Клара - Смерть любит танцы

Скосив глаза на эльфийку, я отметила, что в стенах Храма она успокоилась. Что ж, отличненько…

— Сит, пусть Кэлли отведут к лекарям. Хорошо?

Правящий кивнул и, не оглядываясь, вышел. Ой…Кажется, Сит обиделся… Ну, я б на его месте тоже была б не в восторге…

Тасс фыркнула:

— Кажется, не успели помиловаться, уже бранитесь? Чего это он такой?

Я молча покачала головой. Новостью о своём отъезде… я порадую Тасс поздней.

— Да так… Ну, что, пошли выпьем?

Подруга с ухмылкой кивнула. Ласт увязался было за нами, но мы ненавязчиво попросили его удалиться. У женщин были, есть и будут секреты, которые не принято обсуждать с мужчинами…

… Спустя некоторое время мы сидели на кухне, попивая тас-та. На плите мерно тушилось мясо с пряностями, а на столе дожидался своей очереди хрустящий многослойный салат. Тасс на него облизывалась, как голодная кошка:

— Подруга, знала б ты, как я соскучилась по твоей стряпне! Всё-таки классно иметь под рукой повара, который умеет готовить под настроение!

Я улыбнулась похвале. Да, люблю готовить! Между прочим, это помогает снять стресс!

— Знаешь, как сделать вкусное блюдо? — заговорщицки уточнила я.

— Как? — купилась Тасс.

— Нужно с ним поговорить!

Герцогиня закатила глаза:

— Да, я помню, как впервые увидела, как ты с окороком вяленым болтаешь! Я уж думала магов вызывать, чтоб проклятие безумия сняли!

Я фыркнула и в очередной раз разлила тас-та по бокалам.

— За что выпьем, подруга? — блудливо улыбнулась герцогиня. Я пожала плечами:

— За победу, за счастье и за вашу с Ластом любовь мы уже пили. Теперь настало время глупых тостов!

Тасс кивнула, прикрыла на миг глаза и вдруг тихо сказала:

— Глупых тостов? Тогда давай за моего отца выпьем. Пусть это и глупо, но я хочу, чтоб Грань была милостива к нему…

В полной тишине, не глядя друг другу в глаза, мы выпили обжигающую жидкость, показавшуюся вдруг на диво горькой.

— Тасс… — начала было я, но она качнула головой, смаргивая слёзы:

— Тан, всё хорошо. Я сделала выбор, и я о нём не пожалею. У меня есть Ласт, есть ты и есть будущее. И у тебя теперь оно есть, сестрёнка, и у таких, как ты. Остальное — не важно, ведь так?

— Не так. Тасс, его убили не по приказу Сита…

— Я знаю. Правящий не стал бы действовать… так. Ведь у отца нет могилы — я узнавала, и труп его бросили голодной нечисти в лесу, напрочь забыв обо всём, что он сделал для герцогства. А что? Хочешь править — будь готов к тому, что тебя обглодают голодные гули… Да, ладно, сестрёнка, что-то меня под выпивку до беса развезло. Лучше скажи, что ты собралась дальше делать?

Я прищурилась:

— Тасс, я буду искать себе дом. Вернее, так — я буду обживаться на новом месте. Вот только силы восстановлю…

Герцогиня подскочила:

— О! Ласт сказал тебе?

Я нахмурилась:

— О чём это?

Радостная улыбка на лице подруги померкла:

— Секундочку… Куда ты собралась?

Я покачала головой:

— Ну, нет, сестрёнка! Сначала ты, а потом я!

Подозрительно скосив на меня глаза, она осторожно сказала:

— Тан, Глава Некромантов просит тебя занять подобающее тебе место в Клане. Он, как оказалось, знает, что ты его дочь, и он предлагает…

— Стоп, — у меня резко заломило виски, — Так он знает? Давно?

