Шпион в Серебряном замке (ЛП) - Ривет Джордан

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Разум Мики кипел от новой информации, пока она шла по переулку зельеваров с тяжелым свертком под рукой. А если обсидианцы хотели Таланты не ради труда, а ради крови? Если ее можно было использовать в косметике и для здоровья, что насчет придачи обычным солдатам силы и скорости в бою? Бочки средства было вытащить из города проще, чем разозленных пленников со сверхъестественными способностями. Она надеялась, что ошибалась. Если они хотели только кровь, Дэнил и другие могли уже быть мертвы.

Но тогда вокруг Кристальной гавани находили бы много жертв. Она задумалась, как ходили по городу юные мимики, которые не были в Академии. Будь она такой, ее не ждала бы комната в Серебряном замке. У нее не было бы гарантированной работы. Дружелюбный незнакомец мог заманить ее, чтобы купить ее кровь, а то и собрать всю кровь из ее трупа и поставить ее в Обсидиан. Ей нужно было срочно написать мастеру Киву.

Она вдруг поняла, что повернула не туда. Она шла по незнакомому переулку, и становилось темнее. Тени тянулись из углов, меняли форму зданий. Она не могла понять, был каменный мост над ней тем же, который она видела на пути в переулок зельеваров. Улицы были не такими людными в это время, и угасающий свет делал каждого незнакомца угрожающим, его хотелось избегать, а не просить о помощи.

Она хотела вернуться и спросить у Квинн направление, но неподалеку стали громче грубые голоса. Группа мужчин двигалась к ней, шатаясь, будто пьяные. Мика повернулась в пустынный переулок, чтобы укрыться от них, этот был скрыт полностью от темнеющего неба. Она приняла облик старого солдата в предосторожности, расстегнула юбку, чтобы было видно свободные штаны, закинула юбку на плечо, как плащ. Этот облик не переубедил бы тех, кто хотел украсть у нее сверток дорогих зелий, но это отогнало бы нежелательное внимание.

Группа мужчин приблизилась, хохоча. Мика поспешила по переулку туда, где дорожка заворачивала за угол. Оттуда она видела лампу, висящую над аркой в дальнем конце, где переулок выходил на людную улицу. Она поспешила туда, осторожно шагая, чтобы не шуметь и не привлекать внимания к себе. Еще мужчина, похоже, пьяный, сидел на крыльце посреди переулка, опустив голову на колени, рядом с ним был сверток. Она обошла его, не смогла различить лицо во тьме. Он не посмотрел на нее.

— Эй, что тут? — крикнул мужчина, выходя из-за угла за ней.

Мика ускорилась, двигалась быстрее к арке. Но мужчина говорил не с ней.

— Эй, на крыльце. Ты мертв?

— Он не мертв, — сказал другой голос. — Он явно пьян.

— Это ты пьян.

Хохот наполнил переулок. Мика почти добралась до арки, но замерла и оглянулась. Пьяницы — трое — окружили мужчину, который сидел с головой на коленях. Один пнул его, и тот слабо застонал.

— Хорошая у тебя одежда? — сказал лидер. — Ты лорд?

— Ты болен или что? — невнятно сказал его товарищ.

— Что в свертке?

Третий потянулся к свертку, и сидящий мужчина забрал его с крыльца так быстро, что его руки стали размытыми. У него был Талант! Почему он не использовал эту скорость, чтобы убежать?

Мика замерла, разрываясь. Она не должна была лезть. Она была на главной улице, и она видела тусклое мерцание купола замка вдали. Но потом главный из пьяниц снова пнул мужчину на крыльце, и возмущение закипело в ней. Люди так не обходились друг с другом там, откуда она была.

— Есть монеты? Эй! Я с тобой говорю.

Задира замахнулся на голову мужчины, и тот вскинул руки невероятно быстро, остановил атаку. Да, он был Пятном.

Мика сделала выбор. Никто не будет вредить Талантам при ней. Она быстро изменила тело, сделав руки толще, растянув себя как можно выше, чтобы ноги при этом могли ее нести. Она добавила пару жутких шрамов на лицо солдата и сделала лоб толще, чтобы выглядеть грозно.

А потом изменила голос.

— Эй! — крикнула она низким рыком, похожим на мастера Кива. — Не пинайте мужчину, когда он на земле.

