Павел Абсолют - Конструирующий

— Ты вступил в сговор с врагом и с помощью лжи заключил договор, выторговав для себя разные бонусы. Ты сбежал в Бессадор, с которым мы, между прочим, находимся в состоянии войны. Если бы не наше близкое знакомство, за одно это ты бы отправился под трибунал. О похождениях вашей безумной парочки в Бессадоре уже легенды слагают. Друзья ли мы? Сомневаюсь, что могу дружить с предателем Тазама.

— Я не предатель, — высказал я, сжав зубы. — Если бы не я, Гиблая долина нам бы никогда не досталась.

— Только по этой причине ты еще не брошен в темницу. Для того, чтобы заслужить мое доверие, тебе придется все начинать сначала. Лер Жесс, подойдите.

К нам приблизился одаренный мужчина в строгом чистом костюме. С ухоженной короткой бородкой и прилизанными назад волосами.

— Лер Нестегойя Жесс, ваш куратор с сегодняшнего дня, — обратилась принцесса напрямую к Лим. — Выполняй все его указания, не подводи. К нему же обращайся для получения денег под свои расходы.

— По поводу отлучки в уборную мне тоже у него отпрашиваться? — едко спросила Лу.

— В случае подобного распоряжения, да — отпрашиваться, — ответил Жесс, слегка приподняв уголки губ. Должно быть, так он улыбался.

— Вы можете быть свободны. С вашим куратором обговорите детали, когда вам самим удобно.

Было заметно, что Вивьен утомил наш короткий разговор, и она поскорее хочет его закончить.

— Вивьен, могу я попросить тебя замолвить за меня слово в гильдии Колдующих? Если не трудно. Я бы хотел получить доступ к мастерской Внедряющих.

— Хорошо, — принцесса кивнула. — Верни печатку, пожалуйста. Не хочу, чтобы ты злоупотреблял полномочиями, которые она дает.

Я стянул красное кольцо императорской семьи, асенду повертел в руках и положил на столик рядом с Вивьен.

— Прошу, пойдемте. Не будем более отвлекать ее высочество, — жеманно произнес Нестегойя и рукой указал нам на выход.

Ведьма, все еще заметно кипевшая негодованием, резко последовала за куратором. Эльфийки-Охраняющие направились следом за Лим. Я обернулся к принцессе. Почему-то она не выглядела довольной. Скорее грустной.

— Неужели нельзя было договориться по-другому?

— Я обдумала множество вариантов и решила, что этот наиболее оптимален.

— Ты могла бы для начала обсудить со мной. Лим ведь не плохая. Она бы согласилась сотрудничать.

Вивьен горделиво подняла голову и ответила:

— Не делай из меня злодейку, Селин. Я забочусь только о благе Тазама.

— Ясно, — тихо пробормотал я. — До встречи, Вивьен.

Я пошел догонять ушедших вперед ведьму с куратором. Возле широких раскрытых дверей какой-то порыв заставил меня развернуться и громко сказать:

— Наверное, поэтому у тебя и нет друзей.

Ускорив шаг, я быстро нагнал процессию и невозмутимо взял Лим под руку. Девушку уже не трясло от злости, но это не значит, что опасность миновала. Лучше не провоцировать неуравновешенную ведьму.

— Ты ходишь по тонкому льду, Селин, — заметила Ним рядом серьезным тоном.

— Очень жаль, что все так повернулось, — сказала Светлая тихо. Впервые мы с Лим услышали ее голос и заинтересованно повернулись в сторону эльфийки. — Я пыталась отговорить ее высочество, но она уперлась.

Некоторое время мы шли молча, каждый думая о своем. Вычурные коридоры сменяли один другой. Надоевшие яркие светильники слепили глаза, а с настенных портретов на нас укоризненно взирали предки императорской семьи. Кто мы такие? Всего лишь жалкие букашки на пути империи, пусть и не такой могучей, как раньше. Я надеялся, что Вивьен сможет защитить нас в Тазаме, но все переменилось.

— Кстати, а как тебя зовут? — спросил я эльфийку, чем немного смягчил напряженную обстановку. Лим перестала сжимать мой локоть, будто железными тисками.

— Эно Сев Га… Хосо. Сразу скажу: если мы и родственники с Лим, то очень дальние.

— Для меня все родственники дальние, — хмыкнула ведьма. — Кроме родителей отца.

На площади перед дворцом мы распрощались с эльфийками. Жесс заказал один из дорогих экипажей, дежуривших возле парадного въезда. Мы с Лим и куратором забрались внутрь.

— Что будет, если я сейчас сбегу?

— Денег своих вы не вернете, — спокойно ответил куратор. — Будет отдан приказ на ваш арест. Очень точные слепки вашей ауры у нас есть. Вы наверняка знаете, что наши М'ищущие работают на порядок лучше бессадорских разгильдяев. У вас не выйдет бегать по Тазаму, скрываясь от погони.

— Ну-ну. Не думайте, что вам все про нас известно, — произнес я, немного сбив спесь с Жесса. — У нас тоже есть пара козырей в рукаве.

— Сотрудничайте с нами, и вы быстро станете полноправными членами общества. После того, как лер Лим передаст нам все свои знания, ограничения могут быть сняты с нее. Кроме посещения дворцовой зоны и других императорских резиденций, разумеется.

Запряженные лошади громко цокали по мостовой. Ехали мы быстро, однако экипаж почти не трясло. Столичная модель. Всего через четверть телла Конюшний остановил карету и открыл нам дверцу.

— Это здание Оберегающих? — спросил я Жесса, рассматривая внушительное четырехэтажное серое строение.

— Верно. Нам налево, в соседнее.

Мы немного прошли по улице и завернули во двор через массивную калитку, охраняемую нарядом вместе с одаренным. «Специальный корпус Управления Оберегающих г. Мостфель» — прочитал я выбитую в камне надпись.

Жесс провел нас в кабинет на втором этаже и усадил на стулья.

— Итак, я ваш куратор на неопределенный срок. Конкретно на вас, лер Велиостро, ограничения не распространяются. Однако в связи с вашей тесной связью с моей подопечной, вам также необходимо отмечаться раз в декаду. Здесь, в этом кабинете. Позже я сделаю для вас пропуска. Мне разрешено сообщить вам кое-какие секретные сведения. Официально я Оберегающий III ступени, но главная моя должность — Недремлющий II ступени. Наверняка вы слышали о нас. Я надеюсь, вы оба понимаете, что дальше этих стен наш разговор не должен уйти?

Мы кивнули.

— Отлично. Я думаю, мы с вами поладим. Лер Велиостро, вы можете быть свободны. Раз в декаду вам необходимо отмечаться у меня, возможно отвечать на некоторые вопросы.

— Я останусь с Лим.

— Как пожелаете.

— Селин, подожди меня снаружи, — попросила девушка.

— Уверена?

— Да.

Около телла я прохаживался вдоль корпусов Оберегающих. Меня даже сочли подозрительным и чуть наряд не вызвали. И я как обычно хотел показать свое кольцо, но вовремя вспомнил, что лишился его. Кое-как я смог уладить недоразумение, однако меня попросили перейти на другую сторону улицы и не маячить возле здания.