Рисс Хесс - Planescape: Torment: "Пытка Вечностью"

 Я все еще не понимал, куда ведет Морти.

 — Последний шанс? Да о чем это ты?

 — Шеф, ОНИ мертвы, МЫ мертвы... Сечешь? Ну?

 Я понял его мысль, но верить отказывался.

 — Ты шутишь!

 — Шеф, мы уже завязали первое знакомство с местными леди. Мы все умирали хоть раз - одна тема для разговора уже есть! Им нравятся мужчины с нашим опытом в смерти!

 — Но... погоди... ты же раньше говорил, что я не мертв?

 — Ну, может ты и не мертв, но я мертв точно. И я был бы не прочь разделить гроб с одной из местных прекрасных милашек. — Морти в вожделении заклацал зубами. — Однако сначала с ними должны расстаться хранители, а это маловероятно. И вообще, шеф. Ты все еще чуток скован после поцелуя смерти. Итого, еще два маленьких совета. Первый: будут вопросы - спрашивай меня, ладно?

 — Хорошо. Постараюсь запомнить.

 — И второй: если ты действительно такой забывчивый, каким кажешься, начинай вести записи. Если узнаешь что- то важное — пиши, а то забудешь.

 — Если бы у меня был мой дневник, я бы так и сделал. — Теперь я злился на того, кто меня и дневника лишил.

 — Ну, тогда начни новый, шеф. Всего делов. Здесь достаточно пергамента и чернил, чтобы ты писал всю оставшуюся жизнь.

 — Хм. Пожалуй, мне это не повредит... Так и быть, заведу новый!

 — Вот и записывай о своих путешествиях. Если вдруг начнешь забывать, кто ты... или, что более важно - кто я... — посмотри в дневник и освежи память.

 В следующей комнате мы встретили еще больше зомби. Они все куда- то брели, наверняка выполняя поручения Служителей Праха. Один из них привлек мое внимание. Труп мужчины бродил по траектории, напоминающей треугольник. Достигнув одного угла, он поворачивался и топал в следующий. На голове у него была татуировка — 965. Когда я приблизился, он остановился и уставился на меня.

 — Ха, похоже, кто- то забыл сказать этому неудачнику прекратить следовать Правилу Трех, — встрял Морти.

 — Что это значит?

 — У этих трупиков мало чего осталось в головах, и они не могут выполнять больше одного поручения за раз. Если они начнут что- то делать, то будут продолжать до тех пор, пока кто-нибудь не скажет им прекратить. А этот бедняга, должно быть, закончил свое задание, а ему забыли об этом сообщить.

 — А что значит Правило Трех?

 — А? Правило Трех - один из этих «законов» Планов, о том, что события случаются по три... или что- то состоит из трех частей... или о том, что всегда есть три возможности на выбор, ну и так далее.

 — Не похоже, чтобы ты в это верил.

 — Если хочешь знать мое мнение, все это полная чушь. Если ты посмотришь на число, любое число, и захочешь придать ему великий смысл, то найдешь кучу совпадений.

 Я оставил труп на его треугольной траектории и прошел в следующую комнату. Так находился первый увиденный мною живой человек, скорей всего один из Служителей Праха. Он писал что- то в огромной книге.

 Писец был очень стар. Кожа его пожелтела и напоминала пергамент. На заостренном лице выделялись угольные глаза, а роскошная белая борода спускалась по его одеяниям, подобно водопаду. Дыхание его было хрипло и прерывисто, но даже покашливание не замедляло ровный ход пера по листу. Должно быть, в этой книге — тысячи имен. Я приблизился, но писец даже не оторвался от своего занятия.

 Морти подал голос:

 — Эй, шеф! Ты что это делаешь?!

 — Я хотел побеседовать с этим писцом. Он может знать что-нибудь о том, как я сюда попал.

 — Знаешь, напрягать свою глотку в общении с Праховичками— последнее дело...

 Морти не успел закончить мысль, как писец начал жутко кашлять. Пару секунд спустя кашель прекратился, и дыхание вновь стало размеренно хриплым.

 — И особенно нам не следует общаться с больными Праховичками. Пошли отсюда! Чем быстрее мы уйдем, тем...

 Серые глаза писца обратились ко мне.

 — Тяжесть прожитый лет тяжело давит на меня, о Беспокойный, — старец отложил перо в сторону, — но глухота не входит в число моих недугов.

 Я гадал, сможет ли он мне помочь.

 — Беспокойный? Ты знаешь меня?

 — Знаю тебя? Я...— Нотка горечи появилась в голосе писца: — Я никогда не знал тебя, Беспокойный. Не больше, чем ты знал себя сам. — Он немного помолчал. — Ведь ты забыл, так ведь?

 — Кто ты?

 — Вопрос, как и всегда. И неверный, опять же. — Он слегка поклонился, и это простое движение вызвало новый приступ кашля. — Я... — он помедлил, переводя дыхание. — Я — Далл.

 — А что это за место?

 — Ты в Мавзолее, Беспокойный. Вновь ты... пришел...— Не закончив фразу, Далл согнулся в диком приступе кашля. Когда тот прекратился, он продолжил. — А это — комната ожидания для тех, кто готовится оставить тень этой жизни.

 Впервые я увидел в Далле личность, а не просто живой источник информации.

 — Ты вроде болен, — заметил я. — Как твое здоровье?

 — Я близок к Истинной Смерти, Неприкаянный. Скоро я выйду за пределы Плена Вечности и обрету мир, к которому стремлюсь. Я устал от этой смертной сферы... Планам больше нечем меня удивить. Я не хочу жить ни вечно, ни снова, Неприкаянный. Я не смогу вынести это.

 Я немного помолчал, осмысливая сказанное, и ощущая в себе незнакомое ранее чувство заботы о ближнем. Но мне необходимо было отыскать выход из Мавзолея.

 — Так тому и быть. Прощай, Далл.

 Я повернулся было, чтобы уйти, но Далл заговорил вновь:

 — Знай: я не завидую тебе, Неприкаянный. Быть возрожденным вновь и вновь — проклятье, которое для меня было бы слишком тяжко. А ты должен примириться с этим. В какой- то момент твой путь снова закончится здесь... Такова участь всех созданий из плоти и крови.

 Я двинулся к выходу из комнаты, чуть было не сбив с ног женщину- зомби.

 Она ходила от плиты к плите. Ее волосы были заплетены в длинную косу и закручены вокруг шеи. На лбу красовался номер - 1096, а губы, как и у прочих, были накрепко зашиты.

 Я пробормотал:

 — Э-э... красивая косичка. — Труп женщины не ответил, наверняка не сознавая даже моего присутствия. Я двинулся было дальше, как подал голос Морти:

 — Ты видел, как она смотрела на меня? А? Видел? Как она окинула взглядом изгибы моей кости?

 Я попытался пошутить в ответ на замечание чересчур любвеобильного черепа:

 — Имеешь в виду этот отсутствующий могильный взгляд?

 — Что?! — возмутился Морти. — Ты что, совсем слепой? Да она пожирала меня глазами! Она бесстыдно меня ХОТЕЛА!

 — Я думаю, тебе и твоему воображению будет полезно про-вести некоторое время вдали друг от друга.

 — Ну да, конечно, как скажешь. Если бы ты пробыл мертвым так долго, как я, ты бы уловил ее сигналы. Они слишком тонкие, чтобы ты заметил, и именно поэтому я провожу ночи с роскошными, недавно умершими цыпочками, а ты ходишь кругами да все орешь «А? Что происходит? Где моя память?!»