Вячеслав Кумин - Южные границы

– А я чего… я ничего… – поспешно отвернулся гоблин уличенный в своем пороке, вечном поиске еды, которой ему всегда не хватало.

– Жратвы у меня нет, там только мои инструменты, зубы поломаешь!

– Я вот одного в гномах не могу понять, зачем вам коротышкам столько золота? Что вы с ним делаете? – попытался уесть гнома Горг. – Зуб даю что ты поехал разведывать новые золотоносные жилы…

– Да уж конечно не едим!

– А если серьезно? – поинтересовался уже Флокхарт. – Я так прикинул, что золото у вас накапливается им с вами расплачиваются за работу, товары, сами вы его почти не тратите… Если расплачиваетесь между собой, так при таком притоке образуется эта… как ее… ин… инф…

– Инфляция, – подсказал Рудал.

– Она самая. Так что вы с ним делаете? – Ну не верю я что вы его тупо складируете в сундуках и пялитесь как на какую-нибудь картину или статую!

– А почему бы и нет?! – хохотнул Горг. – Лично я так и вижу как эти коротышки истерично хихикая осыпают себя золотом загребая его своими ручищами из сундуков!

Друзья засмеялись представив себе эту совершенно дикую картину.

– Да ладно вам! – приструнил их Мартин. – Так зачем Рудал?..

– Сразу говорю что эта тема – табу, – серьезно ответил Рудал, хотевший что-то ответить гоблину. – Могу лишь только сказать, что это связано с магией. Если хотите, то золото как дрова для получения огня. Это все что я могу сказать.

– Этого вполне достаточно, – согласился вполне удовлетворенный ответом Мартин.

Лесистая местность к полудню стала оставаться позади. Потянулись пятачки полей на которых вовсю работали местные крестьяне вспахивая землю, а кое где уже приступая к посеву.

– Скоро время обеда… – взглянув на солнце не удержался от напоминания Горг.

– Тебе бы только пожрать! – снова хохотнул гном. – Гоблин он и есть гоблин!

– А ты мне в рот не заглядывай, а то пешком пойдешь и свою телегу на себе потащишь!

– Ты моего Рола не трогай! А то получишь!

Пони встряхнулся при упоминании его имени и в упор посмотрел на гоблина.

– Это от тебя что ли?!

– Нет! От Рола!!! – засмеялся Рудал. – Закусает и залягает! Ты уж мне поверь, он обучен!

Друзья похохатывали слушая очередную перебранку гоблина и гнома. Все как в старые добрые времена…

Пыль на открытой местности, где было значительно суше, чем на дороге в лесу, поднялась совсем уже сплошной завесой и западным ветром ее стало сносить на одно из восточных полей. Тут еще к пыли прибавился дым от костров в которых крестьяне жгли прошлогоднюю траву и солому. Крестьяне даже вынуждены были оставлять свою работу и закрывать лица рукавами.

– Вот ведь пылюга, – отметил Зуб. – Хотя вроде и дождь недавно прошел.

– Да, – согласился Мартин. – Весна… В народе еще говорят: весной ведро воды – ложка грязи, а осенью ложка воды – ведро грязи.

Тут Мартин заметил что Безухий как-то странно напрягся вглядываясь в пыль.

«Как я не люблю это его выражение лица, – подумал он. – После этого обязательно случаются неприятности…»

Остальные капитаны также напряглись, особенно гном и гоблин.

– Безухий… в чем дело?

– В этом… – указал стрелок на появляющихся из пыли точно призраков несущихся лавиной всадников с пиками наперевес.

– Твою мать… – только и смог выдохнуть Мартин, потому как никакого приказа отдать он уже просто не успевал. Еще и оттого, что не понимал, что произошло? Почему? За что?

Несколько мгновений и сотня кавалеристов с фланга почти по всей длине вломилась в походную колонну мирно шагавших ландскнехтов.

20

Что тут началось…

Солдаты из-за шумных разговоров и лязга собственных доспехов также не расслышали приближающуюся опасность. А когда расслышали и увидели, стало уже поздно. Кавалерийский фронт буквально раскидал их. Раздались дикие крики, ржание лошадей, кого-то насадили на пику, кого-то затоптали лошади. Лавина всадников пронеслась сквозь потрясенных ландскнехтов на противоположное поле и стала разворачиваться для нового захода.

Только сейчас стали раздаваться команды сержантов и офицеров:

– Становись!

– К бою!!!

Солдаты помаленьку стали собираться вокруг своих командиров, формируя ощетинившиеся копьями и закрытиые щитами коробочки.

Прошло оцепенение и среди командного состава отряда.

– Зуб! – закричал Мартин Флокхарт. – Давай к своим! Заходи в тыл арьергардной пехоты противника! Беспокой ее! Сейчас они нас начнут окружать!

– Понял! Н-но!!!

Капитан кавалерии поддав шпорами с места в галоп направился к своим кавалеристам.

– Безухий! Собирай своих и бей по авангарду!

– Есть!

– Остальные строим каре!

– Ясно!!!

Капитаны во главе с Флокхартом бросились к своим солдатам объединившихся в небольшие группы бойцов.

– Каре! Строим единое каре!!! – кричали капитаны указывая на ставшего в центре Ландскнехта как центр образования построения.

Гном тоже не остался в стороне и откинув полог со своего воза схватил боевую секиру.

Тем временем кавалерия противника успела развернуться, лес пик опустился в горизонтальное положение и лошади дико ржа от боли когда их пришпоривали поднимались на дыбы и начинали новый разгон.

Солдаты начали группироваться в более крупные формирования, но Мартин видел что и на этот раз они не успевают построить сплошную линию обороны через которую не прорваться всаднику. Тут еще пехота противника не сидела сложа руки и устремилась в атаку зажимая разрозненные порядки с флангов.

Правда на этот раз ландскнехты уже были готовы к кавалерийской атаке и сопротивлялись. В небо взметнулись короткие метательные копья и то тут, то там под копыта лошадей падали пораженные всадники тут же затаптываемые следующими атакующими. Постарались лучники сбив еще до десятка кавалеристов, но остальные снова прошлись сквозь солдат рубя мечами и коля пиками нанося отряду новые потери.

Солдаты падали под их ударами, но большинство все же сумело избежать извернуться, а часть вообще перешла в наступление и увернувшись от удара били лошадей по мордам, передним ногам. Боевые скакуны от такого отношения к себе резко вставали на дыбы сбрасывая своих седоков, а тех что сумели удержаться скидывали другие, ссаживая с седел копьями. Поверженных тут же добивали.

Какой-то дворянчик, кажется барон Лайот Тенддар ринулся прямо на Мартина махая над головой мечом в желании зарубив Флокхарта и получить причитающиеся лавры.

Рубка в седле у Мартина не относилась к числу любимых дисциплин фехтования, потому он поставив своего коня на дыбы, сам выпрыгнул из седла и когда противник уже готовился скрестить мечи, закрывшись щитом быстро сблизился с всадником.