Ксения Ландышева - Сказка о потерянном короле

- Добрый вечер, Мария Анатольевна.

Этих слов было достаточно, чтобы понять, что сердце меня не обмануло, и передо мной ни кто иной, как Дэйтон, которого Дэн представлял мне в ДаанЭлии.

Кровь застучала в висках, колени ослабли. Я с трудом сглотнула и обернулась к друзьям, стеной подпирающим меня сзади. Они тоже разглядели графа во всей красе? Судя по легкому недоумению - нет. Никто не пялился круглыми глазами.

Мой взгляд выхватил Юрку:

- Юра, мне надо поговорить с ним без свидетелей. Я выйду, а ты никого не пускай. Пожалуйста, - умоляюще прошептала я. - Это очень, очень важно! Он от Дэна.

- Стой! Куда голышом! - Брат поймал меня за руку, дотянулся до вешалки, не нашел в ворохе одежды мою и протянул первую попавшуюся шубу. Маринкину, кажется. Мишка шагнул ближе, явно намереваясь выйти со мной, но Юрка мягко оттеснил его плечом: - Погоди, друг…

Он говорил что-то еще, но я уже захлопнула дверь.

- Дэн! Что с ним?! - был мой первый вопрос.

- Он в порядке, но прийти не может по объективным причинам. У нас война. - Говоря, Дэйтон поспешно шагнул навстречу и плотно запахнул на мне шубу. Тихо добавил: - Я не один. Со мной маг, который обеспечивает перемещение и прикрытие, и ему нельзя видеть вашей одежды.. В будущем, встретив вас в… другой роли… Первое впечатление - самое сильное.

И впрямь, платье на мне коротенькое. Сразу и не подумала.

- Хорошо, я поняла. А где он? - так же тихо спросила я, застегиваясь и нервно озираясь в попытках высмотреть второго посланника.

- Вон там, - вытянул Дэйтон руку в сторону густой темноты у лифта и что-то сказал на своем языке. Темнота дрогнула, и я заметила мужчину, с головы до пят укутанного в плащ. Тот склонился в почтительном поклоне и вновь застыл изваянием.

- Расскажите, что там у вас, как? Дэн совсем-совсем не может прийти?

- Все рассказывать очень долго, а мы ограничены во времени, - ответил Дэйтон и полез куда-то себе под плащ. - Давайте сначала дело. Вы должны подписать некоторые бумаги.

- Что это?

- Королевский указ о даровании вам титула за особые заслуги перед короной. Пока, увы, это формальный документ. Большая часть страны захвачена врагом, и вы не сможете вступить во владение своими землями. Доходов, простите, пока тоже нет.

- Какие титулы? Какие доходы?! Вы с ума сошли? - изумилась я.

- Из разговора с Его Величеством у меня сложилось впечатление, что вы осведомлены… и объяснений не потребуется, - растерялся он.

- Я не об этом. Вы мне про Дэна расскажите. Что мне с ваших титулов, если я год, как его не видела и понятия не имею, не забыл ли он обо мне вообще.

- Он о вас не забыл. Иначе меня бы здесь не было, вам так не кажется?

- Да, конечно. Но почему раньше никто не приходил?

- И не придет в обозримом будущем. Мы и так рисковали, отправляясь через линию фронта к месту силы.

- Все так плохо? - помрачнела я. В голове метались отчаянные вопросы. Зачем им место силы, если магия в наличии повсюду? Неужели за все это время у Дэна не было и дня передышки, чтобы навестить меня?

