Артем Шашков - Зеркало Власти: Осколок Даргрома

— Политика — грязное дело, — согласилась Власта.

Но на следующий день выехать не получилось, Эвелина заболела и не могла подняться с постели. Она испытывала сильнейшую слабость и головокружение. Сирэль тут же приступила к лечению, но после первого осмотра ее лицо помрачнело.

— Я не знаю, что с ней, за всю свою жизнь, я никогда не видела ничего подобного. — Сирэль говорила тихо, чтобы не разбудить спящую Эвелину, — у нее нет каких-либо нарушений, но она чувствует слабость, которая с каждым часом только усиливается. Такое ощущение, что кто-то или что-то вытягивает из нее жизнь. Я даю ей укрепляющие напитки, но боюсь, они подарят ей только время, а не жизнь.

Власта смотрела на спящую Эвелину, а по ее щекам катились слезы. Она столько раз спасала жизнь Эвелине, а сейчас чувствует себя беспомощной. Но что может вытягивать жизнь из ее подруги, Власта не знала, очевидно, что это какая-то магия, но Власта в этом ничего не понимала.

— Держись — прошептала Власта и вышла их хижины старосты.

Сирэль боролась за жизнь Эвелины весь день, постоянно отправляла Власту в лес за травами, местная травница тоже оказалась бессильна. Она помогала Сирэль с настойками и травами, так что к вечеру они вдвоем испытали на Эвелине около сотни настоек, но Эвелина продолжала слабеть. Только вечером Сирэль позвала Власту и сообщила, что она бессильна.

— Прости Власта, но мы с Рилой бессильны. Боюсь, Эвелина не доживет до утра, так что она просила привести тебя, чтобы поговорить наедине. И поторопись, скорее всего, она скоро заснет, и думаю, уже не проснется.

Власта зашла в комнату и подошла к кушетке, Эвелина лежала с закрытыми глазами, ее лицо побелело, и на нем появились морщинки. В комнате пахло настойками различных трав, Власта прекрасно разбиралась в травах, но сейчас трудно было определить какой запах преобладает в комнате. Она училась компоновать травы для придания блюдам определенного вкуса, а Сирэль компонует их для придания пользы. Вот разница между травницей и трактирщицей, но ни одна из них не может помочь умирающей подруге. Власта провела рукой по волосам Эвелины и та очнулась.

— Я рада, что ты пришла, мне нужно с тобой поговорить, — сказала она слабым голосом.

— Сирэль сказала, что ты поправишься, — соврала Власта.

— Только ее лицо говорило об обратном, — Эвелина попыталась улыбнуться, но даже это движение давалась ей с трудом, — я знаю, что у меня мало времени, поэтому выслушай мою просьбу. Я умираю, и не хочу, чтобы мое место занял дядя, я много думала об этом и хочу, чтобы ты стала мной.

— Ты о чем? — удивилась Власта.

— Ты метахань, а значит, можешь превратиться в меня, и занять мое место и никто не узнает о моей смерти. Ты разберешься во всех этих интригах и отомстишь убийцам нашей семьи.

— Но я не могу превращаться в других людей по собственному желанию.

— Рано или поздно ты найдешь своих сородичей, и они тебе помогут. Знаешь, я бы с радостью поменялась бы с тобой местами, я никогда не хотела власти, и мое положение мешало мне быть рядом с тем человеком, который мне нравится. Я мечтала о тихом семейном счастье с любимым человеком, открыть трактирчик в какой-нибудь деревушке, завести друзей и детей.

— Дай угадаю, тебе нравится Оникс — Эвелина опустила ресницы, и Власта продолжила, — твои глаза сияли, когда ты о нем говорила, и тогда в трактире мы слышали песню о любви принцессы и военачальника, я еще удивилась, почему простая песня привела тебя в такое мрачное состояние.

— Мы не можем быть вместе, герцогу нужен опытный военачальник, а Оникс один из лучших. И потом в королевстве не принято заключать союзы с собственными вассалами, а значит, даже если бы мой отец наделил Оникса титулом, проблему это не решило бы. Когда поступило предложение от Дельторов, мой отец, долго не раздумывая согласился, я была зла на него, но сейчас я понимаю, неудачный брак лучше войны, так что я его простила.

— Мне жаль — прошептала Власта, поглаживая Эвелину по волосам.

— Но сейчас речь не обо мне, а о тебе. Ты рождена, чтобы править, твои принципы делают тебя справедливой и жертвенной. Ты готова пожертвовать собой, чтобы спасти других, ведь тогда в лагере ты вернулась за нами, хотя могла сбежать. Я бы так не смогла и поэтому я горжусь, что у меня есть такая подруга, как ты. И я искренно считаю, что из тебя герцогиня получиться лучше, чем из меня.

— По-моему у тебя жар — Власта потрогала лоб Эвелины, но он оказался холодным, — ты ошибаешься на мой счет, я всего лишь трактирщица.

— Сирэль рассказала мне о сплетнях из лагеря и твоей последней речи, — Эвелина боролась со сном, а Власте захотелось придушить Сирэль, — тебя слушали Власта и признавали твое главенство. Ты считаешь, что просто просила оставить в живых наемников, но они восприняли это как приказ. Не все люди способны отдавать приказы, кто-то распоряжается, а кто-то подчиняется, так говорил мне отец. Ты прирожденная правительница! Проклятье, Власта! Чуть больше храбрости и ты поведешь за собой армию!

— Прекрати Эвелина, у тебя бред! — сквозь слезы, рассмеялась Власта.

— Значит, умные мысли приходят в голову только сумасшедшим, — скривилась Эвелина, — так ты согласно на мое предложение, станешь мной, когда я…

— Хорошо, упрямица, я стану тобой, — расплакалась Власта, поглаживая заснувшую подругу, — спи спокойно, моя герцогиня.

Власта еще долго сидела у постели Эвелины, перебирая спутавшиеся пряди волос. На душе было тоскливо, ее лучшая подруга при смерти и она ничего не может сделать, кроме как пообещать какую-то глупость. Она не знала, как будет выполнять свое обещание, да и не хотелось сейчас об этом думать. В комнату заглянула Сирэль и протянула Власте кружку с травяной настойкой, по запаху Власта поняла, что это успокоительное.

— Тебе нужно поспать, мы уже ничем ей не поможем, — вздохнула Сирэль.

— Спасибо, но я сейчас не смогу заснуть — грустно ответила Власта, попивая настойку.

— Знаю, поэтому я добавила в твою чашку верлою.

— Зачем ты это сделала? — возмутилась Власта.

— Советую прилечь на кушетку, иначе спать будешь на полу, — Власта легла на соседнюю кушетку, Сирэль подошла к ней и села рядом. — У меня много подруг Власта, но ты единственная из них знаешь, что верлою можно использовать в качестве снотворного.

— Моя бабушка была травницей, но рано умерла и не успела передать все свои знания матери.

— Может, подумаешь, чтобы стать травницей? — спросила Сирэль.

— Уж лучше травницей, чем герцогиней, — загрустила Власта, борясь со снотворным.

— И правительницей ты стала бы хорошей, — развеселилась Сирэль, услышав стон Власты, — и не надо так вздыхать, любовь травниц ты уже считай, заслужила.