Михайлов Михайлов - Вор-маг империи Альтан

  - Два десятка степняков с шаманом, - веско заявил я, - для меня совсем не противники.

   В поселок нас пропустили без задержек. От расспросов тоже пока воздерживались, хотя куча оружия и кольчуг на платформе притягивала глаза, как магнит железную стружку. Только Бирт, одетый в толстый панцирь и куполообразный шлем мимоходом попросил зайти к нему и рассказать, что было в развалинах. Пообещав, что зайду непременно, я направился к кузнецу.

  - Хм, - почесал он лоб, - значит, еще наделать таких же костей?

  - Ага, - подтвердил я. - Только не надо таких больших. Достаточно брать размер деталей, равных росту невысокого человека. Только руки делать подлиньше. Я там оружия с разными кольчугами и панцирями притащил - можно их использовать. А это в качестве платы за работу.

   Я положил перед кузнецом сабли, которые забрал у вожаков кочевников и серебряные монеты, добавив пять золотых кругляшей.

  - Сколько получится, - попросил я. - Лучше штучек под десять...

  - Новый отряд создаешь? - усмехнулся кузнец, сгребая монеты в ладонь и убирая в карман. Судя по его движению, заказ он принял.

  - Не совсем, - ушел я от прямого ответа. - Солдаты у меня есть, а эти нужны для другого дела, сугубо хозяйственного.

  - Кстати, - заинтересовался кузнец, - а где твои прежние ...ммм, големы? Их не уничтожили степняки?

   - Нет, - улыбнулся я, - кишка у степняков для этого тонка. Оставил их возле руин, чтобы патрулировали. Теперь всех, кто похож на кочевников и появится со стороны степи, они уничтожат. Ваши там не часто ходят?

  - Уж точно не в нарядах степняков, - помотал головою кузнец. - Но надо будет сообщить всем об этом...мало ли что.

   Переговорив с кузнецом и сделав заказ на новые детали для големов - если склепает больше, то доплачу - я ушел к Бирту. У того уже все было готово к приему гостей - стол ломился от блюд и кувшинов с напитками. Кроме самого старосты тут сидели еще пятеро мужчин и Румель.

  - Здравствуй Влад, - поприветствовал меня староста и быстро перезнакомил с собравшимися. Ими оказались один из уважаемых охотников, практически глава сообщества промысловиков поселка, лекарь, владеющих капелькой Дара, пара фермеров и помощник старосты из соседнего поселка. Весть обо мне, пересекшем Темные Болота, успела разойтись далеко. Думаю, что это Румель постарался, отправив своих спутников в родной поселок.

   Разговора, к которому я приготовился, почти не было. Сначала отдали дань вкусному обеду, насладились хорошим пивом и только потом Бирт поинтересовался.

  - Влад, а ты дальше чем будешь заниматься? Так понимаю, предателя догнал и наказал. Теперь уедешь?

  - Нет, - ответил я, наливая себе в кружку пива, - пока здесь останусь. Точнее, покину ненадолго эти земли, чтобы поговорить с мастером Асаро-Канолом и вернусь обратно. Я же помню, что обещал помочь с лодками.

  - А-а, - понимающе протянул староста, успокоенный моими словами и напоминанием о лодках, - вернуть украденный предмет хочешь...хорошо. А пойдешь через болота, так?

  - Угу, - кивнул я. - И прикупить заодно всякие полезные вещички.

  - Возьми с собою наших охотников, - неожиданно предложил гость из соседнего поселка. - Я до сих пор с трудом представляю, как можно идти через Темные Болота.

  - Э-э, - ошарашено протянул я, раздумывая над предложением, - тут такое дело...хотя, ладно.

  В самом деле, двое или трое опытных мужчин с луками и копьями будут только полезны. Хоть и сделал себе охранный амулет, но от стычек все время не побегаешь, рано или поздно не выйдет удрать и тогда останется только драться. А охотники - реальная помощь в такой ситуации.

  - Трех возьму, - прикинув в голове грузоподъемность платформы. - Завтра с утра пусть будут готовы отправиться в путь. Только выберете тех, кто будет слушать меня, как отца родного. Выскочки и 'я круче всех, потому что круче всех' не нужны.

  - Хорошо, Влад, - согласился со мною Бирт, быстро переглянувшись со своим гостем, - нормальных тебе отберем спутников. Вон Румель точно пойдет и еще парочку завтра представим.

  - Вот и ладно, - допив пиво и поставив кружку на стол, согласился я. - Сейчас отдыхать пойду к себе. Завтра утром жду.

   Глава 10

   Утром меня ждало почти все население поселка. И три вооруженных человека с мешками и парой крупных ящиков возле ног.

  - Что за ерунда? - удивленно посмотрел я на Румеля, который единственный был знакомым среди троицы пассажиров (никем другим они быть не могли).

  - Влад, - сбоку вылез Бирт со своим коллегой (или кем там может быть помощник старосты из другого поселения), - решили мы тут немного подкинуть товару. Все равно идете в Дакин.

  - И это значит, - нахмурился я и машинально приложился пару раз ногой по ближайшему ящику, - что готовы нагрузить лодку своим барахлом? Бирт, вообще-то я согласился просто подвезти ваших людей. За подобные перевозки полагается брать плату, но я готов был принять ее охраной. А теперь еще и ваши ящики...

  - Аккуратнее, - вскрикнул Бирт, побледнев в лице после того, как от пинка внутри ящика зазвенело стекло, - там же ценные вещи и хрупкие очень...

  - Вот видишь, - пожал я плечами, отходя в сторону, - а ты еще хочешь перевезти их через болота.

  - Так что там может случиться? - встрял в разговор гость поселка, представленный мне Жилем.

  - Когда я шел к вам, то остался без всех припасов, - наставительно произнес я, глядя в глаза Жилю. - Сохранились только те вещи, которые находились на мне.

  - Но тогда ты дороги не знал, - оттеснил в сторону Жиля Бирт, - только вдвоем передвигался. А сейчас тебя три опытных воина будут охранять...

  - Короче, - мне стала надоедать беседа, - пока что я хозяин лодки, то сам буду решать, кому и с чем на ней передвигаться.

  - Сколько хочешь за доставку? - скривился Бирт, так и не сумевший воспользоваться моей покладистостью.

  - Хм, - призадумался я, - учитывая, что твои люди будут защищать меня от чудовищ, то плата за перевозку...так, сколько они весят, угу...по золотому за ящик и пол золотого за тюк.

  - Сколько? - одновременно выкрикнули оба руководящих лица, Бирт и Жиль.

  - Золотой за ящик такого объема и размера, - спокойно сообщил я старосте. - А там можешь чем угодно его наполнять. Хоть землей, хоть алмазами. Если тара будет тяжелее или больше, то цена увеличится.

  - Ладно, - скрипнул зубами Бирт, - я согласен.

  - Деньги вперед, - невозмутимо произнес я. Староста посмотрел на меня, как Ленин на буржуазию, но требуемое количество желтых кружочков отсчитал. Вот так-то, а то помощь не получишь, а на горб готовы усесться при первой же возможности. Мне совсем не сложно перевезти их ящики и мешки, лишь бы платформа нагрузку выдержала. Но принцип - это принцип. Местные не помогают имперцам, а я не оказывая благотворительные услуги местным.