Золотой Дракон - Алёна Канощенкова
На крыльце сидел охранник — накачанный полуэльф, коротко стриженный и увешанный боевыми амулетами. При виде пришедших он поднялся, бдительно сверкнул глазами и, узнав обоих, сел обратно, не удостоив ни словом.
Оборотень спокойно обошёл его и открыл дверь, пропуская Лизку вперёд. Внутри скучал ещё один охранник — маг. Он в отличие от первого пропустил их дальше лишь после быстрого, но качественного осмотра. Гончая эту процедуру уже проходила и потому едва заметила, поглощенная мыслями о предстоящей встрече с королём. Мысли были невесёлыми. Ни для кого не было секретом, что люди, чем-либо насолившие главе гильдии воров, огребали потом крупные неприятности. Иногда же и вовсе исчезали. А Лизка вчера явно оказалась не в то время не в том месте. И, возможно, влезла в дело, в которое лезть не следовало. Уж больно странной при здравом рассмотрении казалась вся эта история с заказом.
— Глава ждёт вас в кабинете. — Сообщил маг, убедившись, что гости действительно те, за кого себя выдают и не прячут на себе ничего неожиданного.
— В кабинете? — с лёгким оттенком удивления повторил оборотень.
Лизка не поняла, что тут такого удивительного, но спрашивать не стала. Просто поднялась следом за ним по лестнице и остановилась у закрытой двери. Оборотень зашёл без стука.
Человек, перебиравший за столом какие-то бумажки, нахмурился и тут же улыбнулся, узнав вошедшего. Негромко попросил:
— Хорт, посмотри эти документы. Хочу услышать, что ты об этом думаешь.
Оборотень кивнул и взял протянутые бумаги. Забрался в глубокое кресло, стоящее в углу кабинета, и погрузился в чтение.
Глава гильдии пристально посмотрел на Лизку. Ей стало неуютно, но гончая не шевелилась, отвечая столь же внимательным взглядом. Она видела короля воров и раньше, но сейчас впервые получила возможность спокойно рассмотреть его.
Увиденное её не разочаровало. К тому же, подтвердилось появившееся ещё вчера подозрение — её охранник и король были похожи. Только она не могла понять, чем именно. Глава гильдии определённо был человеком. И — чаще всего — не носил меча, довольствуясь множеством ножей и лентами с эльфийскими звёздочками. Это кажущееся упущение обернулось уже провалом для нескольких самонадеянных убийц. Король воров не был воином. Но защитить себя мог. И всё же… чем-то неуловимым воин и вор были схожи. Возможно, в прошлом они были соратниками?
Король воров кивнул, сделав какие-то выводы из увиденного и заговорил:
— Расскажи мне всё о полученном тобой контракте. — И предложил, видя, что Лизка по-прежнему стоит посреди кабинета как статуя. — Можешь сесть.
Тар.
Днёвка прошла без происшествий. Предыдущей ночью Ирис знатно повеселился, наблюдая за попытками меча научить Тар… ну хоть чему-нибудь. Потом всё же вмешался в процесс муче… обучения и, как ни странно, дело постепенно пошло на лад. Только девушка после такой тренировки как рухнула на землю, так и уснула. Эльф старательно укрыл её плащами, положил рядом меч, позволивший всё же ради такого дела взять себя в руки. Но на попытку полюбоваться собой чуть дольше, чем необходимо для простого перемещения к Тар, Дракон отреагировал предупредительным огненным плевком… направленным, правда, мимо эльфа. Намёк был понят и своенравный меч лёг рядом с девушкой под плащами.
Ирис потоптался рядом, почесал макушку… Спать не хотелось. Несмотря на то, что пришлось идти всю ночь, усталости он не чувствовал. Обнаружилось, правда, что его костюм вовсе не так удобен, как казалось раньше. К тому же, передвигаться бесшумно в нём было намного сложнее, чем в обычной эльфийской одежде, заслуженно славящейся не только красотой, но и удобством. И даже общеизвестный лозунг «Красота требует жертв» больше не помогал. Бунтовать в столице было как-то проще… и приятнее. Слышать насмешливое фырканье за спиной, ворчание ревнителей древних обычаев… и ходить, гордо распрямив спину и сверкая пирсингованными частями… а здесь? Ирис пока не решался признать, что охотно сменил бы свой костюм на обычную одежду… на время пути, разумеется. Но уже был к этому близок.
Тар же впервые за время пути видела сон. И был он настолько правдоподобным и живым, что девушка упорно тянулась к мечу, и Дракон недоумевал, не зная, как сдержать нестерпимое желание прыгнуть ей в руки и ворваться в бой…
— Щенок. — Презрительно бросил воин, разглядывая шатающегося от усталости противника. Его гнали как зверя, гнали долго, не позволяя ни на миг остановиться и подбадривая время от времени ударами магии. Несильными, конечно, убивать преследуемого никто не собирался. Во всяком случае, так быстро убивать.
Парень поднял меч и рванулся в безнадёжную атаку. Сверкнул солнечный луч, отражённый золотым драконом на рукояти. И недобро усмехнулся преследователь, давая знак отойти своим соратникам — пяти вооружённым мужчинам человеческой расы.
— Это тебе не поможет.
Преследуемый не ответил. Просто не было сил. Не выронить бы меч… Дракон отозвался дрожью, делясь с хозяином собственной энергией и подбадривая.
«Уходи!» — парень бросился в бой, но мысль, адресованная мечу, была совсем иной. — «Мне не справиться. Не хочу, чтобы они тебя получили!».
«Нет». — Отрезал меч.
Исход боя был предрешен ещё до его начала. Но когда победитель шагнул к бледному как смерть парню, упрямо зажимающему ладонью рану в груди, золотой меч сверкнул и исчез.
«Я не смог ничего сделать». — Печально подтвердил меч, когда Тар смогла его слышать. Нет, она не проснулась, но впала в какое-то странное состояние между сном и явью. Сформулировать мысль было сложно, но она справилась.
«Ты же говорил, что он жив».
«Он жив. Наверное, эти твари забрали его с собой… не знаю. Но без хозяина я не смог бы существовать. Меня так создали».
Девушка вяло подумала: «Ну и дурак этот твой создатель». А потом всё же уснула и не видела более ничего до самого заката, пока Ирис не растолкал её (как ни странно, проснулась она с лёгкостью) и не буркнул:
— Быстро охоться и пошли.
— В чём дело? — спросила
