Евгения Витушко - Душа Дракона. Часть 1

- Рад, что ты уже здесссь, Мирра, - с неожиданной торжественностью сообщил мне дракон, останавливаясь всего в нескольких шагах от нас с Лиаренной. - Мы - официальные посссланники Хранителя Знамений и прилетели сссюда для того, чтобы передать тебе личное приглашение от сссамого Раввентара-даан-Лорга. Тебе ссследует немедленно отправитьссся ссс нами.

- Приглашение? - удивившись, переспросила я. - Отправиться с вами?.. Но куда? Зачем?

- Отправиться с нами в Керр-Ан-Авитарр, - ответил он. - А зачем - думаю, ты и сссама поймешшшь… Время пришшшло.

Керр-Ан-Авитарр! Эти слова неожиданно отозвались во мне так, словно именно их я и ждала все эти последние месяцы. Впрочем, так оно, наверное, и было. Что бы не происходило за это время в моей жизни, какие бы самые неожиданные события не вмешивались в ее течение, какая-то часть меня все равно продолжала помнить о том странном обещании, данном мною несколько месяцев - и тысячу веков - тому назад в Сорброннских горах древним Богам-Создателям, когда мне пришлось торговаться с ними за души моих друзей.

“Ты должна будешь кое-что сделать для Нас… Когда придет время”.

О да, я прекрасно помнила, что именно пообещала им тогда. От меня требовалось в назначенный час по зову дракона отправиться в Керр-Ан-Авитарр, легендарные и недоступные простым смертным Драконьи Горы, чтобы прочесть там некое древнее Пророчество, записанное на стене одной из пещер.

И вот теперь это самое время, судя по всему, пришло.

Я не знала, каким образом Грейдеринг мог узнать об этом - учитывая, что сама я ничего ему не рассказывала - однако в данный момент, казалось, моя способность удивляться уже практически исчерпала себя после событий вчерашнего Новолуния. Я даже могла бы, наверное, немедленно согласиться на его предложение и сорваться вслед за ним в небо… если бы не одна причина, продолжающая надежно удерживать меня на месте. Я невольно оглянулась на окна Эль-Дааррона. За одним из них сейчас спал глубоким сном мой сереброволосый оборотень, и проснется ли он - и когда это случится - было до сих пор не известно.

- Его это тоже касаетссся, - неожиданно тихо добавил дракон, проницательно угадав направление моего взгляда.

- Откуда ты… - подозрительно обернулась было я к нему, однако тут же умолкла.

Как знать, внезапно пришло мне в голову, если время для выполнения обещаний действительно пришло, не было ли все происшедшее просто еще одним напоминанием Богов с целью немного освежить мою память? В данный момент я уже была готова поверить во что угодно. Тем более, что Боги - они такие… Шутить не любят.

- Хорошо. Я лечу с тобой.

- Минуточку! - неожиданно вмешалась в разговор Лиаренна. - Никуда она одна не полетит. Северриан с нас со всех потом головы снимет, если с нее хоть один волосок упадет! Ну… про волосок - это было фигурально, конечно, - закончила эльфийка, обозревая мою успевшую мгновенно измениться чешуйчатую наружность.

- И что ты предлагаешшшь? - саркастически осведомился дракон. - Полетишшшь ссследом за нами?

- Пусть один из вас меня понесет, - ничуть не смутившись, заявила она. - В конце концов, некоторый опыт полетов у меня уже есть.

- Даже не мечтай! - тут же возмущенно фыркнул Грей.

- Лиа, в этом нет никакой необходимости… - начала было я.

Однако эльфийка была непреклонна.

- Ты как знаешь, а я вовсе не желаю находиться здесь, когда Северриан очнется и обнаружит, что его возлюбленную похитил из долины дракон, уже едва не прикончивший ее вчера, и что никто даже не попытался этому помешать!

- Но меня никто не похищает!

- Ну… ты поняла, что я имею в виду, - невозмутимо отозвалась Лиаренна, пожимая плечами.

Я в ответ только со вздохом покачала головой. Похоже, если уж Лиаренна что-то вбивала себе в голову, то любым логическим доводам оставалось только беспомощно разводить руками.

- Я тебе не ездовая ящерица! - сердито заявил дракон. И возмущенно добавил. - Так и знал, ссстоит только один раз оказать кому-то подобную уссслугу - и тебе тут же сссядут на шею… во всссех смыссслах.

- Ладно, - неожиданно покладисто отозвалась Лиаренна. - Не хочешь, не надо. Сделаем по-другому… Эй, Рэйв! - внезапно громко крикнула она в толпу. - Тут вашего Альфа-Стража пытаются умыкнуть из долины в неизвестном направлении!.. Что там у вас в таких случаях делать полагается?!

- Ты что, ссспятила?! - тихо рассердился Грейдеринг, наклоняя к ней свою гибкую шею и косясь краем глаза на тут же подозрительно насторожившуюся толпу вокруг себя. - Это тебе не детссские игрушшшки! Полетать ей, видите ли, захотелосссь… Да я сссброшу тебя в первое же попавшеессся ущелье за такие выходки!

- Это вряд ли, - спокойно отозвалась эльфийка. - Ты ведь не захочешь, чтобы потом весь мой клан дружно пытался снять с тебя шкуру? Сам посмотри, сколько свидетелей только что слышали, как ты мне угрожал.

- Аххх ты, нахальная девчонка!.. - с досадой прошипел ящер. - Твое счассстье, что у меня нет сейчассс времени на пуссстую болтовню…

И с этими словами он сердито подставил ей крыло.

- Полеззсай!

Дважды Лиаренну уговаривать не пришлось. Оба других дракона косились на взгромоздившуюся их товарищу на загривок девушку с явным неодобрением, однако возражать никто так и не решился.

- Посссторонисссь!.. - оглушительно рыкнул раздраженный Грейдеринг, расправляя над площадью огромные черные крылья. Толпа тут же поспешно отхлынула в стороны, освобождая ему пространство для маневра. Ящер гулко хлопнул крыльями, завихряя воздух по обе стороны от себя, и стремительно взмыл над землей. Лиаренна только едва слышно охнула на его спине, тут же привязывая себя к драконьему хребту еще парой дополнительных заклятий.

Я почти сразу же последовала его примеру - благо, места для взлета мне нужно было куда меньше.

Так, по очереди, один за другим, все драконы поднялись в светлое рассветное небо. И, едва только последний из них оказался в воздухе, мы дружно развернулись и устремились на север, в сторону далеких горных хребтов.

Помнится, еще не так давно - в пору моего вынужденного заточения в башне - у меня была масса свободного времени для чтения. А поскольку литературой меня снабжали всей подряд, без разбора, то несколько раз ко мне в руки попадал и большой старинный атлас с географическими картами Террана. Карты эти, к сожалению, были неполными - как, впрочем, и любые другие человеческие карты - однако кое-какое представление о географии континента все же давали, поэтому я приблизительно представляла себе, что из себя представляют горы Керр-Ан-Авитарр, и где они находятся.

Однако никакой, даже самый совершенный атлас не сумел бы дать представление о том, что ожидало меня на самом деле.