- Пока все складывалось не лучшим образом, но сейчас появился шанс отвоевать столицу. Большой удачей было то, что мы сумели соединить войска. Слухам о возвращении короля долгое время никто не верил. Считали, что этот миф выдумали крестьяне еще свободных территорий в отчаянной вере, что государь не оставит их без защиты. А когда позже оказалось, что северо-восточные области все еще свободны, несмотря на горячее желание дроу овладеть ими, счастливая весть, как пожар распространилась по стране. Регулярные войска, неуклонно отступавшие и несшие постоянные потери, к тому времени уже были прижаты к собственной границе на западе и готовились принять последнее сражение. После этого королевство Лаэнтер прекратило бы свое существование. Лишь благодаря активированной Раэл Танном защите, мы вырвались из ловушки и устремились на северо-восток. Даанэль вернулся как нельзя вовремя. Появись он позже - и спасать было бы нечего и некого. Я видел, что творится в центральных областях… Те, кто не погибли сразу и не смогли бежать, безжалостно уничтожались в последующие дни. С людским стадом дроу не церемонятся. - Голос Дэйтона дрогнул. - Простите, наболело, а вам это, наверное, не интересно.

- Нет, что вы! Мне безумно жаль ваш народ. Почему, почему это случилось именно с вашей страной?!

- О, нам еще повезло! В настоящее время дроу захватывают одно королевство за другим. Лаэнтер на данный момент стал оплотом сопротивления агрессии темных эльфов. Мы ждем прибытия уцелевших войск соседей. Тогда будет шанс совместными усилиями вернуть земли людям. Если будет, кому их возвращать, - тихо закончил он.

Мне стало жутко. Мало того, что опасения Дэна подтвердились. Все оказалось еще хуже. Не просто война, а глобальная борьба за выживание людей как вида! И он где-то там, в центре событий! Но, несмотря ни на что, не забыл обо мне и своих обещаниях.

Надо подписать эти несчастные бумаги. Дэйтон сказал, что торопится.

- Спасибо, что объяснили мне ситуацию. Если у вас еще есть время, я попрошу ребят уйти, и вы сможете нормально отдохнуть, погреться и покушать.

- Благодарю за приглашение. Но мы не успеем. Мастер Грей применил заклинание двусторонней телепортации. Нам нужно оставаться здесь, чтобы автоматически переместиться к месту силы. Ночью ожидается наступление противника, мы должны вернуться до того времени. Сейчас подпишете бумаги, и я вручу вам небольшой подарок и личное письмо от Даанэля.

- Он передал для меня письмо? Спасибо вам! Подождите, за ручкой сбегаю.

- Захватите и бумагу. Думаю, он будет рад вашему ответному посланию.

Я вихрем ворвалась в квартиру. Игнорируя взгляды и вопросы, кинулась к секретеру, нашла свой планшет, бумагу и ручку. С одной стороны ко мне пристала Наташка, с другой что-то обиженно бурчал Мишка.

- Потом, все потом! Да, Наташа, это от него. Нет, Миша, ненадолго. Он торопится, мне надо написать письмо. Сейчас вернусь. Спасибо, Юра, я скоро.

Выскочив на площадку, я подмахнула два комплекта бумаг. Один - на русском, другой - на лаэнте. Что-то там говорилось об угодьях, деревнях и замке. Привилегиях, гербах и прочей ерунде вроде описания княжеской короны на целую страницу. Потом прочту. К бумагам прилагалось два перстня. Один большой, массивный с гербом на печатке - для главы рода, то есть отцу, второй поменьше, с большим изумрудом и россыпью камушков помельче - лично мне. Слава богу, что корону Дэн отправить не догадался, иначе мне бы впору заводить сейф.

Наконец, дрожащими руками я вскрыла необычный конверт. Толстая, вроде сургучной, печать тихо тенькнула, едва я коснулась ее рукой, и рассыпалась мерцающей пылью. Дэйтон поздравил меня, вручил письмо и необычайной красоты цветок, пояснив, что это эльфийская роза, и дарят их исключительно любимым. Где король раздобыл сей редчайший цветок в условиях войны и отсутствия под рукой своего сада, он объяснить не мог, но поделился подозрениями, что один малость тронувшийся умом от долгой разлуки влюбленный идиот ("идиот" он не говорил, но явно подразумевал) совершил вылазку во дворец, после которой и появились в его распоряжении княжеские перстни, вот уже несколько столетий хранящиеся в королевской сокровищнице, и эта роза. Говорят, в тот день в столице, захваченной врагом, случился громкий переполох, но король отрицал свою причастность к данным событиям.