Александр Фадеев - Мануловы сказки

Довольно скоро тайное собрание напоминало коллективную гулянку в студенческом общежитии. Народ собрался, похоже, малопьющий. Эко же их развезло с трех кружек. Традиция у них такая. Сначала они чинно выпивают, ведут разговоры на отвлеченные темы, морально готовятся ругать правящий режим. Я внимательно смотрел на всех со своего наблюдательного поста. ИнтереснаяЗанимательная картина вырисовывается. Большая часть народа мне понравилась. Но нашел и подозрительные личности. С точки зрения человека, посмотревшего много советских фильмов о шпионах.

Вот смотрим на пожилого господина, сидящего чуть поодаль от остальных. Вино пьет медленно, морщится, сутулится. Регулярно взгляд бегает глазами по сторонам. Смотрит исподлобья. Классический шпион из КОС. Все запоминает, происходящим недоволен, возможно, чувствует раскаяние. Или вот другой персонаж. Наоборот, сидит в самом центре, душа компании. Ко всем обращается, всех о чем-то расспрашивает. Чем не шпион? Отличное прикрытие. А с другой стороны? Попалась первому гражданину какая-нибудь кулебяка с утра несвежая. Вот и мается теперь бедный желудком. Белый свет не мил. А второй — обычный общительный человек, любит жизнь и рад встрече. Но на заметку обоих возьмем. Потом у Эрпы выясню, кто такие и проанализирую.

— Минуту внимания, господа! — вышла на середину таверны тетушка. Эрпа. — Все мы знаем, для чего мы здесь собрались. Сегодня Ролана использовала, как и было решено в прошлый раз, набучу для вызова принца.

Народ моментально смолк и выжидающе уставился на девушку. Ролана встала рядом с тетушкой и начала рассказ. Не буду заново пересказывать ночные все события. Вкратце так — ничего не получилось. Лес присутствовал, ночь прилагалась, набучу сварили, а принц не появился. Обо мне она упомянула вскользь, мол, когда возвращалась через лес, повстречала и привела с собой. Привела, потому что говорящий. Ролана грустным вздохомгрустно закончила свою речь. Похоже, девушка искренне переживала, считала, что подвела своих товарищей.

Собравшиеся возбужденно зашумели. Основной тон высказываний довольно грустный. Их можно понять —, рушился основной план действий. Принца нет, теперь самим придется что-то делать. А самим-то страшно. Фразу о говорящем коте все пропустили мимо ушей. Новость о принце, хм, об его отсутствии, стала столь ошеломляющей, что какой уж тут кот. О мануле, как мы и договаривались, речи не заходило.

Я продолжал внимательно наблюдать за заговорщиками. Все-таки не зря обратил внимание именно на этих двоих. только на двух собравшихся. Теперь только на одного. «Душа компании» искренне переживал вместе со всеми. А вот «гражданин с кулебякой» преобразился, расправил плечи, уселся поудобнее, от души хлебнул вина. Дам ему последний шанс, а вдруг он лишь трусоват и не очень-то ждал принца. Не все люди любят перемены. Многих не устраивает существующее положение вещей, а менять еще страшнее. Я часто и сам к таким отношусь.

— А теперь хотела бы предоставить слово еще одному участнику собрания, — заглушила все разговоры своим голосом Эрпа, — товарищ еще ни разу не присутствовал и не выступал у нас, но давайте его послушаем.

— Ваш выход, маэстро, — приободрил внутренний голос.

Все сталиначали оглядываться друг на друга. Хм, все лица знакомые, а кто новый? «Гражданин с кулебякой» тревожно заерзал. смотрел по сторонам.

— И все-таки ты у нас стукач, — вынес я ему окончательный приговор.

— А может, все-таки лишь трусит? — тут же заспорилвступил в диалог внутренний голос. — А ты бы как себя чувствовал:, только гора с плеч, принца нет, а тут что-то новое, неизвестное. Как не волноваться?

— Сильно что-то для заговорщика волнуется, — парировал я невидимому собеседникусам себе, — раз уж вступил в тайное общество —, трусить поздно.

— Посмотрим, проверим, — закончило дискуссию второе «я», — только не торопись с действиями, а то потом реабилитировать придется. Посмертно, как у нас принято.

Хватит думать. Пора выступать перед зрителями. Осталась одна проблема — жутко не люблю общаться на разных скоростях. Имелось в виду, что я трезвый, а остальные уже навеселе. По три кружки моего коктейля — ударная доза для местного населения. Да уж, они определенно не русские, нам такой объемтакая доза только для разминки. А эти уже поплыли, личики раскраснелись, глазки к носику сползают. Слабаки, одним словом. Вот и получается, что у нас скоростискорость восприятия окружающего мира разные. и информации разная. Это я и называю общаться на разных скоростях. Выход один —, надо их догнать. И как я раньше об этом не подумал? Попросил бы Ролану, налила бы мне в мисочку винца крепленого. Лакал бы на окне потихоньку, да наблюдал за обстановкой. Придется их шокировать.

Грациозно стек с подоконника, гордо проследовал к стойке бара. Встал на задние лапы и передними стянул нее бокал с вином. Забыл, что кошки не пьют, а лакают. Придется спиртное лакать. Первый и последний раз я так делал после защиты диплома в институте. Водку ночью, из тазика, на волейбольной площадке между общежитиями. Брр… эх, молодость…

Длинный язык у манулов. Стакан опустел моментально. В таверне стало слышно, как хлопает глазами заговорщик с лицом порядочного члена общества в самом дальнем углу. За первым бокалом последовал второй.

— Сергей, вы не начнете? — думаю, жалко стало Эрпе вина.

Кстати, тетушка — практичная хозяйка. Революция, смерть тирану, товарищи по заговору, а вот за вино, будь любезен, все равно заплати. Это сегодня сделала исключение по моей просьбе.

А вино у нее хорошее. И водка в нем совсем не чувствуется. Мягкое, богатый букет, совершенно не пьянит. Бодрит и веселит. Мысли в голове хорошо подстегивает…

Пустой бокал на стойку. Собрались с мыслями. Обвели собравшихся пронзительным взглядом. Присутствующие, чуть дыша, смотрели на невиданный аттракцион — кот, который выпивал сам по себе. Только Ролана ушла на кухню и теперь выглядывала из дверей, ехидно улыбаясь. Она общалась со мной больше всех и, похоже, начала привыкать к моему нетипичному для животных поведению. Одна только трубочка, совместно выкуренная при встрече, чего стоит.

— Товарищи, Родина ждет от нас подвига! — Всегда полезно для начала закидать аудиторию бессмысленными, но зажигательными призывами. — начал я свою пламенную речь.

— Отечество в опасности! Власть захватили узурпаторы! Вернем трон законному наследнику престола!

— А ты знаешь законного наследника престола? — внезапно — спросил развязным тоном спросил внутренний голос.

Заметно было, что невидимый собеседник уже навеселе.

— Нет. Не знаю. Если нет, то назначим, — отрезал я.