Марина Андреева - Селена

— У меня был выбор, — неожиданно произносит она, и даже останавливается с крайне задумчивым видом, будто решаясь стоит ли говорить? А я молчу. Захочет сама скажет, нет, так — нет. И всё же она решилась: — Либо выхожу замуж, по своему выбору, либо… — она вздохнула. — Иду учиться, в надежде найти способ, как избавить семью Адрианы от проклятия.

— Ты выбрала — второе, — озвучила очевидное я, хотя с языка так и рвалась совсем другая фраза — «Ты отреклась ради них от своего избранника?», а в том, что он был, судя по тоске в её взгляде, сомневаться не приходится.

Подруга кивнула, и молча пошла дальше. А я не могла понять, как можно пожертвовать своим счастьем ради тех, кто это явно не оценит? Да, грустно что некогда близкие родственные отношения внезапно охладели, но стоит ли это того чтобы рушить свою личную жизнь? Ведь теперь, Милания каждое утро просыпаясь видит перед собой вечно недовольную физиономию Адрианы и наверняка уже не раз задала себе вопрос: «А стоило ли?»

Пока мы гуляли, откуда-то со стороны центральной площади раздался колокольный звон, извещающий о наступлении полудня. Тут же, словно по команде, начали гостеприимно распахиваться двери небольших лавочек и магазинчиков.

— Ну, наконец-то, — вздохнула молчавшая до сих пор подруга, и направилась к самому ближайшему магазину, судя по вывеске и выставленному на витрине ассортименту товаров, торгующему совсем не канцелярскими принадлежностями.

Несмотря на распахнутую настежь дверь, внутреннее помещение встретило нас приятной прохладой. И одновременно с этим, я ощутила уже знакомый, неприятный холодок в районе лопаток. Будто кто-то сверлил меня взглядом. Поспешно проскользнув в магазин, я как можно незаметнее, полуобернулась к широкому окну и окинула взглядом улицу. Но никого подозрительного не заметила. Всё те же либо прогуливающиеся, либо спешащие по каким-то делам пешеходы. Изредка мимо проносятся кареты или повозки. В скверике на одной из лавочек собралась стайка бабулек с интересом рассматривая всех вокруг, видимо в поисках повода для разговора. На другой лавочке, пожилой человек, целиком и полностью погружённый в чтение газеты, и кажется, никого и ничего не замечающий вокруг.

— Селена, посмотри, какая мне больше идёт? — привлекла моё внимание подруга, примеряющая нежно — бежевую шляпку с узенькими полями. — Эта? Или… — она взяла из рук продавщицы светло — персиковую широкополую шляпу.

Стоп. Пожилой? Герцог тоже не молод, и я его совершенно не помню, но у него наверняка должно быть какое-то внешнее сходство с внуком. Мы ведь танцевали с ним раза три, на том, единственном в моей жизни, балу. Эти мысли промелькнули в доли мгновения. Вмиг забыв о подруге, и в этот раз не таясь, я вновь метнулась к окну. Но, увы, пожилого мужчины уже и след простыл, будто и не было его. Ощущение постороннего пристального взгляда тоже исчезло, зато неприятный осадок на душе так и остался.

— Селена, — раздался из-за спины, взволнованный голос подруги. — Ты кого там увидела?

— Да так… Показалось, — как можно беззаботнее отмахнулась я.

— Сегодня день такой, — невесело усмехнулась подруга, и поймав удивлённый взгляд продавщицы, пояснила: — Всем кажется, что они видят кого-то знакомого.

В этом магазине мы провели не менее получаса, и вышли оттуда с тремя коробочками. Милания всё-таки купила обе выбранные в самом начале шляпки, и да, подарила мне одну. Конечно же, голубую. Далеко уйти нам не удалось, магазином здесь оказалось немало, и подруга норовила зайти в каждый. В какой-то момент, пришлось нанять носильщика, потому что рук не хватало на то, чтобы таскать все коробки, пакеты и свёртки. Но главное, подруга наконец-то отвлеклась от грустных мыслей. Передо мной теперь была прежняя, вечно улыбчивая беззаботная болтушка Милания, с задорно сияющими глазами.

На город опускались сумерки, к тому моменту, когда мы наконец-то добрались до ворот университета. Охранники на воротах, покосилась на сопровождающих нас, загруженных под завязку носильщиков, но препятствовать проходу не стали. Самое смешное, что до цели нашего визита в город, то есть до магазина канцелярским товаров, мы в этот день, так и не добрались.

Под конвоем в виде комендантши, постоянно кидающей в нашу сторону неодобрительные взгляды, мужчины всё же поднялись на наш этаж, разгрузились, и получив оплату, убрались восвояси под присмотром всё той же комендантши.

Адрианы в комнате как всегда не оказалось, что меня лично совершенно не расстроило, чего нельзя было сказать о Милании. Если честно, мне сейчас больше всего хотелось упасть на кровать и отдохнуть, но одного взгляда на вновь поникшую подругу хватило, чтобы собраться с силами и устроить импровизированный показ мод. Помогло! Минут через пять, она не выдержала и вытащив из шкафа свои платья, начала подбирать к какому из них больше подойдёт эта или та шляпка. А спустя ещё десять минут, забыв обо всех печалях, крутилась возле зеркала, примеряя обновки.

Убедившись, что уныние ей в ближайшее время не грозит, я наполнила ванну и с наслаждением отдалась покою, уединению и возможности спокойно всё обдумать.

Итак, многие проблемы уже решены. У меня есть кров над головой и работа. К тому же, я студентка, а значит никто не имеет права предъявить ко мне какие-либо претензии, и потребовать выйти замуж, в соответствии с заключённым, между герцогом и моими родителями, договором.

Родители… Обида давно уже отошла на второй план. Теперь меня смущает то, что сбежав из дома, я не удосужилась чиркнуть записку на прощание. Хотя, в тот момент, мне было явно не до этого. А вот сейчас, не дают покоя угрызения совести. Ведь родные наверняка волнуются. Завтра же, обязательно отправлю им письмо. Всё объясню. Надеюсь поймут.

Вторым вопросом на повестке дня, стало моё отношение к графу Дортансу. Понимаю, что это глупо и бесперспективно, но стоит вспомнить о нём и внутри зарождается тепло. Каждый раз, идя по территории университета, исподтишка ищу его, очень расстраиваясь если не нахожу, и безосновательно ликую, успевая увидеть хотя бы мельком. Постоянно слышится его голос, если кто-то из мужчин разговаривает поблизости. Обоняние нет — нет да улавливает аромат его любимого парфюма… Кажется, я просто — напросто начинаю сходить с ума.

И кстати, о сумасшествии… Как ещё объяснить все эти странные и ни в меру реалистичные сны? А явно прогрессирующую манию преследования? Вбила себе в голову, что герцог ни просто послал за мной гонцов, а лично следит! Более бредовую идею даже специально придумать сложно. Зачем ему это? Да, он не молод, но зато неимоверно богат. К его услугам множество других женщин, и на мне свет клином не сошёлся. По — моему, с такими симптомами, впору к врачу обращаться.