— Не лезь не в свое дело, да? — крикнул один из воров.

Мика знала, что нужно было уйти. Ей не нужны были проблемы, и она уже опаздывала. Но она не могла отвернуться от бедного Пятна. Может, она и была просто служанкой принцессы, но служба империи включала защиту слабых.

— Прыгайте в гавань, трусы, — крикнула она.

Трое пьяниц рассмеялись, лидер повернулся к ней.

— Четверо против одного.

— Трое, дурак, — буркнул его товарищ. — Джебсон ушел домой часы назад.

— Найди свой день зарплаты, — крикнул лидер, не дрогнув. — Этот наш.

Мика шла на скрытых тонких ногах. Она надеялась, что они воспримут ее медленные шаги как угрозу. Было уже поздно отступать.

— Я сказал, — прорычала она, — прыгайте в воду, пока я не оттащил вас на суд императору.

Лидер фыркнул.

— А что старик-император Стил делал для нас? Я его не боюсь.

Его товарищ стал соглашаться, пока Мика не подошла достаточно близко, чтобы он увидел ее измененное лицо. Он побелел и потянул лидера за рукав.

— Брось, друг.

Третий пригляделся к ее лицу и тоже попятился.

— Да, нам такие проблемы не нужны.

Лидер зарычал на них, сделал пару шагов вперед, ворча о слабаках. А потом посмотрел на Мику, и кровь отлила от его лица. Она справилась с обликом лучше, чем думала.

— Мы просто играли с ним, — лидер поднял руки. — Вреда нет, да?

— Давай еще выпьем, — сказал его друг.

Третий быстро закивал.

— Нужно выпить, чтобы забыть такое лицо.

Воры пошли прочь и пропали за поворотом. Мика грозно стояла, пока не убедилась, что они покинули переулок, а потом вернула ногам нормальную толщину и опустилась на колени рядом с мужчиной на крыльце. Она удивилась, что он не убежал, пока воры были заняты. Он был в хорошем шерстяном плаще, сверток в руках был надорван, там виднелся дорогой перламутровый шелк. Богатый торговец, который оказался Пятном?

— Лучше поищи другое место для сна, — она все еще говорила голосом мастера Кива. — Эти бандиты могли… — она замолкла, когда мужчина поднял голову. — Лорд Калеб?

— Кто вы? — голос Калеба был хриплым, а кожа была бледной. Он не был пьян. Он плохо выглядел.

— Что случилось? — сказала Мика. — Ты выглядишь ужасно.

— Я не знаю вас, сэр, — сказал Калеб. Его голова опустилась, словно медленно стала слишком тяжелой для его тела. Когда он остановил удар ногой, его тело не двигалось на скорости Пятна. Мике показалось? — Прошу, — он звучал так, словно каждое слово давалось с трудом. — Можно… в замок?

— Я отведу тебя туда, — Мика закинула руку Калеба на плечи, жалея, что у нее не было силы Мышц, подняла его с крыльца. Его тело было горячим от лихорадки, и он оказался плотнее, чем она ожидала. Было сложно поддерживать его, сохраняя сверток зелий под другой рукой. Пришлось оставить сверток с шелком позади.

— Спасибо, сэр, — пробормотал Калеб, пока они шли. Он не замечал, что было вокруг. Он даже не моргнул от жутких шрамов на ее лице. Она убрала часть, вернула обычное лицо солдата.

— Что ты делал в том переулке? — спросила она, пока пыталась нести его вес.

— Нужна… помощь, — Калеб дышал с трудом, и она боялась, что он потеряет сознание. Это был ее лучший шанс узнать ответы. Хоть он был ее главным подозреваемым, она невольно надеялась, что он не был связан с исчезновениями.

— С чем нужна помощь? Где ты сегодня был?

Калеб не ответил. Он вдруг накренился вперед, и Мика упала с ним, отчасти на него, но ободрала колено об брусчатку. Людей на улице было больше, но никто не остановился, чтобы помочь.

— Калеб? Калеб! — она трясла его, и он слабо застонал. Она попыталась поднять его, но ее тело устало от принятия обликов весь день. Она не могла двигать его.

Его глаза открылись, растерянные, и он что-то невнятно пробормотал.

— Что это было?