Ловушка - Башибузук
Третья функция тоже существовала и приносила городу неплохие гроши, но, в сравнении, с блотфишами, они были почти незаметны: туристов возили к дамбе любоваться на обвал воды — на искусственный водопад, чья вода затем поступала в единственную городскую реку.
Снова хмыкнула. Сейчас не до мыслей о каких-то БАДах для богатеньких. Больше всего Киру раздражала личная неизвестность. С чем связался Конлет, если говорил с ней очень напряжённо? Стоит ли овчинка — то бишь сотрудничество с ним, выделки, если он занимается чем-то не вполне законным? Ладно. Решать агентству, где она работает. Не ей.
Когда байк подкатил не к парадным дверям отеля, а замер чуть сбоку, возле границы парковки для гостиничных машин, она встала и напомнила оборотню:
— Жди.
— А то сам не знаю, — сквозь зубы пробурчал тот.
«Болтун», — решила она, на ходу снимая очки и пряча волосы под бейсболку. Вошла она в открытые допотопным швейцаром (отель считается солидным?) двери, одновременно фиксируя всё на своём пути. Портье провёл её к лифтам и, выяснив этаж, с поклоном (успела шаркнуть виртом по его индивидуальному терминалу) отправил её в новое, недолгое путешествие наверх. Двери лифта ещё закрывались, когда в вестибюле подпиравшие стену справа четверо молодчиков — не оборотни, хоть и здоровые, как они, — внезапно пришли в движение, глядя на неё. Что это они? Пока проём между дверьми не закрылся, она поняла, что они просто идут к соседнему лифту, не спеша и глядя уже только друг на друга. Следовательно, она неправильно поняла, что они смотрели на неё. «Психуешь? — усмехнулась себе, глядя в тёмное зеркало лифтовой стены. — Вроде не с чего… Становишься параноиком. Вот уже и мания преследования началась…»
Но, выйдя из лифта, прослушала тот, соседний. Он промчался мимо — ещё дальше наверх. Она кивнула на это и заторопилась по длинному коридору, отсчитывая номера, пока не нашла нужный. И впервые в жизни сотворила неслыханную для себя глупость: увидела зазор между дверью и косяком, но с чего-то решила, что Конлет открыл дверь специально, чтобы она зашла сразу, без предупреждающих церемоний. Одно хорошо: рука интуитивно потянулась поднять на нос ворот туники. Вместо полумаски — на случай гостиничных веб-камер.
Два шага по просторной прихожей. Открыла рот позвать — и наконец неожиданно абсолютная тишина воззвала к ней хоть немного использовать мозги. Далее Кира пошла крадучись, благо толстый ковёр и ботинки позволяли. И шагать старалась не по центру помещений, а сбоку..
Далеко идти не пришлось. Конлет валялся в двух шагах от порога между прихожей и гостиной. Безвозвратно мёртвый… Секунды ступора, когда Кира поняла это. Глупая, недоверчивая надежда заставила-таки броситься к старому эльфу и прижать пальцы к его еле тёплой ещё шее. Температура остывающего тела недвусмысленно доказывала неотвратимое.
Кира не раздумывала. Оглядевшись, она схватила вирт Конлета, поневоле придавленный его телом (точней — его тяжёлой, но всё ещё изящной ладонью), недавно рухнувшим на один из тех ковров, которые старый эльф так любил. Мда. Кто-то убил бедолагу — и либо испугался шума из коридора и сбежал, либо в задании убийцы было только одно действие. Что значит, сюда вот-вот могли явиться те, кто заинтересован в содержимом вирта.
Оглядевшись, Кира помчалась из номера, на ходу вынимая из эльфова вирта архивный блок всех переговоров, которые Конлет вёл. Остановившись у первого попавшегося в коридоре громадного вазона и оглядевшись, она уничтожила отпечатки своих пальцев с чужого вирта. И бросила его, опустевший, среди выдравшихся из земли корней ветвистого растения. Бросила, а потом и сама кинулась в угол за этим вазоном, секунды спустя в душе мрачно радуясь, что невысокая: лифтовая дверь открылась — и те самые четверо молодчиков бросились по тому же коридору, где она только что была.
Только хотела выскочить из-за вазона, после того как боевая четвёрка вломилась в номер Конлета, как снова вжалась задом в угол: из дальнего лифта вывалились полицейские и с грохотом, с предупреждающими воплями, размахивая оружием, помчались — в тот же номер. «Конлет, ты сошёл с ума на старости лет? — поразилась Кира, едва дыша. — Не помню, чтобы в твоих делах хоть раз присутствовали полицейские!»
Кажется, полицейские чисто по инерции влетели в номер. Следившая за ними круглыми глазами, Кира опомнилась вовремя и метнулась из своего укрытия, но не к лифтам, а к лестнице, которая пряталась в рекреации напротив лифтов. Отлично. Мало того что успела пробежать несколько метров — и полицейские, наверняка очухавшись и послав одного из своих караулить в коридоре, не успели заметить её бегства, так ещё и лестница свободна. Пока.
Спускаясь по первой лестнице из трёх, ещё не пробежав и её половины, Кира услышала приглушённый стенами грохот выстрелов и беспорядочные вопли: дерущиеся вывалились в коридор! И прибавила скорости. На этаже ниже влетела в открытые двери лифта, располагавшегося ближе к стене. На первом этаже вышла уже иной, сунув в сумочку яркую куртку-дождевик и стащив с головы бейсболку, чтобы распустить волосы рыжего парика, вынутого из кармана и на скорости напяленного на голову.
Вестибюль пересекла на подламывающихся ногах, но потом сообразила: если её и засекли, то решили, что неизвестную в отель вызвал один из жильцов — в смысле, дамочку по вызову. А у дверей на выходе того самого швейцара не оказалось, так что Кира ломанулась сразу на стоянку авто и мототакси.
Оборотень оквадратил глаза при виде бегущей к нему неизвестной рыженькой девицы. Начал было подниматься с сиденья, но, схватившись за руль его мотоцикла, Кира сумела на полном бегу крутануться так, чтобы в прыжке оказаться за его спиной.
— Клиент! — рявкнула она. — Поезжай, живо!
— Да кто ты… — начал он с претензией, но девушка резко врезала ему кулаком в плечо и зашипела:
— Быстро!
Тот пожал плечами и развернул мотоцикл, одновременно логично поглядывая на двери отеля. И — внезапно наддал скорости.
