Екатерина Богданова - Правила поведения под столом

Даже мне стало жутко от его надменного тона, а Норва вообще ответила полушепотом:

— Нет, лорд Крафт.

— Так чем же ты занималась во время моего отсутствия? Вечером предоставишь полный отчет по физическому и психологическому состоянию претенденток. Я должен знать все, вплоть до любимого цвета и клички первого питомца! — и, повысив голос, добавил: — Начни с Арики, чтобы леди не разожгла панику среди подруг, неправильно истолковав то, что услышала.

Я сорвалась с места и остановилась, только захлопнув за собой дверь своей комнаты и привалившись к ней спиной. Вот как он узнал? Я ведь даже дыхание задержала, чтобы не выдать своего присутствия.

В дверь постучали, я отскочила в сторону и, придав лицу невозмутимое выражение, произнесла:

— Войдите.

Это была конечно же Норва.

— Арика, нам нужно поговорить. Думаю, ты догадываешься о чем.

Я изобразила удивление и заверила управляющую, что понятия не имею, о чем она хочет поговорить. Норва улыбнулась, но спорить не стала и объяснила, что ей необходимо узнать обо мне как можно больше. От ответа на вопрос «зачем ей это нужно?» женщина мастерски ускользнула, переведя тему в нужное ей русло. В результате я сама не заметила, как рассказала ей всю свою жизнь с момента первого воспоминания.

— Ну а теперь, — воодушевленно произнесла Норва, заканчивая делать пометки в блокноте, — мне нужно осмотреть и измерить тебя. Не бойся, это необходимо, чтобы заказать одежду и определиться с объемом физических нагрузок.

— Я позволю сделать это, но только при одном условии, — уверенно проговорила, понимая, что ей необходимы мои данные для отчета, а времени на уговоры нет, — вы расскажете мне, кем для вас является лорд Крафт и почему он считает, что мы с ним как-то связаны.

Женщина улыбнулась, понимая, что своими вопросами я признаю факт подслушивания, и пошла на уступку:

— Я расскажу тебе о Энроде, но со своими отношениями вы сами разбирайтесь. Договорились?

— Да нет у нас никаких отношений! — Мне уже так надоело всех в этом убеждать, что готова была соглашаться.

— Ну это ваше дело, — улыбнулась Норва, доставая из кармана портняжную измерительную ленту.

А потом женщина рассказала мне, что являлась спутницей покойного дяди Энрода Крафта. Лорд пожалел ее после смерти родственника и забрал к себе, выделив должность управляющего. Но, по сути, она является домоправительницей, так как все свои дела Крафт ведет сам. От моего вопроса: «Спутница — это жена?» — Норва смутилась и нехотя призналась, что это значит «официальная любовница». Она прожила с дядей Энрода одиннадцать лет, но отношения они так и не оформили, потому что ее покойный муж запятнал свою, а заодно и ее честь предательством, и сенат не дал одному из своих представителей согласия на брак с вдовой предателя.

— А сенат — это что-то вроде советников при короле? — уцепилась я за очередное малознакомое слово.

— Нет, — усмехнулась женщина, — сенат — это и есть король. У вас государством правит один человек, а у нас двадцать три, по количеству провинций, — и тут же пояснила, заметив мой непонимающий взгляд: — У вас это, кажется, называется герцогствами. А остальное узнаешь на уроках. Озрэн умеет интересно рассказывать. И по-моему, Крафт поступил жестоко, выбрав для вас вот таких учителей. Чего стоит только сумасшедший взгляд Тори после знакомства с Оззи и Эрингором! — рассмеялась женщина.

А следующее утро началось с невыносимой пытки под названием «утренняя разминка от Родэра Эрингора».

Сначала, в шесть часов утра, нас разбудил пронзительный свист, потом по этажу разнесся громоподобный голос Эрингора:

— Пятнадцать минут на утренние процедуры! Кто не успеет, сам из ванны вытащу!

Вот зря он это сказал. Мы с Зидой и Мирой потом еще минут двадцать стояли в коридоре и ждали, когда Торинье почтит нас своим присутствием.

— Сходи за ней, — раздраженно проговорил Эрингор, обращаясь к откровенно позевывающей Зиде.

И буквально через две минуты разочарованная Тори присоединилась к нам. Зида улыбалась, иногда давясь сдерживаемыми смешками.

— Ты чего? — шепотом спросила у подруги.

— Потом расскажу, — ответила Зида.

— Только попробуй! — Веснушка продемонстрировала кулак, намекая на то, что Зиде стоит помалкивать.

Но воображение и так уже услужливо нарисовало картинку, как Торинье ждет, когда же придет могучий Эрингор и вытащит ее из ванны. Я тоже начала посмеиваться.

— Так, успокоились все. И запомните на будущее: подъем каждый день в шесть, на процедуры пятнадцать минут. Пятнадцать, Торинье, а не тридцать пять. За опоздание буду наказывать дополнительными упражнениями. А сейчас марш во двор.

Мы лениво потащились к лестнице.

— Бегом, марш! — взревел грозный Родэр.

На заднем дворе особняка обнаружилась хорошо оборудованная площадка для тренировок. Вот по ней-то нас и гонял Эрингор, измываясь над бедными слабыми девушками целых полчаса. Мы бегали, прыгали, пытались отжиматься от скамьи и трепыхались на перекладине до тех пор, пока мучитель не понял, что бесполезно ожидать хотя бы одного подтягивания.

Результат трудов Родэра был впечатляющим. Четыре потные, измученные барышни валялись на пыльной площадке и стенали слабыми от бессилия голосами.

— Я умира-а-аю, — простонала герцогиня.

— Как все болит, — поддакнула ей я.

— Хочу к дедушке, — плаксиво вторила нам Торинье.

— Нет сил даже на лечение, — пожаловалась Зида.

Преподаватель, а по мне так издеватель форменный, возвышался над нами и сокрушенно качал головой.

— А теперь живо в бани, — скомандовал в результате маг. — Будем мышцы разминать.

— Вы нас и так уже в тесто размяли, — проныла Мира.

— Я сказал, мыться, и на столы. Подъем.

Про столы мы ничего не поняли, но с кряхтением и стонами соскребли себя с земли и поплелись в указанном направлении.

Банями оказалось просторное помещение, в котором располагались несколько кабинок с небольшими круглыми ваннами и огромным бассейном в центре. А еще там было жарко и много пара. А когда, помывшись и накинув неприлично короткие халаты, мы, смущаясь, вышли из кабинок, на ранее пустом участке помещения стояли четыре продолговатых, обитых мягкой тканью стола. Нас ждали! У столов собрались Крафт, Озрэн, Эрингор и Норва. Мужчины были обнажены по пояс, а на Норве красовался такой же короткий халатик, какие были предоставлены нам.

— Ложитесь на столы, мы сделаем вам массаж, — пояснила Норва.

— Моя, чур, пухленькая! — заявил Оззи.

— А я займусь блондинкой, у нее с растяжкой хуже всех, — отозвался Эрингор.