Обещанная проклятому дракону (СИ) - Полина Никитина
Бесшумно спрыгнув на рыхлую землю маминой цветочной клумбы, я мысленно извинилась и на цыпочках побежала в сторону калитки.
Однако, когда до заветной свободы оставался один лишь шаг, в в одной из комнат зажёгся свет.
— Мама, — испуганно обернувшись, прошептала я, вглядываясь в тусклый силуэт той, что подарила мне жизнь, но избегала любых разговоров о моём родном отце. — Прости.
Ухватившись за массивную ручку калитки, я потянула её на себя и ушла в новую, неизведанную жизнь.
Глава 2
Фонарь над головой мигнул и погас, погрузив набережную в таинственный сумрак. Чернильная вода длинного, извилистого канала, от которой тянуло сыростью с едва уловимой примесью затхлых тряпок, одновременно манила и вызывала панику.
С момента моего побега прошло чуть больше часа, а я уже заблудилась на тёмных, пустынных улочках нашего города. По моим расчётам, я уже должна была выйти на дорогу, ведущую к вокзалу. Вот только центральных улиц стоило избегать — мама могла сообщить о моём побеге отчиму, а он наверняка бросился меня искать.
Позади меня слышлся шум колёс. Сначала едва слышно, но с каждым шагом он настойчиво приближался, и я уже без особых усилий могла распознаьт тяжёлое дыхание лошадей и цокот подков по мостовой.
“Хоть бы проехал мимо,” — взмолилась про себя, прижимая к груди копилку с моими накоплениями, сделанными втайне от родных. Хрупкая зверушка не влезла в сумку, и я решилась нести её в руках. Сумма в ней была небольшая, но её хватит, чтобы взять сидячий билет на поезд и арендовать комнату в соседнем городке.
Карета с грохотом промчалась по мостовой, и в паре десятков шагов резко затормозила. Лошади забили копытами, оглашая воздух громким, недовольным ржанием. От неожиданности я поскользнулась на влажных плитах и вскинула руку, чтобы ухватиться за перила.
— Мамочки! — жалобно пискнула, касаясь кончиками пальцев скользкого железа, покрытого холодными каплями воды. — Ай-ай!
Краем глаза успела заметить, как дверца кареты открылась и кто-то большой, размером со скалу, угрожающе двинулся в мою сторону.
От страха я нервно сглотнула, пытаясь выровнять дыхание. Тяжёлая копилка выскользнула из-под сжимающей её ладони и с жалобным звоном разбилась о каменные плиты.
— Не ушиблась?
Незнакомец возвышался надо мной, но всё что в данный момент меня волновало, это мои кровные сбережения, с едва слышным бульканьем падающие в воду.
— Вот задница! — грязно выругалась я, падая на колени и судорожно поднимая те монетки, которые остались на мостовой. Руки тряслись и дрожали от холода, а с губ срывалось хриплое дыхание вперемежку с горестными всхлипами.
О комнатке можно сразу забыть, тут даже на грузовой отсек поезда не хватит. Не возвращаться же мне домой к ненавистному отчиму и проклятому браку?
— Молодым девушкам не пристало так выражаться, — укоризненно заметил незнакомец, качая головой. — Твои родители не озаботились достойным воспитанием?
“Дыши, Исабель, — мысленно приказала себе, делая глубокий вдох и считая до десяти. — Ещё не хватало поцапаться с этим здоровяком. Такой одной рукой тебя прибьёт, и мокрого места не останется.”
Я молча поднялась на ноги, игнорируя протянутую руку, и, обиженно сопя, принялась разглядывать мужчину.
Черты его лица скрывались в полумраке, и всё, что я могла разглядеть — это волевой подбородок, покрытый лёгкой тёмной щетиной, зверино-жёлтые глаза, резкий, прямой нос, и тёмные брови, одну из которых надвое рассекал белёсый шрам. Однако несмотря на грозный вид, я не почувствовала исходящей от него опасности. Скорее наоборот, отчего-то захотелось рассказать ему обо всём, что со мной приключилось!
Так, Исабель, держи себя в руках. Нечего изливать душу первому встречному.
— Я пойду, — пробурчала себе под нос и попыталась обойти таинственного незнакомца, но он тут же сделал шаг вбок, преграждая мне дорогу.
— Я подвезу, — даже не предложил, а поставил перед фактом.
Блеск жёлтых глаз путал мысли и сбивал с толку, но вместо страха, я чувствовала нарастающее раздражение. Если бы не его карета, я бы не лишилась денег!
— Спасибо, но я сама. — На этом следовало бы уйти, но слова сами слетели с губ. — Вы уже оказали мне медвежью услугу.
— Дерзкая, — усмехнулся незнакомец, окидывая взглядом ладонь с зажатой в ней горсткой монет. — Разве несколько жалких монет стоят сопливых рыданий?
Жалких монет?
Внутри меня что-то со звоном лопнуло, и слёзы ручьём хлынули из глаз. События последнего дня вскипели внутри меня и прорвались наружу, сметая напрочь все правила приличия.
— Да кто вы такой, чтоб лезть в мою душу? То, что для вас жалкие медяки, для меня было последней надеждой! Моя жизнь висит на волоске из-за вашей кареты! Если бы вы не остановились, то всё было бы…
— Если бы я не остановился, — неожиданно резко прервал меня мужчина, делая шаг в мою сторону, — ты бы дошла до Рабочих кварталов и в считанные минуты стала бы жертвой ночных грабителей. Для тебя деньги важнее собственной жизни?
Я молчала, не в силах ответить. Грудь сдавило обручем, а в горле застрял колючий ком, мешающий дышать. Кусая губы, я молилась про себя, чтобы этот гадкий незнакомец ушёл и оставил меня в покое. Кто он вообще такой, чтобы меня учить?
— Всё с тобой ясно, — вздохнул он, оглядываясь по сторонам. — Пойдём.
Он потянулся ко мне, чтобы взять за руку, но я предусмотрительно убрала её за спину. Мотая головой, отступила:
— Я вас не знаю, и никуда с вами не пойду. Может, вы маньяк, заманивающий невинных девиц.
— Невинных? Как интересно, — хмыкнул он, а мои щёки вспыхнули огнём.
Вот же сморозила глупость.
Но к счастью, он сделал вид, будто не заметил моей реакции.
— Дэйгон Россэр, советник короля и, кажется, я знаю, как тебе помочь.
Глава 3
Услышав его имя, я выдохнула с облегчением. Никогда не видела Дэйгона Россэра вживую, но лучший друг старшего брата моей подруги поступил в Столичную Академию Магических Искусств в тот год, когда господин Россэр был выпускником.
Конечно же, как и любой молодой парнишка, он восхищался единственным драконом в королевстве. Все уши прожужжал нам с Катрин: Дэйгон то, Дэйгон сё. Тут выиграл, там завоевал, здесь стал лучшим… В общем, думаю, ему можно доверять.
Но только осторожно. Ещё примет за восхищённую поклонницу и передумает помогать. Без сбережений одной мне точно теперь не справиться.
— Очень приятно, господин Россэр, я Исабель Блейни. Но почему вы хотите помочь? — с деланным недоверием прищурилась, внимательно наблюдая за его реакцией.
Вот только сумка предательски сползла