Сергей Карелин - Королева Гарпий

   Теперь мой путь лежал на пристань. Тот самый быстроходный корабль, о котором говорил бес, представлял собой двухмачтовый шлюп, покачивавшийся на волнах у дальнего причала. Выяснив, что скоро отплытие, я поднялся на борт. Внешне корабль, ничем не отличался от обычных транспортных судов, курсировавших между островами, но если верить бесу.... Билет действительно оказался в полтора раза дороже. Ну что ж, деньги то не мои.

   Народу желающего совершить путешествие в Кантенбро оказалось немного. На палубе стояли две девицы неопределенного возраста. Судя по заинтересованным взглядам, которые они бросали на меня, разрабатывался план по моему обольщению. Кроме них компанию в плавании мне составила пара гномов как всегда неопределенного возраста, трое купцов и двое монахов в коричневых одеждах неизвестного мне ордена. Я хмыкнул, спустился вниз в свою каюту и завалился спать. Утро вечера мудренее как говориться.

   .....................

   Стены кельи выложены из грубого серого камня. Через маленькое окошко, прорубленное почти у самого потолка, слабо пробивается солнечный свет. Помимо этого единственным источником света в комнате, служит факел висящий прямо над деревянным топчаном. На топчане, сидит странного вида человек. Его лицо изуродовано и напоминает скорее жуткую маску, чем привычный человеческий лик.

   Человек кутается в бесформенную шерстяную хламиду, доходящую ему до пят, и что-то пишет в большую тетрадь, лежащую у него на коленях, неловко зажав в скрюченных пальцах перо. Но вот он откладывает перо и выпрямляется на топчане.

   Вновь к нему приходят воспоминания.....

   Когда-то у него было настоящее имя, и он жил счастливой жизнью. Он знал радость и любовь... если бы не маг, сломавший всю его жизнь.... Но глупо жалеть о былом. Сейчас человек носил новое имя. Волх. Так его называли в далеком детстве...

   Нынешнее его убежище находилось на развалинах старой крепости, забытой богами и людьми. Когда-то в незапамятные времена она была столицей могущественного королевства. Но все в этом мире не вечно и нашлись захватчики, которые повергли в прах его величие.

   Лучше места для начала осуществления его планов не найти. Жажда мести спасла Волха от гибели, дала силы жить.... .

   Раздался шорох и рядом с топчаном из темноты появился оборотень, отвлекая человека от невеселых мыслей. Эти твари считались самыми трудно подчиняемыми из подобных созданий, но ему удалось заставить их служить себе. И служили ему они на совесть. Тело существа покрывал жесткий мех. Оборотень оскалил зубы и прорычал. В этом рычании с трудом, но угадывалась человеческая речь...

   - Ррр ..... нашли...ррр...мы ....рррр...его...ррр

   - Отлично Рольф, - голос человека звучал глухо, - Где?

   - Острррова...рррр...Кантенбррро...

   - Значит, не боится. Хорошо. Следите за ним. Наш план остается без изменений.

   - Конечно...рррр....нам напасть....рррр?

   - Ни в коем случае, - Волх повернулся к оборотню и его заплывшие от кровавых наростов на лице глаза вспыхнули, - во-первых, он с вами быстро разделается. Во-вторых, пока рано. Мы не готовы.

   - Ррр...разделается.... - в рычание зазвучали веселые нотки, - смешно...ррр

   - Я рад, что ты можешь веселиться. Ты понял меня?

   - Понял... ррр....хозяин....рррр.

   - Как насчет лекарства?

   - Завтррра... пятеррррро.....

   - Хорошо. Иди. И не мешкай. О каждом шаге мага докладывать мне. И подготовься. Через два дня мы выходим.

   Оборотень поклонился и исчез. Волх тяжело поднялся с топчана. Хромая он сделал несколько шагов и посмотрел вверх на единственный источник солнечного света.

   - Ты за все заплатишь... за все, а я обрету новую жизнь.... - прошептал он себе под нос, - начало положено. Первой заплатит та, которую я любил, а потом придет черед остальных... - усмехнулся Волх вернулся на топчан. Положил тетрадь на колени и принялся за работу.

   Глава вторая. " Путь в Кантенбро"

   Проснулся я поздно. Разбудил меня мальчик, принесший завтрак. После разносолов Портмута, я с трудом заставил себя съесть изрядно пересоленную еду и запил ее кислым дешевым вином. Что ж обслуживание оставляло желать лучшего, явно не соответствуя цене билета. Но я человек неприхотливый.

   Позавтракав, я поднялся на палубу. Корабль шел под всеми парусами. Слева раскинулся безбрежный морской простор, а по правому борту тянулся унылый пейзаж пустынного каменистого берега. Небо как всегда затянули тучи. Кстати единственное, что меня раздражало на островах, то что несмотря на ласковое море и теплую мягкую погоду, солнце не часто выползало из-за облаков.

   Я жадно вдохнул соленый морской воздух и огляделся по сторонам. На палубе было пусто. Лишь пара матросов у борта усиленно надраивали палубу швабрами, да рулевой у штурвала с суровым видом смотрел вдаль. Я подошел к борту и с наслажденьем подставил лицо ласковому бризу. От этого приятного занятия меня отвлекла одна из дам, что я видел вчера. Она появилась на палубе и оглядевшись, сразу направилась ко мне. Отступать было поздно. Если судить по ее живописной одежде, состоявшей из длинной плиссированной юбки, короткой блузки с открытыми плечами и решительному взгляду, меня явно собирались брать штурмом.

   - Хорошая погода сегодня, - произнесла дама, встав рядом со мной и стрельнув в меня призывным взглядом.

   - Хорошая, - кивнул я, решив не противоречить.

   - Меня зовут Найми. А вас?

   - Свент, - я еще раз внимательно посмотрел на девушку.

   Если ее одеть в нормальную одежду, то не так все и плохо как казалось на первый взгляд. Фигурку даже можно было назвать стройной. Как говориться первое впечатление часто бывает обманчивым. Но настроения флиртовать не было.

   - Свент, - протянула та, - а вы маг?

   - С чего вы решили? - удивился я.

   - Я чувствую магов, - ответила Найми, - хотя меня боги не наградили магическими способностями.

   - Да, я маг.

   - Всегда хотела познакомиться с магом, - улыбнулась девушка, - вы не местный?

   -Нет, из Баала приехал, - я вдруг поймал себя на мысли что мне приятно с ней разговаривать. Что-то в девушке было такое.... То, что сразу не разглядишь, что-то особенное.

   - Ой, а я вообще в Кантенбро живу, - вздохнула та, - первый раз к родственникам в Портмут выбрались вместе с подругой. Вот возвращаемся.

   - Ясно, - кивнул я.

   - Подруга спит еще. Вообще я всю жизнь мечтала о путешествиях. Какая жизнь в Кантенбро? Портовый город это портовый город. Грязь и пьянство.

   - Не очень-то вы любите свой родной город, - усмехнулся я.