустов. Как не вовремя началась осень!
Ворон притянул девчонку к себе, зажимая ей рот рукой. К счастью, колдун был так поглощен поисками неведомого в траве, что не обратил внимание на шебуршание в кустах. Агнет больно ударила Ворона локтем. Вот же…
Барст перевернулся во сне и храпнул. Ворон закатил глаза и пнул орка. Тот резко проснулся и заозирался. Оборотень приложил палец к губам. Рядом осторожно поднял голову Ларон. В кустах вновь воцарилась тишина. Ворон глянул на колдуна — все в порядке, он не услышал их. Но ведь дождаться, когда тот уедет, для четверки было сложно! Неугомонная Агнет принялась пихать Ворона в бок. Когда ему надоело, он скрутил девицу. Та лягнула его. Ворон резко перевернул ее на спину, приложив нож к горлу. Взгляд голубых глаз полыхнул презрение, а потом Агнет повела головой. Двигаться ей было сложно — мешало лезвие у горла, — но она не отступала. Наконец Ворон ее отпустил, и Агнет указала пальцем на куст, вернее, землю вокруг. Приглядевшись, он увидел среди опавших листьев и пожелтевшей травы блеск серебра. Нетрудно было догадаться, что именно эту безделушку искал колдун — склон здесь был покатый, она легко могла упасть к самым кустам.
Ворон замер, быстро думая: если колдун подойдет сюда, редкие ветки не скроют всю их компанию. А он точно направится сюда, как только обыщет место рядом с дорогой. Надо было действовать на опережение, вот только убивать колдуна не хотелось. Не то что бы Ворона постигло неожиданное милосердие, просто он знал немало хороших представителей этой нелюбимой паладинами касты заклинателей. В большинстве своем колдуны были теми еще неприятными личностями, но, как и среди ликанов, у них находились вполне достойные члены общества. Так что действовать на опережение Ворону не хотелось, он же не душегуб какой-то, резать честного колдуна. Но почему-то не верилось, что этот мужчина неопасен. Наверное, все из-за Агнет, изначально испугавшейся незнакомого всадника. Ну едет человек и пусть едет! Нет, всех всполошила!
Ворон хотел было уже раскрыть их местоположение, плюнув на паникующую девицу, но… опыт не позволил. Лучше пере, чем недо. Голову потом обратно не приставишь и из кучки пепла не возродишься. Поэтому Ворон продолжил лежать рядом с Агнет, мучительно соображая, как им остаться незамеченными. А колдун подбирался все ближе. Он уже начинал злиться, не находя свою серебряную побрякушку.
Ворон потянулся
