Андрей Костанян - Восьмой цикл

— Академия Волшебства никогда не пойдет на это, — с этими словами посол Эдвара встал, — мы не согласны на условия. Боюсь, торгового соглашения у нас не будет, — и он вышел из зала.

Моргин вздохнул, конечно, это потеря с экономической точки зрения, но гномы не хотели сами быть инициаторами конфликта.

Орлых думал недолго:

— Жаль, что ваши условия настолько жестки, но мы принимаем их. Это будет даже справедливо, ведь у нас нет такой сильной школы магии как в Эдварде. Мы готовы предоставить двадцать лучших магов гномам. Больше магов теоретиков просто нет, остальные не верят в эту идею. Я же, видя ваши машины, хочу, чтобы и мои собратья постигли тайну их создания, пусть уже они и будут гражданами чужой страны. Я трезво оцениваю наши силы. Если Эдвар решится развязать войну, а скорее всего так и будет, без техники у нас шансов даже не победить, выжить в этой войне мало. Я считаю, что мои воины стоят нескольких солдат Эдвара, и по численности мы не уступаем, но вот маги… По сведениям наших соглядатаев в Академии Волшебства Эдвара состоит более ста магов магов, обязанных к военной службе и более сотни учеников… Так что лишь ваша техника может дать реальный шанс нам на победу. Не все мои советники согласны с этим, но я верю в ваши изобретения.

Малик в душе трепетал. Двадцать магов! Уже взрослых и опытных. На столько, он не рассчитывал.

Орлых попросил демонстрации военных машин и ему дали согласие. Он остался доволен. Даже обычные машины поддержки могли быть очень полезны быстрых и точечных ударов, основанных на быстрых перемещениях частей. Что уж говорить о полноценных военных машинных, закованных в броню, которая может выдержать различные магические попадания и попадания ядер из пушек, о быстрых машинах оснащенных пушками и многие другие проекты Малика и Могрина.

Три дня ушло на обсуждение деталей контракта, и путь обещанных магов до Митранда.

По контракту, гномы обязывались каждый год, в течение пяти лет предоставлять сто единиц военной техники и сто единиц мирных машин. Также в контракте был пункт, в котором, после усовершенствования летунов, предоставлении в год двадцати штук различных модификаций, а также единовременную скорейшую поставку имеющийся у гномов техники.

На третий день своего пребывания в Митранде Орлых, после подписания договора обратился к совету с просьбой, которая еще раз убедила Малика в его уме и мудрости:

— Ваша техника оправдала все мои ожидания и даже более. Но есть один момент, который меня беспокоит. Три года назад, когда мой народ был еще разъединен, я присутствовал на учениях недавно набранного полка Эдвара. Они тренировали реальные боевые ситуации. С ними также работал маг. Я увидел своими глазами, как войска не просто не пользовались преимуществом, которое им давала магия, а даже хуже. Они своими действиями явно мешали чародею в использовании всех своих способностях, и даже дошло до того, что по незнанию несколько солдат из авангарда получили ранения, попав под заклинание мага. Им повезло, что это была не реальная война, и волшебник не использовал и трети своей силы… Впервые я тогда понял, что лишь наличие совершенного вооружения, как магия или техника, не дает вам преимущества, если вы не научитесь ими пользоваться. Я хочу вас попросить об услуге.

Малик догадывался к чему он ведет и уже прошептал Могрину, что просьбу надо будет удовлетворить.

— Моя просьба заключается в следующем: я пришлю небольшой отряд и пару военных советников. Они будут тренироваться с уже созданными образцами и разрабатывать тактики с использованием техники в бою. Можете им помочь в этом?

Могрин встал и заявил, что Малик и он примут активное участие в подготовке перевооружения армии Дурмара. На благодарности Орлыха собрание закончилось.

Еще через четыре дня, Эдвар объявил войну Дурмару, пытаясь опередить модернизацию войск орков. Также гномам была прислана нота протеста, где требовалось прекратить поставки оружия оркам, или же Эдвар объявит торговое эмбарго Митранду. Гномы ответили отказом.

Часть 3: Война

Интерлюдия 6

— Значит, ты встречался с игроком Агрыгха… — Я задумчиво посмотрел на подопечного, — и как он тебе?

— Приятнее правителя Эдвара точно. Я собираюсь с ним сотрудничать, не выдавая себя, конечно.

— Мм… Пойдешь против своей расы?

— Не знаю. Но Ридирл Пятый не вызывает у меня большого энтузиазма. Я боюсь, он может пойти по старому пути и умыть мир кровью…

Я задумался. Я выше смертных дрязг, но его позицию решил поддержать:

— Значит, его надо остановить. Но сегодня мы обсуждаем не это. Ты, действительно уверен в своем пути к победе? Есть время переиграть планы.

— Нет, Казраэль, я точно уверен.

Я промолчал. Нет, мне понравился план Малика, он был интересен и логично вытекал из его обучения, но все же был слишком… надуманным что ли.

Но пока все шло по плану Малика, он даже в последних расчетах учел эту войну, и его волнения были чисто гуманными. Он хотел прекратить ее, не потому что она мешала ему, наоборот, она была на руку Малику. А потому что не хотел видеть, как глупо мир тонет в крови, чтобы потом достаться ему, а не тем, кто затеял эту войну. Я это понимал. Его предок, с которым я был дружен, гордился бы своим потомком.

— Но ты уверен, что среди гномов нет игрока?

— Уверен. Я чувствую, как их эгрегор выбрал меня своим путеводителем. Я не чувствую сопротивления внутри этой силы. Да и скажи честно, кто из Высших решился бы взять в подопечные гнома?

— Не знаю, среди нас есть странные по нашим меркам собратья. Но вероятность этого и вправду мала.

Глава 7: Отчеты о начале войны

Война шла уже три месяца. Эдвар готовился к ней два года, и это было видно. Он поднял восстание мурлоков на севере Дурмара. Ридирл Пятый, пообещал им собственное государство, после победы над орками. Он пытался вовлечь в конфликт эльфов, как и Вечного леса, так и южных эльфов Карэндра, которые давно всем предлагали свои услуги как наемников. Но тут он почему-то потерпел неудачу. Ходили слухи, что Орлых убедил атамана Карэндра, что гномья техника сделает переворот в войне, и Карэндр попросту потеряет своих солдат ради чужой войны.

Тем не менее, три месяца Дурмар воевал почти без боевой техники, только со старыми поставками мирных машин. Восстание мурлоков вынудило Дурмар воевать на два фронта, благо машины предоставленные гномами позволяли быстро перебрасывать резервы с фронта на фронт. За три месяца Эдвар дошел до Агриппы, второго по важности города Дурмара, захватив около четверти территории орков. Мурлоки не смогли что-либо завоевать, но все же отвлекали на себя силы.