Сергей Тармашев - Тьма. Сияние тьмы

Наследник прислушивался к магическим потокам, изливающимся с другой стороны реки, его глаза были закрыты, руки опущены вдоль тела ладонями к Эсмаэль. Принцесса подъехала к Трэргу и тут же ощутила знакомые вибрации мертвой энергии. В первую секунду она опешила и закрутила головой по сторонам. Неужели Некромант здесь? Он выследил их, не побоявшись явиться к самым эльфийским границам! Айлани подумала, что ей стоит изготовиться к бою или хотя бы вызвать Око Целителя, дабы не терять в сражении драгоценных секунд, но, заметив невозмутимость Наследника, успокоилась. Решив последовать его примеру, она сосредоточилась на созерцании течения магических потоков. Казалось, что лишенная жизни энергия словно текла из реки, и Принцесса присмотрелась, вглядываясь вдаль.

То, что она приняла за противоположный берег, пустынный и покрытый травой до самого горизонта, оказалось отражением, словно сам воздух над рекой служил для этого исполинским зеркалом. Присмотревшись тщательнее, Айлани разглядела его границы — волшебная преграда начиналась на середине реки. Она даже различила на «другом» берегу несколько маленьких силуэтов всадников, среди которых была и ее крохотная фигурка. Вдоль всей реки, будто рассекая ее на две, протянулась почти незримая стена волшебной энергии, перекрывая путь всякому, кто попытается пересечь Эсмаэль. Именно от нее веяло магией Некроса.

— Что это? — неуверенно спросила Принцесса. — Магический Щит некромантов?

— Это непреодолимые чары барьера, закрывающие дорогу в земли Эльсириолла, — открыл глаза Трэрг. — Мы стоим у самых границ страны Эльфов. Вся их страна окружена преградой, даже отвесные скалы северного побережья. Воины из кланов океанского побережья рассказывают, что даже искусные вакрийские моряки, приплывающие к ним по торговым делам, удивляются этому. Зачем запирать могучей магией неприступные горные стены, высотой в несколько миль?

— Вероятно, так Дети Богов обезопасили себя от неожиданного нападения некромосов, — предположила Айлани.

— Неужели могущественные некроманты не в силах провести портал сквозь этот барьер? — задумчиво произнес шаман. — Полагаю, мне удалось бы осуществить подобное, будь на то согласие Эльсириолла.

— Ну, такого согласия у нас нет! — усмехнулся Гронг Неотразимый Удар. — А значит, согласно Закону Предков, подобные наши действия будут означать вторжение. Не самый лучший способ попросить о помощи.

— Хроники гласят, что за нарушение своих границ Эльфы немедленно объявляют войну, — согласилась Принцесса. — Дети Богов ревностно относятся к своему уединению, не будем же вызывать их недовольство!

— Еще более меня удивляет тот факт, что я не могу почувствовать разницы между эльфийским волшебством и магией Некроса, — заметил Трэрг.

— Я бы сказала, что между ними вообще нет никаких различий, — подтвердила Айлани, — чары здесь те же, что были в пещерах некромантов. В первое мгновение я даже подумала, что некромосы рядом!

— Я тоже, — шаман вновь прислушался к исходящим от барьера магическим вибрациям, — но, кроме всех нас, вокруг нет более никого на расстоянии в половину долгого перебега. Все это довольно странно.

Гронг Неотразимый Удар поднял руку, прощаясь с воинами, и оркский отряд, отсалютовав, продолжил свой путь. Исполинский воин еще несколько мгновений всматривался в небо, после чего подъехал к Трэргу и Айлани.

— Дозорные говорят, что железная птица Эльфов пролетит вдоль реки менее чем через час, — сказал он на языке Людей, — она всегда осматривает Эсмаэль в это время. Хоть сами Эльфы и не снисходят до нас, но рубежи свои в наших землях они не оставляют без присмотра. Волшебная птица летает вдоль них испокон веков, наверняка эльфийские маги взирают на границу ее глазами.

— Мы можем привлечь их взоры криком и жестами! — предложила Принцесса. — Если птица осматривает пограничные рубежи, они не смогут не заметить нас!

— Не смогут. — Клыкастый воин усмехнулся. — Только они не обратят на наши крики никакого внимания. Дети Богов считают нас примитивными дикарями, не достойными их драгоценного времени. За сотни веков многие орки пытались привлечь их внимание бессчетное количество раз, и никогда это не делалось ради праздного любопытства. Только в дни тяжелых бед, когда на кланы обрушивались неизлечимые болезни, шаманы приходили на берег просить помощи у могучих Эльфов. И ни разу Дети Богов не вняли их мольбам. Не внимут и нашим.

— Ты прав, брат, — согласился Наследник, — потому, если они в величии своем не расслышат наши крики, предлагаю ранить железную птицу Эльфов или убить, если потребуется. Это должно их разозлить.

— Не станет ли их гнев причиной отказать нам в беседе? — заволновалась Айлани. — Вдруг они сочтут нас настроенными враждебно?

— Не думаю, — Трэрг коротко качнул головой, — мы не нарушим священных границ Эльсириолла. Это всего лишь железная птица, не думаю, что она станет великой потерей для безгранично могучих Детей Богов! — Он тронул поводья. — Поедем же ей навстречу, дабы не терять времени.

Их маленький отряд двинулся вдоль хрустального зеркала безмятежной реки, поглядывая в утреннее небо.

Глава 3

ЭЛЬФЫ

Железная птица с легким жужжанием показалась в прозрачном воздухе, и Принцесса с интересом потянулась к ней сознанием. Эльфийский артефакт действительно напоминал птицу, но ее железные крылья застыли неподвижно, никогда не имев возможности совершить взмах. Создание хитроумных Детей Богов двигала магия, сокрытая в теле железной птицы, и крылья требовались ей лишь для поддержания равновесия. Артефакт летел на довольно большой высоте, и Айлани уже было задумалась, как же громко придется вскричать, дабы оказаться услышанной, как вдруг Трэрг выбросил вверх руку, и кривой разряд Молнии, сорвавшись с его ладони, мгновенно испепелил эльфийское творение.

— Разве мы не собирались сначала кричать? — усмехнулся Гронг. — Из вежливости?

— Собирались, — согласился с ним Наследник, — но я передумал. В нашем деле время дороже правил хорошего тона. Если Эльфы не пожелают нас выслушать, я хотел бы узнать о том, как можно скорее, а не разъезжать вдоль реки, словно на охоте, ожидая благосклонности пролетающих мимо железных птиц.

— Думаешь, этого достаточно? — уточнил орк. — Они ведь могут не отреагировать и просто прислать другую. Кто знает, сколько у них таких.

— Тоже верно, — кивнул Трэрг, — подождем немного. Если нас проигнорируют, придется изменить тактику.

Четверть часа они безрезультатно прождали реакции Эльфов, после чего Наследник устало вздохнул: