Заговор Красного Волка - Роберт фон Штейн Редик

Эберзам Исик обнаружил, что лестница на квартердек заблокирована скрещенными

мечами. Ускинс перегнулся через перила и заорал в лицо Элкстему, который, разинув рот, смотрел на капитана.

— Прямо на юг, мастер парусов, или сегодня у палача будет праздник. Ты

хочешь, чтобы какого-нибудь умирающего, дышащего чумой ормали доставили на

борт вместе с этим червивым трупом у него под ногами? НА ВСЕХ ПАРУСАХ К

СИМДЖЕ, БУДЬ ПРОКЛЯТЫ ТВОИ ГЛАЗА!

Поскольку в затылок матросам дышала сотня воинов, они быстро

подчинились. Элкстем крутанул штурвал; вахтенные левого и правого борта

вытравили шкоты и через несколько секунд люди, тяжело дыша и кряхтя, ставили

гигантские паруса по ветру.

Все почувствовали рывок, когда корабль ринулся вперед. Но только Пазел

услышал, как Стелдак сказал:

— Ахх, теперь он нас заметил.

Пазел посмотрел на спасательную шлюпку. Драффл смотрел на них через

плечо.

— Мы не можем просто так уйти! — сказала Таша. — Чедфеллоу сказал, что

Арунис заколдовал Драффла. Возможно, этот флибустьер вовсе не плохой человек!

— В любом случае это неправильно, — сказал Пазел. — Мы должны быть

лучше, чем Арунис.

— Мы лучше, — сказал Нипс, свирепо глядя на Роуза.

— Что-то происходит, — сказал голос другого икшеля. — Посмотрите на

паруса!

— Посмотрите на паруса! — сказал Пазел вслух.

Паруса на всех пяти мачтах обмякли. Ветер стих, вымпелы едва трепетали.

« Чатранд» начал замедляться.

— Брамсели! — воскликнул Роуз, обращаясь к матросам мимо Ускинса. —

Правый борт, все на мачты!

Матросы носились по вантам, как проворные обезьяны. Высоко над головой

брамсели были развернуты и натянуты. Но затихающий ветер едва наполнял их, и

корабль пошел еще медленнее.

— Шпринтовые паруса! Мунсели! — взревел капитан. — Поставьте чертовы

лисели, мистер Фрикс! Я хочу, чтобы каждый последний дюйм холста был натянут!

Лисел-реи были подняты снизу и прикреплены к концам рангоута. Четверо

матросов проползли мимо Девушки-Гусыни, чтобы выдвинуть кливер. Теперь

никаких разговоров о позоре и бесчестье: исчезновение ветра было слишком

странным, а страх капитана — слишком заразительным. За считанные минуты на

корабле появилось множество новых парусов, и « Чатранд» стал похож на

большую белую птицу, расправляющую крылья на солнце.

На минуту, может быть, на две, судно набрало скорость: матросы нервно

вздохнули. Затем слабый ветер совсем перестал дуть. Таша увидела, как ее отец

повернулся, разинув рот от удивления, глядя на акры бесполезных парусов. Даже

338

-

339-

волны сгладились вокруг них.

Внезапно Пазел заметил Джервика, стоявшего прямо за ними. На мгновение их

глаза встретились.

— Мертвый штиль, — прошептал Джервик. — Но так внезапно! Это

неестественно, верно?

Пазел ничего не сказал. Было еще более неестественно слышать, как Джервик

обращается к нему без ненависти.

Никто не двигался и не говорил. Единственным звуком было шипение пены на

неподвижном море. А затем, с расстояния более мили: смех. Пазел и Нипс снова

переглянулись. Голос принадлежал не Драффлу.

Но флибустьер по-прежнему был единственной движущейся фигурой. Пока

они смотрели, он вытащил из-под черного брезента пару весел. Вставив их в

уключины, он начал грести к кораблю.

— Они будут здесь через несколько минут, — сказал Стелдак.

— Они? — переспросил Пазел.

Все повернулись, чтобы посмотреть на него.

— Разве ты не можешь догадаться, Пазел Паткендл?

— Канонир! — взревел Роуз. — Пошли своих людей в нижний арсенал!

Зарядить корабельную батарею!

— Какие пушки, сэр?

— ВСЕ ЧЕРТОВЫ ПУШКИ, ГРОМ ТЕБЯ ПОБЕРИ!

Последовала еще одна суматоха, голоса мужчин казались странно громкими в

неподвижном воздухе. Вскоре на маленькую гребную лодку было наведено

достаточно орудий, чтобы потопить военный корабль. Именно тогда один из

наблюдателей закричал, что из-под сиденья Драффла только что вылез маленький

песик. Пазел снова посмотрел и увидел его: маленького белого пса с хвостом-штопором.

О, огонь и дым.

Он узнал бы эту собаку где угодно.

В этот момент Пазел почувствовал руку Таши на своей руке. Он обернулся: она прижала палец к губам.

— Встретимся в каюте, — прошептала она. — Иди длинным обходным путем, чтобы никто ничего не заподозрил. Но поторопись! — Она повернулась и

направилась к своей каюте.

Пазел предпочел подчиниться. Кроме того, он догадывался, что она задумала.

— Прикрой меня, приятель, — сказал он Нипсу на соллочи. — Я сейчас

вернусь.

Нипс не мог поверить своим глазам:

— Ты идешь вниз? Зачем?

— Чтобы получить помощь, — сказал Пазел. С этими словами он побежал, прячась за толпой ошеломленных моряков.