Mesmer Mariarti - Хранительница реликвии

— Ну и чертовщина, — тихо выругалась девушка. — Это ж мне в какую сторону?

Вдруг хлопнула дверь соседнего номера и в коридоре вместе с Катей оказалась странная женщина, завернутая в шаль, больше похожую на белую простыню.

— Будишь, деточка чертыхаться, будешь с чертами общаться. А это страшные существа, к твоему сведению, — произнесла она томным голосом и выпучила свои и без того огромные глаза. — Ни как заблудилась?

Катя пожала плечами. — Ещё не поняла.

— Что же это за ответ такой? Девушке подобает быть более определенной.

— Нет. Я не заблудилась, — раздраженно ответила Катя. — По крайней мере, пока.

Женщина подняла тонкие брови и сильнее закуталась в тонкую грязную шаль. — Меня не удивляет твое невежество. Девчонка с таким цветом волос не может вести себя иначе.

Катя пригладила растрепанные волосы и осознанно надерзила. — Если я заблужусь, то обязательно спрошу совета у какой-нибудь старой противной дамы.

Женщина вытянула губы в трубочку.

— Но, как можно заблудиться в двух направлениях?

— А вы знаете, легко! — Катя нахмурилась. Это странная женщина вдруг напомнила ей, вечно чем-то недовольную тетушку Елизавету.

Огромные глаза незнакомки в белом плаще превратились в узенькие щелочки.

— Ужасное у нынешней молодежи воспитание! — возмутилась она.

— Значит, не умеете воспитывать, — улыбнулась Катя.

— Чувствую, ждут тебя неприятности. Большие неприятности принесет тебе твой характер.

— Блиин, — протянула девушка. — Чувствую надо валить…

Назойливая женщина в старой шали говорила что-то и дальше, но Катерина уже не слышала этого возмущения. Она повернула на право, и пошла вперед по коридору.

— "Сорок пять, сорок четыре…" — считала про себя девушка, проходя мимо очередной двери, ни чем не отличающейся от предыдущих. — Черт возьми, сколько их?

— Сотни, — послышался шепот.

Катя остановилась и попыталась понять, показалось ей это или нет.

— Она ещё там? — зашептал кто-то снова.

— Кто? — вступила в диалог девушка.

— Тетка в старой шали. Там ещё она?

Катя тут же сообразила о ком идет речь. — Ах, она? Да.

— О-о-о, уже целый час разгуливает по коридору. И в номера заглядывает.

Катерина, конечно, несколько неловко чувствовала себя, разговаривая непонятно с кем, но общение все, же продолжала.

— А кто она такая?

— Лучше спроси, зачем она здесь?

Катя недовольно выдохнула.

— И зачем она здесь?

— Ищет нарушителя. Точнее того, кто использовал магию, тогда в тоннеле. Она из магистериума. А ещё эта тетка любит закрывать волшебные гостиницы, столько хороших заведений арестовала. У нее есть на это санкции. Я терпеть ее не могу! Вот и прячусь.

— А что для этого есть веские основания? — Катя обернулась.

Женщина в белой шали подозрительно смотрела в ее сторону. Ещё бы, любого смутило, если бы молодая девушка остановилась посреди коридора и заговорила с пошарканной стеной.

— Знаешь, кто ищет, тот всегда найдет. Тем более это волшебная гостиница. Здесь нет ни каких правил. Да и разрешений на нее у меня никаких нет.

— Хм, — Катя поспешила отвернуться от назойливого взгляда тетки-ревизора. — Мне кажется, она нас засекла.

— Как засекла? — Чуть ли не взвизгнул голос. — Отвернись! Не смотри в мою сторону.

— Куда отвернуться? — Катя завертела головой, выбирая нужное направление. — А где ваша сторона, чтобы мне в нее не смотреть?

— Голубушка, с кем это вы разговариваете? — Подозрительно пропищала женщина в старой шали. — Уж не с хозяином ли этой гостиницы?

— Ну, все она идет сюда.

Дверь тридцать восьмого номера открылась. Крепкая рука в полосатом пиджаке схватила Катю за воротник пиджака и затащила в номер.

— Черт! — Успела выругаться девушка.

Длинноносый лекарь захлопнул дверь, запер ее на ключ и выдохнул:

— Удача, кажется, отвернулась от меня.

— Ах, это вы, — наконец поняв, с кем все это время разговаривала, обрадовалась Катя. — Ну, от чего же. Пока она вас не нашла, можно сказать, что удача до сих пор с вами.

— Да. Это ты верно подметила. — Улимор широко улыбнулся и внимательно посмотрел на Катю. — Я вижу, тебе уже лучше.

— Это, смотря с чем сравнивать, — Катя поправила вывернутый лекарем воротник. — Если бы со мной вообще ничего не произошло, мой ответ был бы однозначно положительным. Вот от кого точно отвернулась удача.

Улимор оперся на дверь и усмехнулся. — Пока ты жива и здорова, можно сказать, что удача до сих пор с тобой.

Катя тяжело вздохнула, и улыбнулась. — Думаете?

— Определенно.

В дверь постучали.

— Эрнест! — Донесся звонкий голос женщины в белой шали. — Я знаю, что ты там.

Улимор шарахнулся от двери и снова зашептал:

— Я два года от нее уже прячусь. А она ни как отстать не может.

— Погодите, я думала, вас зовут Улимор? — удивилась Катя.

— Тсс, так и есть. Хозяина этой гостинице зовут Эрнест. А она не знает, что я это он.

Катя встряхнула головой. — Не поняла.

— Эрнест, открой! Хватит прятаться от магистериума! Однажды я закрою твою гостиницу.

Улимор недовольно наморщил нос и покрутил ус.

— А вот это вряд ли, — уверенно произнес он, схватил Катю за руку, и потащил к платяному шкафу. — Залезай.

— Что в шкаф?

— Ага.

— Вот ещё, — покряхтела Катерина, но в шкаф все, же полезла.

— Давай, давай, — Улимор заскочил следом, закрыл дверцу и толкнул ногой заднюю стенку. Та заскрипела и отворилась. Они оказались в шкафу соседнего номера.

— Эрнест, мой старый знакомый. Я в долгу перед ним, — продолжил Улимор, направляясь к очередной двери. — А у него… возникли кое-какие проблемы, и он больше не может заниматься гостиницей. Уезжая, он попросил меня присмотреть за "пятьдесят пятой широтой". Видишь ли, магистериум закрывает все, что продолжает функционировать на магии. Точнее опечатывает волшебство, которым они обладают.

— Так, это понятно, — произнесла Катя, послушно следую за ее спасителем. — Тогда почему не сказать этой женщине, о том, что хозяина нет, пусть она от вас отстанет?

Улимор тихо открыл дверь и выглянул в коридор. Женщина в старой шали находилась на расстоянии номеров в десять и все ещё продолжала стучать в дверь. — Идем, — подозвал он к себе Катерину, и они быстренько перебежали в соседний номер.

Тетка-ревизор ничего не заметила.

— Знаешь, я не очень люблю магистериум. К тому же гостиница принадлежит не мне. А нынешний закон требует, что бы за любым увеселительным заведением присматривали сами собственники или те, кого назначают в магистериуме.