Владислав Грубман - Ловля на живца

В принципе военные, как и ученые, разумеется, знали, что кровососы существуют. Солдатам показывали, что это мутировавший человек, которого точно так же берут пули, гранаты и нож. Проблема заключалась в том, что мало кто из видевших кровососа вблизи доживал до того, чтобы про него рассказать. Кровосос охотится один, реже вдвоем, и нападает за счет огромной скорости и гиганской физической силы. Проще говоря, убить его можно было только подкараулив издалека. Однако, тут вступала в дело мимикрия. То ли Сережа был прав и несчастный сталкер, давший начало популяции кровососов, угодил с бодуна в аномалию действительно обожравшись хамелеонов с кальмарами, то ли еще что-то, но издалека кровососа увидеть было практически невозможно. По рассказам выходило что кровосос умел делаться прозрачным, но как именно он это делает понять было тяжело, потому что живой кровосос не настроен на дружеское общение, а от мертвого ответа не добъешься.

Единственный, кто видел кровососа вблизи (и кому ученые до сих пор благодарны за первое сравнительно целое тело кровососа) был старшина второго взвода Кривошей, который во время рейда к Агропрому отошел по малой нужде. На животе у него висел РПК с дисковым магазином на 75 патронов и когда в пяти шагах перед Кривошеем прямо из ниоткуда материализовался двухметровый монстр с распростертыми ручищами и щупальцами вместо рта старшина от испуга онемел, присел и выпустил в кровососа все 75 патронов не застегивая ширинки. Как рассказали потом ученые, пулеметчик просто развалил тело кровососа пулеметной очередью напополам, практически искрошив позвоночный столб в мелкую пыль. Очень жалели, что от позвоночника почти ничего не осталось, вроде как существует теория, что у кровососа именно он отвечает за мимикрию. Голова, впрочем, сохранилась и ученых это очень обрадовало. Что именно они из этой головы извлекли – не сообщалось, однако подпоенный Поповым с целью выведать последние новости науки лаборант икая и подмигивая окосевшим глазом рассказал, что если "это" получится, то ученым удасться собрать бронежилет-невидимку. Впрочем, в скором времени ученые собрали манатки и переехали в какое-то еще более секретное место, поэтому бронежилет-невидимку, как и слова пьяного лаборанта, Попов благополучно выкинул из головы.

Увидев смутную тень, скользнувшую мимо проволочного забора, Попов на мгновение вспомнил о пьяном лаборанте и его неразборчивом бреде. Впрочем, если трупы тех бедолаг, что Попов находил в Зоне были хоть каким-то показателем, то бронежилет кровососу вообще не помеха. Разве что Скат-9…

– Всем на землю, Иванов и Голубчик – на фланги, Семенов – тыл, Гузель и Чан – ко мне! Смычко – играй на радио, Сидоров – детектор на полную мощность, цель где-то у забора.

Ученые бухтя повалились на землю, судорожно доставая оружие. Не перестреляли бы друг друга, подумал Попов, и тут же рявкнул – Всем заткнуться и слушать!

Постепенно отстроив слух от недовольного сопения светил западной науки (а хоть бы и свои были – помирать из-за них Попов ни разу не собирался) и тихого бормотания Смычко в ларингофоны (специально в свое время приспособились, чтобы не говорить во весь голос), Попов прислушался. Вроде все тихо… стоп! Вон там, ближе к бетонной колонне что-то такое… Послышалось утробное урчание, как будто у кого-то бурлил живот. Жрать хочет, догадался Попов. Легкая рябь не давала уловить контуры сетки забора, поэтому зацепившись взглядом за бетонный столб лейтенант медленно обшаривал каждый сантиметр вокруг. Урчание повторилось еще раз, послышалось несколько тяжелых быстрых шагов, какая-то тень метнулась от одного столба к другому. Снова урчание, на этот раз вроде ближе.

– Серега,- прошептал Попов подползшему Гузелю, – он там возле забора. Я его слышу, но не вижу.

– Так может гранатой его? – так же шепотом спросил Серега.

– Нельзя, слишком близко, может нас задеть осколками, пока отбегать будем он двадцать раз нас со спины догонит. Чан?

– Тут, лейтенант.

– Сбрось с себя все, кроме автомата и магазинов. Бегать будем.

– Лейтенант, ты это… в своем уме?

– Да не дрейфь, мы его напугаем, он и уйдет.

– Лейтенант, ты Серегу сколько глистами не пугай, а он консерву не отдает. А этот – он хуже Сереги, точно тебе говорю.

– Отставить обсуждать приказы. Делай как я сказал, – и Попов первым начал стаскивать с себя рюкзак и отцеплять с пояса гранаты.

– Сумасшедшый ты, командир. И затеи у тебя такие же.

– Ты не отвлекайся, он уже еще одну перебежку сделал. Еще пара столбов и ему до нас реально рукой подать будет. А руки у него длинные, не чета твоим.

Чан дрожащими руками стащил с себя свой рюкзак, распихал по бронику не два, а целых шесть магазинов, подумал, потом засунул руку в рюкзак и вытащил оттуда какой-то жуткого вида пистолет, в котором Попов с трудом признал Песчаный Орел, замотанный в какую-то тряпку.

– Это тебе зачем? Надеешься кровососа до смерти напугать?

– Это мне. Если… ну, сам понимаешь, если что случится.

– Тьфу, дурак. Брось эти два килограмма железа, тогда точно ничего не случится.

– Не, лейтенант. Я тебя жизни не учу, ты меня умирать не учи.

Попов махнул рукой и повернулся к ученым. Не смотря на смертельную опасность, которая с каждой минутой рычала все ближе те выглядели больше удивленными, чем испуганными.

– Значит так. Всем лежать что бы не случилось. Может получится так, что мы будем стрелять в вашу сторону, поэтому вдвойне важно – лежать, не поднимая головы! Не поднимать головы, я сказал! Иначе в ней кроме мыслей может появится лишний свинцовый груз, а нам этого хотелось бы избежать. Понятно, господа ученые?

Не дожидаясь ответа Попов повернулся обратно к Чану.

– Значит так, по моей команде ты бежишь вдоль забора. Стартуй не быстро, мне нужно чтобы он обратил на тебя внимание. Может, даже дернулся погнаться. Не боись, – Попов наклонился еще ближе к Чану, – ты на вид не вкусный, он отвлечется на тебя на пару секунд, не больше. Твоя задача – добежать до насыпи, залезть на вагон, который понравится, и прикрывать нас сверху.

– Понял, лейтенант.

– Серега, возьми РПК и гляди в оба вот на этот столб…

– Он что, уже там?

– Нет, но он там будет – по моей команде. Когда мы с Чаном разбежимся, ты его должен увидеть. Как увидишь – гаси его сразу, нас не жди. Понял?

– Так точно!

– Внимание! Чан… пошел!

Маленький Чан вскочил на свои немного кривоватые ноги, и удивительно плавно рванул к вагонам. Как и ожидал Попов, кровосос недовольно рявкнул, обозначив таким образом довольно точно где находится. Вскочив на ноги, Попов рванул по диагонали в противоположную сторону. Кровосос, разъяренный тем, что его еда разбегается прямо из-под носа, взревел в полную силу. На какое-то мгновение на фоне качающейся листвы явственно проступил силуэт мускулистого тела, какого-то пепельно-серого цвета кожи, потом все потускнело.