Алексей Егоров - Вор Города. Невольник

Обилие немертвых стражей мешало Галенту беспрепятственно пройти в противоположный конец зала. Мертвецы были взбудоражены, почуяв кровь живого человека. Теперь они не скоро успокоятся. Галент не собирался тратить на них время и играть в прятки.

Магический удар сорвал большинство механизмов с балок под потолком, но сами балки сохранились. Хотя подобную опору сложно было назвать надежной, но Галент предполагал, что уж его-то вес они выдержат.

Пройдя влево Галент нашел удобный путь наверх по решетчатой конструкции, в которую упирались направляющие балки. Ожившие мертвецы заметили маневр вора, но не успели настичь его. Галент даже не успел испугаться, уже наверху он обратил свой взгляд вниз и оценил угрожавшую ему опасность. С десяток ходячих трупов неотрывно глядели вверх, но ни один не сделал попытки взобраться за добычей.

— Что, ребят, яблоки воровать не умеем? — спросил у них Галент.

Его приятели были страшно изуродованы смертью, многие лишились конечностей. Было то следствием разложения или страшного взрыва, вор не знал.

Мертвецы зарычали, заслышав голос человека, и начали хаотично двигаться. Они знали, что смертный где-то рядом, но не могли схватить его. Их скудного ума не хватало для того, чтобы обнаружить укрытие Галента.

Вор хмыкнул и забрался на широкую балку.

Когда-то по ней двигался кран, сейчас же механизм валялся разбитым в углу. Галенту было все равно, что сталось с творением механистов, его больше волновала собственная безопасность.

Под потолком было достаточно места, чтобы Галент мог идти в полный рост. Он балансировал на узкой направляющей, пока не добрался до опоры. Перепрыгнув сначала на одну, потом на другую балку, Галент продолжил движение. Идти было легко, в зале было достаточно света, чтобы видеть железо под ногами. Многие балки были деревянными и успели сгнить, но большинство изготовили из железа. Кроме ржавчины ничто не мешало движению.

Впереди, под сводами цеха находился освещенный участок. Свет проникал сквозь дымоходы огромных труб, от которых осталась только верхушка. Луч падал прямо вниз, словно освещая алтарь или сундук с драгоценностями. Вор предпочел бы второе, но понимал, что никакой прибыли любопытство ему не принесет.

Играючи Галент достиг центра зала. Дальше идти он не мог, опоры раздробило мощнейшим ударом, все конструкции сорвало и отбросило в сторону, металлические балки изогнула страшная сила. Кое-где в крышу были воткнуты пруты арматуры, ржавые заготовки — винтовочные стволы, сабли, Галент заметил даже кулеврину, ее ствол наполовину вошел в деревянные перекрытия.

Окружение являло собой пример разрушительной силы леса. Источник магии находился где-то рядом.

Далее зал был пуст, с потолка вниз глядели похожие на сломанные зубы кирпичные дымоходы, огромная воронка занимала все пространство внизу. Она была воистину гигантских размеров, подстать тем устройствам, что были установлены на заводе. Нет, она была даже больше! Воронка казалась бескрайним морем, состоящим из переплетения труб и корней. По краям воронки сновали мертвецы, чьи лохмотья походили на спецовки рабочих — обилие металлических заклепок и цепочек, словно то были воинские знаки различия, укрепляло вора в подозрениях. Иногда ожившие мертвецы срывались вниз, запутывались в хитросплетениях труб, рвали свои тела об острый металл, а иногда и терялись где-то внизу. Абсолютно безмолвно.

Яма казалась бездонной.

Камень зала обрушился вниз, кое-где перемешавшись с землей, из которой тут же вверх тянулись кустарники да корявые деревца. Растения не обращали внимания на соседство с металлическими устройствами, из них все равно ушла жизнь. Галент чувствовал ту же силу, что и в подземельях Города. Тут и трава, наверняка, колосилась летом, а может та симпатичная дикарка посещала заброшенный завод, общалась в мертвыми слугами. Кто знает…

Галент полагал, что такое вполне возможно.

Даже несмотря на холод, стебли и корни испускали призрачное свечение, не имеющее цвета. Просто все вокруг было чуть ярче, чем следовало. Видимость просто превосходная, учитывая, что на дворе была ночь. Галент мог разглядеть каждую мелочь, каждую щербинку на трубопроводах, мог он и разглядеть мертвых сторожей, одетых в лохмотья. Большинство из них меньше всего походили на людей. Разве можно назвать человеческим существом тварь без кожи с наполовину срезанным черепом.

Вор поморщился, он просто не понимал, как эти создания все еще могут двигаться.

Все трубы, питающие паровые механизмы, сходились в центр воронки. Магический удар был нанесен как раз по сердцу завода — по его паровой машине или тому, что ее заменяло. Ни одна современная машина не могла бы оживить предприятие Харана.

Галент присвистнул, оценив мощь гения механистов. В свои лучшие времена завод гремел на всю округу, его наверное было слышно даже на другом конце Города. Неудивительно, что лес решил уничтожить это железное чудовище.

Мертвецы возле воронки возбудились, вновь заслышав человека. Они пуще прежнего начали бегать вокруг воронки, большинство так и потерялось где-то внизу. Вор и хотел, и боялся спуститься вниз, заглянуть за край ямы, чтобы посмотреть вниз. Вместо этого он ограничился тем, что увидел со своего насеста.

Взрыв разорвал все трубы, пусть они были ржавыми, но ранили плоть ничуть не хуже, чем блестящий металл. К тому же, лесные корни были покрыты острейшими шипами и внушали трепет даже больше, чем уничтоженные трубопроводы механистов.

"Да еще эти ребята внизу" — добавил мысленно Галент. — "Без рук, без ног… а ворота открыли"

Последний довод казался самым весомым, будь зал пуст, Галент мог бы попытать счастья и попробовать пробраться сквозь завалы. Пусть это был бы бессмысленный риск, но вор хотел найти хоть какие-нибудь ответы.

Вздохнув, Галент повернул назад, но, добравшись до выхода из цеха, увидел ту же компанию мертвецов, что встретила его вначале. Они уже не стояли возле опоры, а разбрелись вдоль стен. Не менее пяти монстров стояло возле ворот.

Галент нервно сглотнул и уселся на балку. Конечно, ворота не были единственным выходом из цеха. Просто вор сомневался, что потом найдет то место, где оставил чемодан с добычей. Не оставлять же поднятым магией трупам все нажитое золото?! Галент предпочел бы отгрызть себе ногу, чем бросить добычу.

Немного поразмыслив, вор вернулся назад, к одному из пересечений балок и направился к глухой стене справа от входа. Ничего другого ему не оставалось. Там, на уровне второго этажа располагалось с десяток помещений, возможно, кабинетов или лабораторий. Галент не мог сказать точно. Металлический настил шел вдоль стены, но лестница с первого этажа была разрушена. Галент мог не опасаться, что мертвые настигнут его.