Роман Пастырь - Игра. Битва за город

Встаю и отряхиваюсь. Действительно, чего это. Видно гнетущее ощущение от города сказывается. Выхожу на улицу, и вижу Корхана, который замер и словно прислушивается к чему-то. Хочу его окликнуть, но он не глядя останавливает меня рукой. Опасность? Внезапно серый срывается с места, махнув мне, чтобы следовал за ним. Что за...?

Бежим к озеру. До него метров триста. Никого вокруг не вижу. Стоп. Что это? Птицы?! Да ладно... Стая тварей, отдаленно напоминающих ворон, заходит на посадку рядом с водой. Пришли на водопой?

Корхан пригибается, и словно стелясь над землей, медленно движется к ним. Я замираю, чтобы не спугнуть добычу. Что такое птицы? Еда, черт возьми! Неизвестно, насколько они съедобны, но сама возможность... Понятно, почему так серый всполошился. Приглядываюсь и вижу таблички:  Бубри. Уровень 49

Неплохо. Достаточный уровень, чтобы выжить в здешних условиях. Насчитываю стаю в двадцать голов. Гладкие перья, длинные крылья. Нечто среднее между вороном и стервятником. С моего места сложно разглядеть детали, но чувствую, что когти у этих тварей впечатляют. Как и клювы. Длинные, изогнутые, явно сгодятся для атаки. Вырвут таким кусок мяса и не заметишь.

В этот момент Корхан перенесся к двум ближайшим. Взмах ножами и головы отлетают в стороны. Есть добыча! Бубри моментально взметнулись вверх и набросились на серого. Вот, я же говорил, что у них хищные когти.

Корхан с разворота убил еще одну и переместился ближе ко мне. Надеюсь, они не страдают каннибализмом и не сожрут нашу еду! Пора вмешаться.

Выпускаю из рук две змеи огня, которые бросаются на птиц. Взмах рукой, и струи превращаются в вал пламени, сбивающий десяток бубри. Крылья моментально вспыхивают, и они сыпятся на землю. Плоховато у них с магической защитой. Остальные птицы поспешно улетают, гневно крича. Да и бог с вами.  ***

- Как тебе?  - Хр... нормально. Только жестковато, - отвечает серый, отрывая зубами еще один кусок.

Да, птички оказались съедобными. Вовремя подвернулись. Вспомнил типичные книжки фэнтези и подумал, что какой-то странный мне рояль попался. Но съедобный. Организм буквально с каждой минутой оживал и набирался сил. Единственный минус - твари оказались не слишком большими. После разделки тушки хватало на один раз. Хотя у нас их тринадцать штук. Так что это я вредничаю. Прикинем... Две уже съели, осталось одиннадцать. Если питаться три раза в день, то это запас почти на четыре дня. И вода в наличие есть...

- Кор, а как тебе идея поохотиться пару дней в городе? Уверен, здесь найдутся еще гвардейцы.  - Хр... как ты меня назвал? - удивленно спрашивает он.  - Кор... Сокращенно от твоего имени. Или у вас так не принято говорить? Если что, то больше не буду, - сдаю назад. Мало ли какие предрассудки у них связаны с этим.  - Да нет... хр, - задумчиво проговаривает он, - Просто так меня называли только в семье. Непривычно услышать здесь.  - Мне так не говорить? - не хочется задевать его чувства, учитывая, что его родственников, как я понимаю, убили.  - Хр... Нет, называй. Ничего не имею против, - после недолгого молчания сказал он. Хм... это что, он меня сейчас признал достаточно близким человеком, раз его так только в семье называли? Или я себя накручиваю? Нужна ли мне такая ответственность, вот в чем вопрос. С одной стороны, я никогда не забывал, что он чужак, у которого может быть на уме, что угодно. С другой стороны, мы уже достаточно прошли вместе, чтобы доверять друг другу.  - Хорошо... Кор, - улыбнулся я в ответ, - Так как насчет поднять пару уровней? У нас запас еды на четыре дня. Вода есть. До моей базы, по ощущениям, идти около трех дней. Так что, один день мы себе точно можем позволить.  - Я согласен. - хищно усмехнулся серый, - Мне нравится охотиться с тобой. Приносишь удачу.  - Удачу? - внезапное для меня признание.  - Да. Быстро уровни поднимаем.  - Вот как... А есть стандарты... мм... за сколько Игроки поднимают уровни? Да и как это вообще происходит? - любопытно узнать, как это бывает у других рас.  - Хр... самое простое - это подняться до сотого уровня. Только после этого тебя хоть как-то начнут воспринимать всерьез и считаться. На сотом уровне, как я говорил, переходишь грань. Поэтому отношение меняется. Дальше развитие усложняется.. хр...- серый на секунду замолчал, - Ты ведь знаешь, что уровень можно получить только убив равного или более сильного противника?  - Да.  - Хр... вот... основная сложность в том, что после сотого противники становятся тоже сильнее, - усмехнулся серый, - Грань переходят все. Даже монстры. Поэтому у нас не было шансов против КаМорта. Две грани - это впечатляющая сила. Вторая сложность - противников становится меньше.  - Ну да... количество переходит в качество, - вставляю я.  - Именно. Тебе повезло, потому что в твоем мире появилось много монстров подходящего уровня. - сомнительное, конечно, везение, подумал я, но ничего не сказал, - У остальных рас, которые давно в Игре, с этим вечные сложности. Поэтому Игроков мало. В рамках масштаба миров - мало, - поправился серый, - В основном это потомственные кланы.  - А есть способ стать Игроком?  - Хр... да. Убить другого Игрока. Это иногда происходит во время войн. Тех, кто выживает по итогу, обычно берут под крыло кланы.  - Ясно. То есть основная сила крутится в одних и тех же руках? - уточняю я.  - Да. Что делает большинство Игроков крайне высокомерными по отношению к обычным людям. Во многих мирах Игроки имеют серьезные привилегии. Элита, - последнее слово Кор процедил, словно издеваясь. Чувствую, у него есть свое мнение по поводу элитности некоторых игроков.  - Так как же качаются Игроки? Ведь, как я понимаю, со временем в населенных мирах монстров уничтожают под корень, - возвращаю разговор в нужное русло.  - Кроме войн есть еще Фронтир.  - Фронтир?  - Да... граница миров. - опять эти лаконичные ответы...  - А подробнее? - поднимаю бровь.  - Хр... Я сам точно не знаю. Только со слов отца,- серый задумывается, подбирая ответ, - Фронтир - особое место. Там привычные законы не всегда действуют. Физические законы я имею ввиду. Но там водится множество монстров, которые постоянно пополняются.  - Хм... И все качаются там?  - Нет. Не все. Слишком опасно. Монстры разные. Там граница хаоса. Может прийти кто угодно. Слишком большой риск. - серый говорит рубленными фразами, показывая, что это особое место, - Да и конкуренцию никто не отменял. Проще убить другого Игрока, чем монстра. Чем многие и пользуются. Поэтому, без серьезной подготовки там делать нечего.  - Вот как... Есть над чем подумать. А кто заправляет властью в мирах? Игроки?  - Игроки редко. Потому что, чтобы быть сильным, в любом случае нужно постоянно сражаться. А это несколько отличается от жизни правителей и правительств. Хр... но, бывает по разному. Могут и Игроки на верхушке сидеть. Но обычно это симбиоз.  - И как власть находит управу на Игроков?  - Кхах, - серый рассмеялся, - договариваются. На своей территории никому не нужны проблемы. Да и к тому же можно найти управу и на Игроков. Никто ведь не отменял технологии и оружие. А Игроков выше даже трехсотого уровня - крайне мало.