Михаил Высоцкий - Принцесса и арбалет

– Да пошли вы все! – игнорируя советы и наставления, я привел свое абсолютно здоровое тело в вертикальное положение и сплюнул остатки забивающей горло собственной крови, – Давайте отчет! Что происходит? Начиная с момента, когда меня твой любимчик эль Ксаш ножиком пырнул. Быстро!

– Тебе сейчас нельзя волноваться, и… – я даже не обратил внимание, кто мне это сказал.

– Люди! Повторяю еще раз! Я сейчас зол! Не нервируйте! Еще хоть раз услышу подобное – и вы быстро пожалеете, что я с того света вернулся!

Что-то было в моем голосе… новое. Не могу сказать, что именно. Нотки, едва заметные, нечто даже не звериное, а просто… Просто страшное. Такое, что я сам испугался своих слов – я действительно был готов всех убить, виновных и невиновных. Еще немного, и я бы превратился в того, кем меня многие считали – отморозком, способным без страха и упрека зарубить топором собственную бабушку, а из любимой девушки сварить холодец. Нет! Надо срочно себя притормозить, мне еще не время сходить с ума, боевое безумие пусть подождет.

Успокоившись, я, наконец, смог объективно воспринимать реальность, и внимательно выслушал рассказ о событиях этого времени.

Прошло, как ни странно, всего ничего – несколько часов, парад только сейчас подходил к концу. Да, да – парад все еще шел, паника на трибуне минула войска, и они до сих пор радостно отдавали честь махающему рукой мне, единственному, кто «оставался» на трибуне. Что же – это даже хорошо, теперь все будут знать, кто любит войска настолько, что готов четверть суток простоять, приветствуя идущих на смерть.

Тогда же, когда меня ударили, единственным человеком, который вовремя успел осознать происходящее, оказался, естественно, Бил. Пока прочие пребывали в этакой прострации, старый воин за доли секунды сориентировался в происходящем, в прыжке настиг эль Ксаша и не дал тому нанести четвертый, смертельный удар, направленный в горло. Скрутив бывшего генерал-командующего, он через пару секунд передал его в руки подоспевших гвардейцев, сам же с моим кровоточащим, отнюдь не легким, телом на руках бросился в местный лазарет. За ним было последовали и остальные, но предусмотрительный король Чаэса не желал больше неприятных сюрпризов, и все, кроме Лерки, Бесса, Марьяны и самого короля, были задержаны до дальнейшего выяснения. Монарх проигнорировал понятия дипломатического иммунитета, и сейчас короли стран восточного мира, северные князья, короли Благодатных Королевств, все они дожидались своей участи в темнице сырой, под замком амбарным. Для надежности.

Когда доставили мое тело, лазарет закипел – лучшие врачи, над каждым из которых нависал меч гвардейца, каждого из которых стерегли еще два, взялись за спасение моей жизни, однако ничего у них не выходило. Даже магия лишь притормозила неизбежный распад и смерть организма, и не было никаких шансов на спасение, пока, внезапно, не возникло вокруг моего тела загадочное свечение, и через миг все раны исчезли. Бесс нечто, сам не зная, что именно, сотворил, и в тот же миг мое тело дрогнуло, в кулаки сжались пальцы, ну а дальше я уже и сам видел.

– Что с Никитусом? – только и поинтересовался я.

– Он в камере, мы хотели его допросить, и… – начал было король.

– Допросить и казнить, – отдал я приказ, – И запомните. С этого момента мы прекращаем игры в демократию и в разные там «советы». Страна советов торжественно скончалась, теперь будем делать так, как я скажу. Возражения есть? Возражений нет. Счастливо оставаться!

Проигнорировав предложение взять с собой охрану, я, окруженный непроницаемым магическим защитным щитом, шел благодарить того «человека», который на самом деле меня спас.

– Михаильчик! Сыночек, ты решил зайти в гости к своей тетушке?

– Да, тетушка Алиса. Спасибо тебе. Как я могу тебя отблагодарить?

– Да не за что, сыночек! Ты лучше девочку себе найди, внучата, это лучшая благодарность!

– Хорошо, я попробую. Тетушка, а у тебя еще тортик остался?

– Конечно, сыночек! Подожди секундочку, я сейчас чаек заварю, и мы его с тортиком попьем! Одну секундочку…

СМЕРТЬ этого мира, только что подарившая мне очередной шанс, хлопотала на кухне, заваривая чай из никогда не существовавших в этом мире настоящих чайных листьев. Но для тетушки Алисы это не имело никакого значения.

Я еще вернулся на парад. Как раз к моменту его завершения, когда мимо трибуны проходили замыкающие, двести пятьдесят пятый и шестой легионы. Было видно, что изнеможенные солдаты, которых заставили почти восемь часов стоять, после чего отмаршировать положенные пару километров, проклинали задумавших это праздничное мероприятие идиотов. Единственное, что их удерживало, что давало силы – мое присутствие на трибуне. Они видели, что сам великий маг Михаил лично приветствует каждого из них, и проходили дальше одухотворенные этим фактом.

Достояв до конца, я, незаметно, подменил машущий рукой образ, после чего приготовился к финальной стадии представления. Убийцам было еще не время злорадствовать – сложное заклинание «великанского образа», «мегафон», и вот перед удивленным войском предстал мой стократно увеличенный двойник. Великан ростом сто семьдесят пять метров громогласным голосом толкнул великую речь!

Моя лучшая импровизация, шедевр драматизма и патетики. Повторить такое на свежую голову невозможно, я бы заржал после первого же абзаца, а сейчас – без единой заминки и про «слезы матерей», и про «отчий дом», и про «пожирающее землю пламя кровопролитной войны», и про «нечестивцев», и про «святой долг»… Я сыпал штампами и лозунгами, призывая пожертвовать собой ради великой цели, и меня внимательно слушали! Говорят, особо чувствительные даже расплакались, а самые прагматичные все это каким-то чудом законспектировали, чтоб потом использовать в своих целях.

Закончив словами «родина нас не забудет!», я воздел руки к небу, и сотни тысяч глоток дружно хором заорали нечто торжественное. Все, можно считать, на борьбу и героическую смерть во имя родимого дома вдохновил, переключил мозги аудитории в нужное русло, теперь можно было и более интересными делами заняться.

Развеяв облик великана, я покинул трибуну и созвал всех своих зябликов. Мой родной магический легион, естественно, в параде участия не принимал, у магов и без этого боевой дух был на уровне. Нам предстояло заняться делом, о котором я подумывал уже давно, да все как-то руки не доходили. Как показали сегодняшние события, зря.

– Ты хочешь, чтоб мы их всех уничтожили? – подытожил Бесс, временно назначенный мною заместителем командующего легиона.

– Да. Я думаю, сейчас самое время стереть с лица нашего мира эту позорную язву, ордена наемных убийц. Есть определенные факты, позволяющие заключить, что сейчас все три ордена, Воины, Рыцари и Псы, почти в полном составе затесались в ряды нашей армии, и очистить перед решающей схваткой ряды войска от нежелательных элементов – наша прямая обязанность. Тем более есть шанс, что тут вся их бандитская кодла собралась, во главе с самим патриархом.