Вероника Кузнецова - Забавы колдунов. Часть вторая

— Вы на корабле? — последовал новый вопрос.

— Была у нас ладья, но её утащил вглубь гигантский осьминог, — ответил мореход.

— А шлюпка есть?

— И шлюпки нет.

— Как же вы собираетесь отсюда выбираться? — спросил голос.

— Там будет видно, — ответил Иван.

Из-за куста показался высокий и явно очень сильный и ловкий мужчина с неприятным лицом, загорелым, обветренным и отражавшим бешеный нрав.

Одет он был в потрёпанные синие штаны, грязную белую блузу, подпоясанную красным кушаком. На шее у него красовалась чёрная косынка, концы которой были вдеты в кольцо с крупным бриллиантом. Его тёмные волосы были нечёсаными, длинными и заплетены сзади в косичку с просмолённой ленточкой. В руке он держал саблю, и Адель не сомневалась, что он способен в любую минуту пустить её в ход.

— Объяснитесь поточнее, каким образом вы сниметесь с этого проклятого острова? — повторил свой вопрос человек.

— С кем мы говорим? — спросил Иван.

— Не твоё дело. Отвечай, когда спрашивают. Вы мои пленники и обязаны делать то, что я прикажу.

Мореход и Иван переглянулись.

— Теперь понятно, — словоохотливо начал молодой человек. — Сразу надо было это сказать, а то ведь мы не знали, что в плену. Тогда послушай, что мы собираемся делать. Мы…

Ивану не потребовалось придумывать, что сказать ещё, потому что волк, незаметно подкравшийся к неприятному человеку сзади, прыгнул, повалил его, схватил зубами за руку, только что державшую саблю, и упёрся лапой ему в бок. Трофим Северьянович подобрал саблю и вытащил из-за пояса поверженного врага два внушительных ножа.

— Теперь познакомимся, — сказал мореход. — По ухваткам вижу, что ты пират.

Мужчина глухо зарычал и грязно выругался.

— А ну-ка помолчи, а не то хуже будет! — прикрикнул мореход. — С нами девушка, да и нам неохота слушать всякий грязный вздор.

— Красавчик, если он скажет что-то, не относящееся к делу, то сожми зубы покрепче, — приказал Иван.

Пират бессильно застонал.

— Как тебя зовут? — начал допрос мореход.

— Бен-Весельчак.

— Почему Весельчак? — не понял Иван.

— Когда попадёшь в мои руки, и я буду тебя казнить, тогда узнаешь, — прорычал пират.

Он вновь выругался и сейчас же вскрикнул от боли, потому что волк сильнее сжал челюсти.

— Как ты сюда попал? — продолжал допрос мореход.

— Мы не поделили добычу, и мои друзья высадили меня на этот чёртов остров, будь он трижды проклят.

— А как думаешь отсюда выбираться?

— Не знаю. Думал, что у вас есть судно, и хотел отобрать.

Трофим Северьянович и Иван кивнули друг другу.

— В таком случае, мы можем заключить временный союз, — предложил молодой человек.

— Какой ещё союз? — проворчал пират.

— Выбраться отсюда мы можем только с помощью хозяйки этого острова, колдуньи Маргариты, — объяснил Иван. — Но добровольно она, само собой, помогать нам не станет. Её надо к этому принудить, а это нелегко и опасно. Нас здесь маловато, а с тобой мы уже будем представлять силу. Если ты согласен, то предлагаю объединиться и действовать сообща, а когда мы раздобудем судно или заставим Маргариту переправить нас на большую землю иным способом, то мы мирно расстанемся. Подходит это тебе?

— Подходит.

— Отпусти его, Красавчик, — велел Иван.

Пират медленно поднялся на ноги. Сначала он сумрачно оглядел новых товарищей, но вдруг расхохотался.

— Здорово вы меня обезоружили! — признал он. — Честное слово, вы мне нравитесь, ребята. У вас есть какой-нибудь план?

— Мы даже не знаем, куда идём, — признался мореход. — Может, колдунья живёт во дворце, а может, где-то ещё. Ничего не знаем. Мы думали переночевать в этом лесу, а утром продолжить путь.

— Разумно, — одобрил Бен-Весельчак.

— Не знаешь, есть здесь какой-нибудь ручей? — спросил Иван. — У нас нет ни воды, ни пищи.

— У меня есть, — сообщил их новый товарищ. — И еда есть, и ром, и ручей здесь течёт.

Он пригласил путешественников за собой и привёл их на крошечную полянку между высокими елями, где он раскинул лагерь. Здесь все с удовольствием расположились на отдых. От рома они отказались, а за едой получше познакомились с Беном, а пират хорошенько уяснил цель их странствий.

— Интересно поглядеть на твоего жениха, Адель, — сказал Бен. — Не для каждого парня девушка отправится в такое путешествие.

— И не каждая девушка, — прибавил Иван.

— Это точно, — согласился пират.

Когда стали готовиться к ночлегу, встал вопрос о дежурстве.

— Ложитесь спать, я покараулю, — привычно ответил волк.

Ночь прошла спокойно, а наутро после завтрака все стали готовиться выступить в путь.

— Может, вы отдадите мне моё оружие? — спросил Бен. — Что я смогу сделать голыми руками?

Было решено, что пират получит назад свою саблю, а Иван и мореход вооружатся ножами.

— Непривычно иметь только саблю, — признался Весельчак. — Я всегда вооружаюсь до зубов.

— А я вооружён только зубами, — сказал Красавчик.

— Крепкими зубами. На себе испытал.

Волк улыбнулся во всю пасть.

Лес быстро кончился, и путешественники пошли по открытому пространству, словно выложенному громадными каменными плитами. Весь день они шли по этой местности, никого не видя, ночь провели здесь же, а к полудню следующего дня вышли к каким-то строениям наподобие римских развалин. Колонны не несли никакой кровли, или на них удерживались остатки карнизов. Вокруг них везде валялись обломки мрамора.

— Вот так дворец! — воскликнул Бен. — Не хотел бы я здесь жить.

— Ясно, что и она живёт где-то в другом месте. — рассуждал Иван. — Вопрос только, где? Вдали есть лес, но почему-то мне кажется, что она обосновалась на этой площадке.

— Под землёй? — догадался волк.

— Может, под землёй.

— А может, у неё вилла где-нибудь на берегу моря, — возразил Иван.

— Я посмотрю, что здесь есть, — предложил Красавчик и принялся бегать между развалинами.

Люди решили положиться на чутьё зверя и присели отдохнуть.

— Идите сюда! — позвал волк.

Он нашёл что-то вроде маленького павильона, не тронутого временем, но не выделяющегося среди развалин, скорее, теряющегося среди них.

— Это похоже на начало того, что мы ищем, — обрадовался Иван. — Если это не вход в покои колдуньи, то вход куда-то ещё.

— Приготовьте оружие, — напомнил пират.

Люди обнажили саблю и ножи, а Красавчик пошёл вперёд, весь обратившись в слух и зрение. В павильоне было пусто, лишь по углам стояли какие-то каменные ящики.

— А вдруг здесь лежат живые мумии? — спросила Адель. — Мы от одной-то едва ушли…