О. Шеремет - Вне времени

— Лаэли, очнись.

Приподнялась, отряхнула джинсы, отставила в сторонку бесполезные размышлизмы. Добро пожаловать в реальность.

Портал, с таким трудом открытый моей чернокожей подружкой (привыкла я что-то ошиваться в обществе опытных Архимагов, расслабилась), привел нас прямо к стенам монастыря. Затем она же создала небольшого почтового голубка из плазмы, отправила послание по указанному адресу — то есть по отпечатку ауры.

— Что дальше?

— Подождем, — снова бухнулась на траву, растянулась, глядя на облака. — Я хочу быть небом.

— Необъятной? — хихикнула эльфийка. — Могу предложить пирожные. А, если ты имеешь в виду оттенок нежной синевы, то ты уже была небом полчаса назад, под душем.

— Ты меня не уважаешь.

Вместо ответа, девушка наклонилась и поцеловала меня в губы. Серебряные локоны упали на лицо, защекотали шею…

— Кх-м! — громко сказал кто-то, прервав поцелуй.

— Привет, Амурчик, — я оперлась на локоть и стрельнула глазами в сторону пухлощекого ангела любви. Тот стоял в паре шагов, уперев руки в бедра — и был явно недоволен увиденной сценой.

— Кого ты еще притащила?

— Это Зармике, моя однокурсница.

— Ах, теперь это так называется.

— Слушай, не язви, тем более так устарело. Зармике, это Амур, дух любви с весьма нелегким характером. И меткими стрелами, так что поаккуратнее.

Малыш важно кивнул, продемнострировав позолеченый лук. Темная эльфийка смерила его критическим взглядом, но промолчала.

— Зачем ты меня позвала? Магия в мир вернулась, ты знаешь.

Я кивнула — конечно, мы с Даром наведались на Ёрс, чтобы узнать, получилось ли вернуть в мир равновесие.

— Мне нужна твоя помощь, птенчик.

— Ну? — дитя любви вообще не страдало избытком вежливости. — Выкладывай, и побыстрее.

— Две рясы и открыть дверь в монастырь.

Белобрысые брови Амура поползли наверх. Он поправил колчан со стрелами, подбирая выражения. Нужное нашлось быстро.

— С ума сошла? Опять на костер захотела?

— Да, что-то подмерзаю по ночам… Не волнуйся, в этот раз мы буквально на час.

Малыш еще какое-то время хмурился, бросал острые взгляды то на меня, то на Зармике. Я ждала, состроив наиболее ангельское выржание лица, которое только было в арсенале. Не знаю, что больше подействовало — то ли гримаса Авраамова сына, то ли желание Амура узнать, во что еще вляпается бестолковая магичка. Вообще, продозреваю, маги — и в, чатсности, студенты МУМИ — играют роль клоунов для всех жителей Игга. Порой — клоунов-камикадзе или Петрушек-террористов.

Спустя несколько минут ангелочек, пыхтя под весом двух ряс, снова появился в поле зрения, скинул одежду на землю. Мы быстро облачились, Зармике наскоро одела личину человека. Надеюсь, эта предосторожность окажется излишней: мы собирались провести всё время на территории монастыря, прикрытые Мантиями Отвлечения.

Скрипнула дверь, и мы проскользнули внутрь. Трава едва пригибалась под невесомыми шагами эльфийки, и даже я, по её меркам, топотавшая, как страдающий ожирением огр, была неслышима для церковников.

Желаю нам удачи.

ДАРМ'РИСС

С какой-то обреченностью поприветствовал фасад родного дома. Да полно, был ли он когда-то моим домом в том смысле, который вкладывают в это слово люди, пишущие умные книги? В любом случае, здесь меня не побеспокоят — просто потому, что не ожидают, что блудный старший сын решит навестить семью.

Это был явно не мой день. У порога сидела Младшая, перебирая свои сокровища, кристаллы всемозможных цветов и размеров, которые мы с отцом приносили ей из разных миров Иггдрасился. Прежде, чем успел ретироваться, сестра вприпрыжку кинулась ко мне, обняла колени, и я, чтобы не упасть, вынужден был вцепиться в косяк.

— Даррррррррррис! Я рррррада!

— Я тоже, — попытался отцепить от себя её ручонки. — Младшая, я занят.

Она насупилась, закусила пухлую нижнюю губку. В глазах скопилась влага — вот-вот заплачет. Не желая видеть это, я бегом взбежал по ступенькам на второй этаж. Потом принесу ей какой-нибудь занятный экспонат из университетского музея. Хотя, в принципе, нечего баловать…

В комнате меня встретил привычный бардак, темное пятно на стене, где раньше висело зеркало. Зеркала, зеркала. Кто вас придумал, дьявольские создания? Холодные, неживые, меняющие образы тех, кто смотрит на вас. Надо навестить _моё_ Зеркало — соскучилось, наверное, без Стража.

Стук в дверь. На грани вежливости — но, когда повернулась ручка (стучавший, само собой, не дожидался моего разрешения), заклятье запечатало дверной пироем.

— Я занят.

— Ложь, — отозвался отец. — Открой.

— Нет.

— Старший, если ты не откроешь дверь, я её вышибу.

— Попробуй.

По раме пробежали голубоватые искры заклятья. Сетх не был склонен шутить. Но и я был не в лучшем настроении: усилил преграду парой скрепляющих чар. Этото поединок, однако, не мог долго длиться — мои едва-ли-полстони лет против его тысячелетного опыта… Едва хватило сил прикрыться Щитом от разлетевшихся острых щепок, опаленных огнем.

— Ну и? — ворчливо осведомился я, устроившись на полу в груде хлама. Приятное дополнение к общему пейзажу.

— Тебе полезно выпустить пар, — спокойно ответил Сетх, присаживаясь на диван.

— Хватит читать морали.

— Я только начал, — зрачки темного эльфа чуть сузились. — Ах, так кто-то уже пытался наставить тебя на путь истинный. Кто же? Каланмис, Алтрин? Или твоя рыжеволосая подружка?

— Довольно, — прорычал, поднимаясь на ноги. — Просто оставьте меня в покое!

— На том свете упокоишься. Хотя, учитывая твои "подвиги", сынок, первую неделю в Хеле ты будешь раздавать автографы восхищенным демонам.

Шутка не имела воздействия: мои мускулы были напряжены, готовые сорваться в любой момент в резкое, убийственное движение. Звук голоса любого существа раздражает меня, будит ту ярость, которую я с детства учился обуздывать. И это даже получалось… когда-то.

Сетх, кажется, понял моё состояние, нахмурился, перешел на серьёзный тон.

— Ты не имеешь права так себя вести, Архимаг.

Даже не удостоил его ответом, начал плести заклятье портала. Оно давалось нелегко — почти выложился во время утреннего ритуала.

— Ты меня слышишь? — в голосе лязгнул металл.

Игнорирую. Крепкая рука схватила меня за плечо, сжала до боли, повернула к себе. Личина, которую тот, кого я знал как Иззнара, носил, упала: глаза были темно-красные, цвета спелой вишни. Глаза древнего дхаэроу.

— Архимаг, у тебя есть обязанности.

— Значит, я больше не буду Архимагом! — я вывернулся, услышав неприятный хруст в плече. — Оставь меня.