Kniga-Online.club
» » » » Гарри Тертлдав - Крисп Видесский

Гарри Тертлдав - Крисп Видесский

Читать бесплатно Гарри Тертлдав - Крисп Видесский. Жанр: Фэнтези издательство АСТ, Terra Fantastica, год 2004. Так же читаем полные версии (весь текст) онлайн без регистрации и SMS на сайте kniga-online.club или прочесть краткое содержание, предисловие (аннотацию), описание и ознакомиться с отзывами (комментариями) о произведении.
Перейти на страницу:

Крестьяне в западных землях были неторопливы, обстоятельны и вовсе непохожи на шумных, как сороки, жителей города Видесса.

Однако вид золота в руке Криспа быстро развязывал им языки.

– О да, господин, есть тут отличная переправа, в полулиге к северу, у сухого вяза, – сообщил один из них. – И еще одна, но похуже и подальше – к югу, там, где Эриза вихляет малость, если я понятно объясняю.

– Спасибо. – Крисп бросил крестьянину два золотых. К его смущению, тот неуклюже простерся ниц в грязи. – Встань, глупец!

Десять лет назад я сам был крестьянином еще беднее твоего.

Мокрый и измазанный, крестьянин поднялся на ноги и туповато воззрился на Криспа.

– Вы… вы – крестьянином, господин? Как так может быть? Вы же Автократор!

Крисп решил не спорить. Автократором он останется, только если переправится через Эризу. Он подал Прогрессу шенкелей. Слушавшие его беседу с крестьянином военачальники уже раздавали приказы:

«На север, пол-лиги, до сухого вяза!»

Медленно, куда медленнее, чем в сухой сезон, продвигалась армия по берегу Эризы. В ясный день найти сухой вяз было бы несложно; теперь они едва не проехали мимо. Крисп направил Прогресса в реку. Они не прошли и четверти пути, как вода поднялась коню по брюхо.

– Не такой и удобный здесь брод, как говорил тот парень, заметил Крисп.

– Точно, – подтвердил Саркис, указывая на западный берег. Там ждали всадники с луками и копьями. Их на глазах становилось больше.

– Мы их превосходим числом, – без особого убеждения заметил Крисп.

– Верно. – Саркису эта мысль тоже не принесла утешения. Как и Крисп, он видел в этом превосходстве изъян. – Но мы не можем перенести свои силы на другой берег, пока они сторожат брод. Нас больше, но они сильнее.

– Они знали, где находится брод, – подумал Крисп вслух. – Они начали перебрасывать сюда войска, как только мы показались у моста.

Саркис мрачно кивнул.

– Скорее всего они сторожат и второй, там, где Эриза «вихляется».

– Лед бы побрал эту раннюю осень! – прорычал Крисп.

– Просто надо поискать еще крестьян, – рассудительно посоветовал Саркис. – Рано или поздно мы найдем брод, у которого не стоят мятежники. А как только мы переправимся, то очистим от них весь западный берег.

Казалось, что военачальника ничто не может смутить надолго.

Крисп оставался мрачен. Хлеставший по лицу и стекавший по бороде дождь не улучшал его настроения.

– Если река будет подниматься и дальше, бродов не останется вовсе, и никакие крестьяне нам не помогут.

– Верно, – согласился Саркис, – но пока мы не можем взяться за мятежников, они нам тоже не могут повредить.

Крисп кивнул, хотя эта мысль его не утешила. Военачальник мыслил, как подобало солдату. Криспу приходилось думать шире думать как Автократору. Вся Видесская империя была его владением; любая мятежная часть не просто уменьшала его власть – она странным образом принижала его самого.

– Мы найдем брод, – обещал Саркис.

Поиски незамеченной солдатами Петрония переправы заняли два дня и вконец истощили терпение Криспа. Но наконец взвод за взводом начали переходить реку. Указавший переправу крестьянин божился, что Эриза здесь неглубока, но кони с трудом боролись с течением.

Халогаи ждали переправы вместе с Криспом. Перебираться им придется, вцепившись в хвосты лошадей последнего взвода пешего Эриза могла и смыть.

Осенние дожди северян страшно веселили.

– В наших краях, твое величество, дожди бывают в конце весны и летом, – сказал Вагн. Остальные халогаи хором выразили согласие.

– Неудивительно, что так много ваших уходит на юг, – пошутил Крисп.

– Точно, твое величество, – согласился Вагн. – Халогаю и в Кубрате тепло.

