Петр Вереницын - Клоп Жизни (СИ)

Новые охотники были летающими! Уродливые демоны напоминали летучих мышей - переростков, но не боялись света и не выдавали себя постоянным писком. Всего шестеро, с вожаком - выделявшимся величиной и расцветкой. Не ожидали?

Примерно определив место где прятался Конан они вынуждены были снизить скорость и иногда зависать неподвижно - чтобы увидеть на земле, хоть что-то через лес крон... За что и поплатились - двое стали жертвами точно брошенных дротиков, попавшими им в грудь и живот. Завизжав, демоны упали вниз ломая ветки и напарываясь на сучья - ненадолго опередив стремительно спускающегося вниз киммерийца, который закончил их мучения несколькими ударами меча, разрубив головы...

Стая, обнаружившая падение и потерю нескольких своих членов, обрушила на лес целый град предметов, которые с ужасным громом и вспышкой разлетались, ломая ветки и сбивая горы хвои... Но Конан уже был в двух десятках шагов, от места гибели летунов. Побегаем?

Поняв, что им не одолеть киммерийца с воздуха, который в густом лесу легко уходил от бросаемых ими предметов, они спустились на землю и вошли под кроны.

Атака Конана ранила еще двоих, а когда остальные бросились за ним в погоню, то попались в приготовленные ловушки. Киммериец завершил полный круг и прикончил раненных демонов, которые совершенно не ожидали нападения...

Вожак все-таки выпутался из лесной ловушки и пытался освободить оставшегося у него бойца, стягивая его с заточенных колышков, но почуяв приближение Конана, настороженно обернулся и прижавшись к стволу дерева выставил перед собой руку с надетым на нее браслетом... Скупая улыбка киммерийца напоминала оскал зверя - этот демон пришел в его лес, спустившись с воздуха - где был королем... Здесь... Здесь он сам был беспомощной добычей. Не выдержав напряжения, Демон несколько раз выстрелил из браслета голубым колдовским лучом, иногда срубавшим толстые ветки деревьев. Конан терпеливо ждал.

Предположив, что враг подходит сзади Вожак Демонов резко обернулся и выпустил еще одно заклинание, а Конан подобно тени отделившийся от ствола соседнего дерева, метнулся к его спине... Рука срубленная у начавшего поворачиваться обратно врага, унесла с собой его колдовской браслет, вместе с плечом, а через несколько мгновений голова Вожака покатилась по земле и была пробита мечом отозвавшимся легкой дрожью. Оставшийся раненный немедленно последовал за ним, промахнувшись недостаточно быстрыми, странно блестящими когтями...

Все могло закончиться не так, если бы они встретились в горах... Но здесь, с их легкими и непрочными костями они не смогли сделать ничего - почти вся сила их тела была направлена на полеты в воздухе. Презрительный смех Конан адресовал подсматривающему Колдуну - пусть бесится, внешне очень легкой победой и атакует по земле... Если бы не провалы в памяти! Конану постоянно казалось, что он забыл нечто очень важное! Никаких трофеев с демонов, он снимать не стал - хотя зеленый металлический предмет в нагрудном кармашке жилетки, у последнего демона был странно знаком...

Демонособаки шипящей стаей неслись по руслу горной реки, преследуя киммерийца - который остановился в подходящем для боя месте у отвесной скалы, где можно было не опасаться за свою спину и внимательно наблюдал за приближающимся авангардом врага. Что-то они уже не прыгают высоко вверх, как вначале - когда двое сподручных вожака, собакоголовые демоны спустили их с магических поводков...

Добрая дюжина тварей, похожих на собак - но с клыками змей в разверзстых мерзким шипением пастей, обтекла его полукругом и замерла в напряжении, кто же рискнет прыгнуть первым? Человек не пах страхом и крутил в руках острую железку! Внезапно схлынувший азарт погони, вернул тонконогим тварям чувство... холода! Ледяная вода горной речки незаметно выпила жизнь из мускулов их лап... К тому времени, когда вожак стаи решился напасть, подстегиваемый нетерпением подчиненных, что его движения вызвали у киммерица смех - он напал сам, рассекая маленькие черепа "собачек", которые вдруг утратили свою стремительную прыть и неловко пытались двигаться, разгибая сведенные судорогой ноги. Икры были защищены поножами из прочнейшего панциря демона, а демонособакам уже было не до прыжков и нырков в ледяной воде. Сам Конан давным-давно сделал себе отличные сапоги из шкуры горного козла... Ступням конечно холодновато, но мускулы длинных ног вне опасности!

Выскочивший на прямую видимость Вожак Охоты напоминавший волка-переростка, яростно завыл видя хохочущего Конана, приканчивающего последнюю "борзую" - тушка которой покатилась дальше по течению, окрашивая воду алой кровью. Собакоголовые демоны хотели бросится вперед, но были остановлены могучим рыком и отскочили к скалам, вывернув шеи в собачьем жесте покорности. Тяжелый случай аристократической привязанности... к своей своре. Киммериец словно желая продолжить бегство сделал несколько шагов по течению, остановился "передумав" и перебросив меч в левую руку, выхватил со дна камень.

Дернувшийся в погоню вожак, еще не утратил мозгов полностью и стал осторожно приближаться... Бросок! Презрительно рявкнув "волк" изящно ушел в сторону и помчался на Конана большими прыжками, разрывая пласты воды, а киммериец зашарил под водой в поисках... конца веревки! Резко вытянув ее на себя он вывернул прикопанный ряд кольев подготовленной заранее ловушки и вожак напоролся на один из них брюхом после очередного прыжка! Отвратительный скулеж, и выпад переброшенным обратно мечом слились в одно целое... Собалоголовые демоны бросились на помощь хозяину, презрев приказ, но им нужно было еще преодолеть полсотни шагов! Они не успели... но желали отомстить и отбить тело мертвого Вожака. Однако, именно оно мешало им наброситься на врага вместе - он все время смещался оставляя его между собой и двумя демонами. Не решившись запрыгнуть на тело своего хозяина сверху, они разделились обходя его с двух сторон... Что стало их роковой ошибкой - метнувшись навстречу обходящему слева, Конан сделал ложный выпад и пропустив ответный взмах могучей лапы вогнал лезвие в подборок, снизу вверх. Резко выдернув меч, чтобы его не зажало падающим телом, он проскочил вперед несколько шагов и развернулся навстречу догоняющему врагу...

Добравшись до тайника, Конан одел новую пару сапог и перекусил вяленым мясом. Как враги будут действовать дальше? Пока они не проявили достойной сообразительности... рой ДемоноПчел к примеру, составил бы намного большую опасность - даже с учетом заготовленной смолы и подготовленных факелов. К счастью, демонам и колдунам свойственен гигантизм и излишнее накачивание силой. Хотя... Колдун назвал их Охотниками - они и ведут себя как охотящиеся на дичь, значит ему не хватило ума нанять Убийц. Хмм... Стоит взять пару копий из тайника...