Келли Армстронг - Индустриальная магия

Трой рассмеялся.

— С членами банд, Пейдж, лучше всего вести себя как с бешеными собаками, — наставлял меня Лукас. — Когда только возможно, избегай их территории. Если случайно с кем-то столкнешься, не встречайся с ним взглядом, медленно отступай и бей их энергетическими ударами.

— Поняла.

— А мы продолжим…

Зазвонил мобильный Лукаса. Он ответил и через пятнадцать секунд отключил связь.

— Нашли? — спросил Трой.

Лукас покачал головой.

— Нет, просто проверяли, не нашли ли мы.

— Будто бы мы не позвонили, если бы был результат. — Трой обвел свалку глазами. — Будь проклято это место. Здесь его нет. Знаете что? Я думаю, ты права, Пейдж. Он наверняка прячется у кого-то из приятелей. Гриффин знает о других нападениях. Именно поэтому он купил Якобу мобильный телефон и велел сообщать обо всем необычном. Якоб, вероятно, заметил кого-то из плохих парней этого района, запаниковал и позвонил. А затем почувствовал себя дураком и сбежал.

Мы посмотрели друг на друга.

— Итак, — сказала я. — Вы, друзья мои, хотите снова осматривать северную часть, а я возьмусь за южную?

Они кивнули. Только мы собрались разделиться, как у Лукаса снова зазвонил телефон. Последовал еще один короткий разговор.

— Во втором секторе появился Гриффин, — сообщил Кортес.

— О, дерьмо, — поморщился Трой.

— Вот именно. Он осложняет работу поисковой группы. Конечно, непреднамеренно, но он очень расстроен. И они, естественно, обеспокоены, учитывая его способности.

— А он кто? — уточнила я.

— Ферратус.

Редко встречающийся вид полудемонов. Настолько редко, что мне пришлось переводить название с латыни, чтобы вспомнить. Ферратус. Железистый. Полудемон, способный всего на один трюк, но зато на какой! Если разбудить способности полудемона-ферратуса, его кожа становится твердой, как железо. Неудивительно, что Беницио переманил Гриффина от Сент-Клаудов. Это идеальный телохранитель, но если он начинает буйствовать, последствия могут оказаться самыми ужасными.

— Деннис попросил меня вмешаться, — сообщил Лукас. — Они всего в квартале отсюда. Предлагаю пройтись пешком, а по пути проверить местность.

— Я могу остаться здесь, и…

— Нет, — сказали Лукас и Трой хором. Я последовала за ними в переулок.

Я пристроилась за Лукасом и Троем, решив отправлять поисковые импульсы. Нужно посмотреть, не удастся ли мне что-то уловить. Не нужно сообщать им, чем я занимаюсь, это только усилит давление на меня, и мне захочется выдать результат. Поскольку они исследовали все закутки и щели на пути, то предположили, что я делаю то же самое, и не обратили внимания, что я отстала.

Я обнаружила еще двух помойных кошек. Скоро смогу сделать карьеру в Обществе защиты животных — искать для них бездомное зверье. Но был и положительный момент. С третьей кошкой я уже знала, что это кошка, а значит, научилась распознавать силу жизненных импульсов.

Только я нашла четвертую кошку, как в отдалении раздались подзывавшие нас голоса. Я посмотрела в дальний конец переулка и увидела, как к Лукасу и Трою приближаются несколько человек. Вторая поисковая группа. Я ускорила шаг. Прошла десять футов и почувствовала еще чье-то присутствие. Сильнее кошки, но… Я остановилась и сконцентрировалась. Нет, слишком слабое для человека. Я сделала еще шаг. Ноги словно налились свинцом, что-то зудело у меня в мозгу, я не была уверена… Слишком сильные импульсы для кошки, но слишком слабые для человека. Так кто это?

Люди впереди стояли плотным кругом, я не различала слов, до меня доносился только шум голосов. Лукас меня заметил, но не стал подзывать. Таким образом, он давал мне разрешение продолжать поиски. Значит, не будет вреда, если я проверю это присутствие. Я послала еще один поисковый импульс и определила, что источник находится в соседнем переулке. Я повернулась, чтобы показать Лукасу, куда направляюсь, но он уже отделился от группы. Кортес, несомненно, отправился на поиски Гриффина, которого требовалось успокоить. Я быстренько загляну в переулок и вернусь до того, как кто-то обратит внимание на мое отсутствие.

Я опять отправила поисковый импульс вдоль соседнего переулка и определила, где искать дальше. Дверь стояла распахнутой, заклиненная куском фанеры с обрывками теплоизолятора. Мокрой фанеры… А дверь открывается внутрь.

Я проверила саму дверь, но она оказалась сухой. Сегодня шел дождь, однако ветра не было, поэтому дождем промокшую фанеру объяснить было нельзя. Значит, ее притащили с улицы в течение последнего часа или около того.

Я помедлила перед дверью, затем создала новый огненный шар и отправила его к входу, откуда он осветил помещение. И прошла в дверной проем. Помещение оказалось пустым, если не считать груды ветоши в углу. И именно в том углу я ощущала присутствие — где-то под этими тряпками. Я переместила световой шар поближе к ним и увидела, что груда состоит не из отдельных тряпок, а из проеденного молью грязного одеяла. Из-под него торчала дорогая кроссовка с фирменным знаком «Найк».

Я бегом бросилась через комнату, упала на колени и откинула одеяло в сторону. Под ним оказался мужчина, свернувшийся в позе эмбриона. Я коснулась голой руки. Холодная. Мертв. Присутствие начало слабеть, затем я вовсе перестала что-либо чувствовать — тепло полностью ушло из тела. Мне стало грустно, но одновременно я испытала виноватое облегчение — это не тот мальчик, которого я ищу.

Я шагнула назад. Тень перестала падать на лицо мертвеца, и я поняла, что это не совсем мужчина. Меня ввела в заблуждение комплекция, но теперь, увидев мягкие черты лица и испуганные глаза, я поняла, что смотрю на сына Гриффина.

Руки метнулись к его шее в поисках признаков жизни, но я не сомневалась, что найду не их. Я перекатила парня на спину, чтобы проверить сердцебиение, и резко вдохнула, увидев кровавые следы на футболке — мальчику нанесли несколько колотых ран.

— Пейдж! — донесся откуда-то снаружи голос Лукаса.

— Здесь… — пропищала я, сглотнула и попробовала ответить еще раз. — Я здесь.

Я поднялась на ноги, затем снова обратила внимание на окровавленную футболку Якоба и прикрыла тело одеялом. На меня смотрели расширенные глаза. Говорят, в зрачках сохраняется последнее мгновение жизни, Я взглянула в глаза Якоба и в самом деле увидела это мгновение. Бездонный, бессильный страх. Я прикусила губу и заставила себя накрыть его одеялом целиком.

У двери послышался шум. В проеме появилась огромная тень.

— Трой, — позвала я. — Хорошо, что ты пришел. Не пускай сюда никого, пока я не поговорю с Лукасом…