Константин Бояндин - Немного о героях

Гонец ждал его у парадного входа. Несмотря на обилие регалий (больше всего украшений было на лошади, которую маг сразу же искренне пожалел), гонец не торопился подойти к нему. Скорее наоборот.

— Князь велит вам, Динсавир из Менрилла, немедленно прибыть к нему во дворец! Дело величайшей срочности! Князь также потребовал, чтобы вы собрали все ваше военное снаряжение.

Начинается, подумал Динсавир и почувствовал ледяной ручеек, пробежавший по спине. Князь решил идти приступом на дракона. Сам с ума сошел или перебрал накануне?

Стараясь скрыть недовольство и напустив на себя побольше суровости, Динсавир отпустил гонца и подозвал слугу.

— Коня мне, — сказал он коротко. — Вызови старого Ренко, пусть последит за домом. Меня не будет несколько дней.

Он не любил ездить верхом.

«В те дни кровожадный и хитроумный дракон уничтожал города и селения на севере острова, не щадя ни стариков, ни женщин, ни детей. Множество великих бойцов отправлялись, чтобы справиться с этой напастью, но тщетно. Однако, князь Терсомил сумел соорудить ловушку для дракона, приманив последнего к пещерам, в которых издавна хранились древнейшие сокровища княжеского рода. Как всегда бывает, алчность дракона восторжествовала над осторожностью.»

— Садись, Дин, — князь коротким взмахом руки отослал слуг и они остались вдвоем в просторном зале.

— Дракон? — голос мага звучал утвердительно.

Князь кивнул. Вид у него был уставшим.

— Сжег, проклятый, деревню Лиурт, все тамошние поля, леса… Словом, сейчас нам досталось сильнее всего.

Динсавир присвистнул. Лиурт находилась в тридцати милях от княжеского замка, за невысокими холмами. Для дракона — несколько минут лету.

Одним словом, дождались.

— И что ты предлагаешь предпринять?

Князь недобро сверкнул глазами.

— Я думал, Дин, это ты мне скажешь, что предпринять. Я со своими разведчиками последние три дня прятался возле деревни и наблюдал за крылатым гадом. Там он, отъедается, чтоб ему подавиться… Как проголодается — видимо, к нам пожалует.

— Большой? — осторожно спросил Динсавир.

— Футов сто, — князь поморщился, потирая плечо. — Не меньше. Мы его рядом со сгоревшим домом видели — копался там, чего то выискивал. Ну да ладно. Скажи, если дракон прилетит, сможем замок отстоять?

Динсавир недолго подумал и покачал головой.

— Не думаю. Если он задастся целью, то будет держать замок в осаде, пока не переловит всех до единого. Правда, здесь должны быть подземные ходы…

— Есть, — князь кивнул. — Уже расчищаем, уже готовы отступать. Каково? Тринадцать осад выдержали. Три войны пережили. Мор этот, — князя передернуло, — смогли пережить. А теперь…

Он махнул рукой, и налил себе еще вина.

— Дракон, Терсомил, это не пираты, — возразил маг, перебирая в руках четки, костяшки которых слабо светились в полумраке. — Это даже не армия. Если он такой здоровый — значит, немолодой. Не хочу пугать тебя сверх меры, но драконы первыми освоили магию в этом мире…

— Да знаю я, — князь поднялся и принялся мерить зал шагами. — Только мне, дружище, деваться некуда. Священники все в панике — ни один бог не может справиться с этим чудищем. А с нашими магическими талантами… разве что с континента подмогу вызвать.

— Вызвал уже?

— Вызвал. Тайком, чтобы советники не прознали. Они моего братца ой как не любят… да и встанет нам такая помощь очень недешево.

— Одним словом, — князь вернулся к столу и осушил кубок в три глотка,

— либо мы отправляемся на охоту сами, либо мне тут недолго княжить. Люди уже озверели — к кому еще им обращаться, сам посуди?

Они некоторое время смотрели друг другу в глаза.

— Мне кажется, я понимаю, куда ты клонишь, — сказал, наконец, маг.

— Я рад, — князь криво улыбнулся. — Так что готовься… я предпочту помереть все же от зубов или когтей… а не от кинжала в спине.

— Я сделаю все, что смогу, — Динсавир встал и коротко поклонился. Аудиенция была закончена.

— Сделаю все, что смогу, — повторил Гинн и движением руки погасил хрустальный шар.

— Ну что, дождались? — тихо спросил его первый помощник Фаргол, стараясь не смотреть в глубины шара.

— Он нас не слышит, — усмехнулся советник и потер руки. — Превосходно. Князь в панике, дракон вот вот пожалует. Лучшей возможности не придумать. Надеюсь, что первый поход князя на дракона станет и последним.

— А мага? — спросил помощник и провел рукой по горлу. Гинн поморщился.

— Нельзя, — пояснил он на словах. — Тут то нас и раскроют. Нет уж, пусть идут вместе. Дракона им не одолеть.

— А мы пойдем следом, — заключил он и передал хрустальный шар помощнику. — Следи за князем. Вечером тебя сменят, надо будет выспаться. Князь выступает рано утром.

«Поручив оборону замка своему надежному советнику и старому боевому другу Гинну из Лиддона, князь рано утром выступил в поход и к середине дня уже поджидал дракона в хитроумной ловушке.»

— Ну вот, — князь оглянулся и едва заметно кивнул своим стражникам. Те отсалютовали и с видимым облегчением скрылись за холмом. — Дальше поедем одни.

День был превосходный — какими были все дни в конце лета. Только солнце не грело двух путников и думать о прекрасном решительно не было никакой возможности.

Динсавир думал о странной прихоти Гинна и о постоянном ощущении, что чей то жадный взгляд царапает затылок. Ему постоянно хотелось оглянуться.

По лицу князя невозможно было сказать, о чем он думает. Его снаряжение было походным, легким — да и помогли бы турнирные доспехи против древнего, бронированного ящера? Только в легендах рыцари побеждают драконов холодной сталью. В настоящей жизни только отчаянная хитрость и невероятное везение могут помочь в войне с существом, которое может одно разогнать приличных размеров армию. И чего это ему не сидится дома? Что он потерял здесь, так далеко от родных островов? Ни обилием скота, ни размерами сокровищ остров не славится…

К середине дня, когда легкие облачка закрыли ослепительный солнечный диск, Динсавир указал на курган, у подножия которого виднелось приличных размеров отверстие. При некотором желании дракон свободно пролезет в него.

…Пока Динсавир сооружал портал, князь осматривал местность в подзорную трубу. Признаков дракона не было никаких. Лошади могли бы учуять его, но их они отпустили, едва добрались до кургана.

Жалко их, ведь сожрут то в первую очередь…

…А после маг с князем осторожно пробрались в зияющий провал и маг долго стоял, сосредоточенно глядя в его мрачные глубины.

— Дракона там нет, — заключил он. — Пошли.