Крисп сам прожил в Кубрате пару лет и отнюдь не считал тамошний климат благодатным. Теперь он мог лучше оценить, как сурова была родина халогаев… и волноваться по этому поводу.

– Раз Арваш Черный Плащ и его банда захватили Кубрат, не повалят ли туда халогайские поселенцы? – спросил он.

– Может быть, – ответил Вагн, подумав. – Тогда Видессу весьма худо придется.

– Худо, – только и ответил Крисп.

Он уже знал, что в борьбе с Петронием может полагаться не на всех видесских солдат. А сможет ли он доверять собственной халогайской гвардии, если выйдет сражаться с Арвашем?

Все по порядку, повторил он себе в очередной раз. Когда с Петронием будет покончено, почти все рядовые солдаты империи встанут под его знамена, особенно против чужеземного врага.

– Ваше величество? – позвал кто-то. – Ваше величество!

– Я здесь, – крикнул Крисп.

Халогаи, готовившиеся к переправе через Эризу, сомкнули круг, окружив императора кольцом клинков. Это непроизвольное движение лучше всяких клятв говорило об их верности.

Автократора звал императорский гонец, измученный и мокрый; с крупа его коня падала пена.

– Я принес весть от севаста Мавра. – Гонец протянул Криспу футляр из вощеной и промасленной кожи. – Если пожелаете, я могу передать ее словами, но должен сказать – это дурная весть.

– Говори, а я рассужу, дурная или добрая, – приказал Крисп, готовясь к худшему, и, заметив, что курьер дрожит от страха, воскликнул:

– Да говори же! Я знаю, что ты только приносишь вести, твоей вины в них нет.

– Благодарю, ваше величество. – Несмотря на дождь, гонец облизал губы, прежде чем продолжить. Крисп даже в страшном сне не мог представить, что услышит:

– Ваше величество… налетчики Арваша разорили город Девелтос.

Глава 3

Крисп обнаружил, что скрежещет зубами, и заставил себя остановиться. Но боль под ложечкой не утихала. Как ему сражаться с Петронием, если в это время империю грабит Арваш Черный Плащ? И как уничтожить Арваша, если Петроний продолжает цепляться за свой обреченный мятеж?

– Ваше величество? – осмелился прервать затянувшееся молчание гонец. – Чего ваше величество пожелает?

«Хороший вопрос», – подумал Крисп и коротко рассмеялся.

– Желаю, – ответил он, – чтобы Арваш провалился в ледяной ад, да и Петроний с ним заодно. Только вот, к сожалению, ни один из них не прислушивается к моим желаниям.

– Что вы будете делать, ваше величество? – задал Саркис вопрос, на который гонец не осмелился.

Крисп пораздумал немного, покуда дождь поливал берега. Размышлял он в основном о самом Саркисе. Если он бросит командира на берегах Эризы одного, останется тот верным ему или переметнется к Петронию? Если второе, то все западные земли, кроме, быть может, пригорода Напротив, будут потеряны. Но если Крисп займется только подавлением мятежа – какой кусок за это время отхватит от империи Арваш?

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
Перейти на страницу:

Гарри Тертлдав читать все книги автора по порядку

Гарри Тертлдав - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки kniga-online.club.


Крисп Видесский отзывы

Отзывы читателей о книге Крисп Видесский, автор: Гарри Тертлдав. Читайте комментарии и мнения людей о произведении.


Уважаемые читатели и просто посетители нашей библиотеки! Просим Вас придерживаться определенных правил при комментировании литературных произведений.

  • 1. Просьба отказаться от дискриминационных высказываний. Мы защищаем право наших читателей свободно выражать свою точку зрения. Вместе с тем мы не терпим агрессии. На сайте запрещено оставлять комментарий, который содержит унизительные высказывания или призывы к насилию по отношению к отдельным лицам или группам людей на основании их расы, этнического происхождения, вероисповедания, недееспособности, пола, возраста, статуса ветерана, касты или сексуальной ориентации.
  • 2. Просьба отказаться от оскорблений, угроз и запугиваний.
  • 3. Просьба отказаться от нецензурной лексики.
  • 4. Просьба вести себя максимально корректно как по отношению к авторам, так и по отношению к другим читателям и их комментариям.

Надеемся на Ваше понимание и благоразумие. С уважением, администратор kniga-online.


Прокомментировать
Подтвердите что вы не робот:*
Подтвердите что вы не робот:*