Тасс стушевалась:

— Не знаю точно… Ну, видно, он просто…

Я прикрыла глаза:

— Тасс, не говори ничего, хорошо? Оставь меня одну.

…Я сидела и молча пила, глядя, как булькает в кастрюле варево. Было чувство, будто в душу кто-то плюнул. Тас-та оставлял горьковатый привкус на языке, а за окном назойливый дождь молотил в стёкла. Я осторожно попробовала соус — отлично, не слишком остро, но пикантно. Надеюсь, Асс понравится — она обиделась, что её не взяли на женские посиделки. Я горько улыбнулась: вот и хорошо, что её нет. У меня б сейчас не хватило сил улыбаться. Слишком горько…

Он знал. Всё он знал. И тогда, когда умерла мама, когда я осталась одна, когда меня чуть не продали в бордель — он знал. И тогда, когда я ночами мечтала, как где-то там мой папа, который просто ничего обо мне не знает, который меня спасёт… Я тихо рассмеялась. Что ж, ясно одно — я не поеду в Талисс. Мне просто нечего там делать…

— Тан? — тихий голос всколыхнул тишину. Я обернулась и замерла, глядя на Киннирру.

Её животик стал ещё заметнее, а в глазах появилось что-то совсем странное. У меня возникло чувство, что она… боится? Глупенькая!

Мягко улыбнувшись, я подошла к Кин, чуть прихрамывая, и осторожно обняла её, погладив округлый животик.

— Привет, тётя! Привет, сестрёнка! Как ваше ничего?

Кин радостно оскалилась, привычно пряча страх за маской сарказма:

— Племяшка! Ты как всегда: бегаешь за тобой, бегаешь… Я уже вон как округлилась! Где тебя бесы носили?

— И бесы в том числе. Знаешь, как это круто — летать с одним из них?

Она изумлённо моргнула, но промолчала. Повисла неловкая тишина. Она беспомощно осмотрелась и натужно протянула:

— О! Ты готовишь? Никогда не понимала, как это может успокаивать! Но пахнет потрясающе!

— Это точно… Кин.

— Что?

— Всё в порядке, честно. Я люблю тебя. Очень-очень. Мы одной крови, и я всё пойму. И никогда не буду судить. Зачем ты отказалась от Силы? Почему ты сейчас здесь? Расскажи мне о себе, Киннирра. Только правду.

— Что ж… Ты знаешь, всю жизнь моё сердце разрывалось между двумя мужчинами: тем, кто был первым, и тем, кто был ВСЕМ. И даже сейчас я запуталась, Тан… Но, думаю, лучше будет, если ты услышишь обо всём, что произошло. Ты ведь знаешь, как я стала кукловодом? Так вот, повинуясь условиям сделки, я подобралась к Императору…

…Видят боги, это был длинный разговор, сложный и чисто женский. Она откровенно рассказывала мне о страсти, о боли и о том, как же ей не хватает Каррара — и, как ни странно, я понимала её. Каждой струной души.

Очень скоро мы сидели, обнявшись, уминали салат и просто плакали, как две дурочки, над женской долей. И нам в тот момент было хорошо, тепло и спокойно. А зачем ещё нужна семья?

Именно в таком состоянии нас и нашёл Лас, бывший император, теперишний Верховный Маг Ирриды (да, Сан уступил ему эту честь). Я послушно кивнула в ответ на его приветствие и невольно улыбнулась, когда он мягко мурлыкнул:

— Кин, тебе пора спать!

На лице тёти тут же заиграла широкая улыбка. Немного наигранная, но в общем-то…

— Иди! — кивнула я с улыбкой. На прощание обняв меня, она направилась было к выходу, но замерла на пороге:

— Тан, солнце, сила к нам скоро вернётся. После этого, как я подозреваю, искать тебя можно будет с тем же успехом, что дриаду в лесу, потому говорю сейчас: попроси у богов за Хан. На правах Верховной. Нравится мне эта девочка…