Павел Голиков - Мечи других миров

На корабле Годрик постепенно узнавал все больше о большом мире благодаря рассказам моряков, и в частности капитана. Однако большинство рассказов были разные байки и истории, не несущие в себе ничего важного. Однако Годрик выслушивал все. Плаванье бывает довольно скучным делом, и будучи пассажиром Годрик был не занят, и быстро примелькался всей команде. Молодой простак легко нашел общий язык с командой, и они наперебой стремились впечатлить его своими рассказами. Особенно капитан – бывалый старый морской волк. Ходячий морской стереотип о капитанах – старый, но очень крепкий, с бородой, грубыми руками, громким голосом и любитель шляп. Еще бы ему вместо ноги культяпку или вместо руки крюк – и вылитый капитан пиратов из детских рассказов. И за годы плаваний у капитана накопилось много историй, которыми он охотно делился. Хотя кто действительно рассказывал что-то полезное, так это первый помощник. Столь же старый, как и капитан. Так же с бородой, но более седой. Весьма мудрый и умный человек, который охотно наставит любого на правильный по его мнению путь.

Последний день плаванья Годрику казался особенно долгим. Ему не терпелось оказаться на суше. Он сидел на носу корабля, вглядываясь в горизонт. Мимо прогуливался первый помощник. Старпом был в довольно хорошем настроении, потому решил поболтать с юношей.

–Не терпится, малой? – спросил старпом.

Годрик только в этот момент понял, что старпом зашел ему за спину. Но оборачиваться и отвечать не стал. Старпом громко засмеялся.

–Понимаю, малец, понимаю. Я же помню еще как сам юнгой был. Как меня палубным наняли впервые на корабль. Дни были столь долгими. И так мне хотелось на сушу. Сейчас-то дело привычное, и все равно порой хочется подольше побыть в порту.

Годрик обернулся и посмотрел старпому в глаза.

–Когда я уезжал я думал, что знаю, куда стремлюсь. Как оказалось, я ничего не знаю. Что мне делать?

Боцман встал сбоку от Годрика и, глядя в горизонт впереди, вздохнул.

–Понимаю. Не знаешь, куда податься– не беда. Просто иди, может куда то придешь. Хотя планом обзавестись не помешает. На корабль я сразу наниматься не советую. Я морского человека вижу. Прости, но ты не из таких. Но ты можешь стать подмастерьем. Стать помощником фермера, или кузница. Охотника. Ну а если хочешь попробовать чего-то большего – тебе дорога в большой город. Мы в среднем королевстве, так что если что – направляйся в Гелдэрн. В столице тебе понравится. Куда ни глянь – везде есть возможность. Хотя с твоим запасом денег придется побыть пока в нищете. Поголодаешь там пару недель, но потом найдешь свое дело.

–Как то это мрачновато. – сказал Годрик.

–Ну я же не детские сказки тут тебе встал рассказывать. Жизнь может забавно повернуться. Я не могу сказать, что стоит тебе зайти в город, и тебя назначат бароном, дадут замок и выделят слуг. Хотя и всякое бывает. Главное не удивляйся неудачам. Просто продолжай идти, куда шел. Стремиться к чему то. Не то случится несчастье, окажешься под мостом, и если духом ослабнешь и опустишь руки, то там и останешься, а то и в еще хуже место попадешь.

–Не сказал бы, что меня это утешило – Сказал Годрик – Но спасибо за совет.

Долгое время старпом и Годрик не говорили друг другу ни слова, а в дали уже показалась земля. Все лучше начал быть виден маяк и пристань. Виднелся порт города Ардэя.

Берег становился все ближе. И с приближением его Годрик все больше чувствовал облегчение от того, что конец плавания близок. Однако вглядываясь в даль старпом начал хмуриться еще больше. Он резко развернулся к палубе и подозвал ближайшего матроса.

–Бегом к капитану. Скажи, что над Ардэей виден дым. – приказал старпом. Матрос убежал. Это начало беспокоить Годрика, и он пригляделся к порту. Действительно. Над городом поднималось несколько столбов черного дыма.

–Дым? – забеспокоился Годрик – Что значит?

–Ничего хорошего. – хмуро ответил старпом.

Очень скоро быстрым шагом пришел капитан. Он встал поближе к носу корабля и начал через подзорную трубу смотреть в сторону города.

–Проклятие. – сказал хмуро капитан – Столбы черного дыма. Над городом. Но не из одного места, значит не пожар. Порт чист. Ни кораблей, ни людей. Будем дрейфовать.

Старпом сразу пошел на палубу, выкрикивая приказы.

–Всех наверх. Живо. Стравить шкоты. Паруса убрать. Живее. Шевелитесь. Всех поднять, и вооружиться не забудьте.

–Что происходит? – спросил Годрик, которого начавшаяся суматоха еще больше взволновала.

–По видимому Ардэя захвачен орками. – ответил капитан.

–Орками? Но война идет еще на границе. Это очень далеко.

–Да. Однако слышал, что последние пол года орки мелкими отрядами пробираются через границу в сердце королевства. Я не знаю для чего, но они явно захватили этот город.

–Но почему вы так решили? Может горожане просто разожгли костры.

–И освободили весь порт? Вот поживешь с мое и потом будешь делать предположения. – сказал капитан и пошел на палубу. Матросы уже собирались на ней, все вооружены. Паруса убраны. Корабль медленно дрейфовал.

Годрик пошел за капитаном и покосился на оружие матросов.

–А мне дадите чего ни будь? – спросил Годрик.

–Останешься на корабле, малец. – сказал ему капитан – Орки – это сильные, свирепые противники. Мои люди бывали в боях, а ты и меча не держал. Кстати, где мой меч?

На этих словах подошел старпом и протянул капитану его рапиру. Сам в руке он уже сжимал похожую. Матросы были вооружены клинками похуже. Матросы встали в довольно неровные шеренги и приготовились слушать капитана.

–Ардэя захвачен. – начал речь капитан – Неизвестно ни то, сколько их, ни где они в городе. Но в одном я уверен – они уже знают о нашем приближении. Можно было бы развернуть корабль и уплыть, но это дело не по мне. Бросать жителей города на растерзание орками я не стану. Корабль сбережем, поплывем на шлюпках к берегу на расстоянии от причала. Там уже попробуем выяснить подробнее.

Внезапно в мачту недалеко от людей вонзилась черная стрела. Все сразу вздрогнули и начали оглядываться в ожидании новых стрел, однако старпом крикнул на них.

–Успокоились! Это не от орков. Ни один оркский лучник не пустит стрелу столь далеко. Я знаю, что это за стрела.

Капитан подошел и выдернул стрелу, и осмотрел ее. На ней были странные, но примечательные насечки.

–Мистические лучники! – сказал капитан – Значит мы не одни.

Ближе к перьям на стреле капитан заметил маленький сверток. Капитан развернул его, прочел и в задумчивости протянул его старпому. Старпом взял маленький листок и вслух прочел написанное на нем.