Татьяна Гуськова - Хранитель Ллинн-Хейма

  - Осторожнее надо при единении со стихиями.

  - Что? - я потрясла головой, на миг мне показалось, что незнакомая девочка-ллиннэх говорит голосом моей матушки.

  - Ну ты чуть делов и не натворила! - наваждение тут же пропало, голос у девочки был по-детски звонким. Она улыбнулась, сверкнув широким просветом между передними зубами, стала отчего-то очень похожей на Рист, даже карие глаза позеленели. Или это свет так упал?

  - Кто ты? - я с трудом поднялась, не отрывая взгляда от своей странной собеседницы.

  - Я Вэй ан Кенна, но ты можешь называть меня Ленна.

  - Ага, понятно, - отряхнуть одежду никак не удавалось. А я Синнора.

  - Я знаю это. Так вот, я говорила о том, что тебе нужно быть осторожнее, обращаясь к расположению стихий. На призыв Хранителя они отзываются гораздо охотнее, но и подчиняют вызывающего куда сильнее. Так и стихийным духом можно стать.

  Ее речи я слушала с открытым ртом, а когда Ленна закончила, только и смогла спросить:

  - Откуда ты знаешь про расположение стихий?

  Девочка озорно улыбнулась.

  - Поживешь с мое и не такое узнаешь.

  Сколько с этим сталкиваюсь, но так и не могу привыкнуть к тому, что хоть ллинн-хеймские божества и смертны, но при этом живут в десятки раз дольше обычных ллиннэх.

  - А откуда ты знаешь, что я Хранитель?

  - Я вижу и слышу все, что видят мои дети.

  Видимо у меня стало совсем уж дикое выражение лица, потому что Вэй ан Кенна сложилась пополам от хохота.

  - На самом деле Леен приезжал нас навестить и столько всего рассказывал про нового Хранителя, что не узнать тебя было невозможно.

  Я тоже робко улыбнулась. В тот же миг Леена посерьезнела.

  - Но знай, что ты нанесла мне серьезное оскорбление - съела плод с моего священного дерева.

  - И что? - я совсем растерялась от такой смены настроений своей собеседницы.

  - А ничего. На здоровье. Только с моим деревом в последнее время творится что-то странное. Оно мне больше не отвечает, а плоды его стали ядовиты.

  Мне сразу стало нехорошо, почувствовались тошнота и удушье.

  - Вот потому-то мои подданные и решили, когда увидели, как ты ешь плод, что это вы все подстроили. Поймали вас и послали за мной.

  - Так что, мы зря убегали? И я зря ползала по этой мышиной норке?!

  - Ну немножко зря. Но зато ты узнала много нового, - она скорчила смешную мордашку. - Но вам лучше не показываться в деревне. Вы можете запастись припасами в моем святилище, если это нужно.

  - Нужно! - кивнули мы одновременно с подошедшей Луньей.

  - А еще возьми это на память, может пригодится, - Ленна протянула косточку от съеденного мной плода.

Глава 4

ЗАКАТНЫЙ КРАЙ

  Деревню нэвеев мы покинули довольно споро, пока никто ничего не понял. Ленна проводила нас до границ священной рощи, а потом Лунья нашла вход на тайную тропу и мы продолжили путь.

  Солнце уже удалилось на покой, луна выпрыгнула на небо, а мы все ехали, и, судя по решительному лицу моей спутницы, останавливаться не собирались.

  Рыск уныло плелся рядом с Мглой, готовый в любой момент юркнуть в заросли. Кошка халль решила, что ей очень нравится большой черный кот и теперь вовсю заигрывала. Рыска это приводило в ужас, да и вообще, глядя на поведение кота, я находила его куда разумнее, чем раньше.

  Наконец я не выдержала.

  - Лунья.

  - Да.

  - Ты все время молчишь. Я тебя чем-то обидела?

  - Нет, - она удивленно вскинула рыжие брови. - С чего ты решила, что я обиделась?

  - Мы все едем и едем. Еще немного и у меня спина отвалится.

  - Ой. Извини. Я просто хотела наверстать упущенное время. Времени-то у нас не так уж много.

  Мне вспомнился запертый во дворце Пресветлый король, но спина болела так сильно...

  - Но ведь Вилл Тэйн в любом случае без нас не отцветет.

  - Нет отцветет. Но представь сколько бед он натворит за это время.

  Я на мгновение задумалась.

  - Ты вовсе не похожа на тех халлей, о которых рассказывал Аргон.

  - Все зависит от воспитания, - Лунья свернула на небольшую полянку. - Ты тоже не похожа на высокомерную, самодовольную синнора, о которых мне рассказывали мои воспитатели.

  - А кто твои воспитатели? - я спешилась и с наслаждением потянулась.

  - Не знаю, сохранился ли еще где-то этот народ. Они сами называют себя тин. Они очень добрые, тебе понравятся.

  Мы расседлали волчиц, разожгли костер, но готовить ничего не стали, просто наелись всякими вкусностями, навязанными Ленной. Мгла и Серая, волчица Луньи, отправились на охоту. И тут я вспомнила еще кое про кого.

  Рыск прятался за сумками, надеясь, что про него забудут. Стоило ему встретиться со мной взглядом, как кот прижал уши и попытался притвориться травой.

  - Иди, иди сюда, красавец.

  Узрев на моем лице самое зверское выражение, Рыск решил не спорить.

  - И как это понимать?

  Кот вжал голову в плечи.

  - Зачем ты пошел за мной?! Ведь мне не положено никаких спутников, кроме случайных! Или ты скажешь, что отправился за мной случайно?!

  Остановил меня изумленный взгляд Луньи.

  - Синнора, ты что? Это правило не распространяется на животных. Ты могла спокойно взять с собой кота. Ведь Страха и Мглу ты же с собой взяла.

  Я перевела дыхание и вновь обратила гневный взор на Рыска.

  - Ладно, животное. Можешь идти, но если ничего не получится, я лично оторву тебе хвост.

  Кот радостно вскочил, подпрыгнув на месте, потом лизнул меня в лицо.

  - Фу! Уйди!

  - Это твой такой? - халль заинтересованно рассматривал кота.

  - Был мой, потом совсем от рук отбился и одичал.

  Лунья подобралась поближе к Рыску и погладила его по широкому лбу, почесала за ушами. Кот разомлел, улегся на землю, замурлыкал.

  - Хорош. А ты не против будешь, если я его с Бурей сведу? Котята получатся - загляденье.

  Рыск вскочил, опрокинув девушку, и спрятался за моей спиной.

  - Какой ты целомудренный стал. Ужас, - я стукнула по дрожащей лапе.

  А ночь прошла ужасно. Страх и Рыск старательно ревновали меня друг к другу и поэтому спать никому не дали. Угомонились они только под утро, когда даже уравновешенная Лунья не выдержала и пригрозила встать и оторвать всем, кто под руку попадется, хвосты.

  Так что встали все ближе к полудню, не выспавшиеся и злые. Но ехать дальше все равно было нужно, и мы поехали, а через три дня перед нами предстали Закатные горы. Они нисколько не походили на громаду Северных гор, что мне пришлось увидеть издали, когда мы гонялись за Хранителем-самозванцем. Закатные горы больше походили на ряд средней высоты холмов. Вершины их не венчали ледяные шапки, а по некрутым бокам взбирались деревья. Здесь кончались тайные тропы, нанесенные на мою карту, и надежда была только на Лунью. Похоже, что никто никогда не путешествовал туда, за самые западные горы.