Алексей Крахин - Сети чёрного паука (СИ)

Обучение продолжалось и по сей день.

Сила стягивалась к рисунку, требовалось как можно быстрей напитать его и дать сигнал к действию. Маги работали слаженно, взаимно ускоряя потоки маны, сплетая их в общую «косу» и направляя к начертанным на земле символам. Через пару мгновений, неизвестный чародей, потенциальная угроза успешного завершения битвы, заметит сдвиг в пласте тонкого слоя и попытается что-то предпринять. Опередить его – вот главная цель, стоявшая перед магами короля.

Троица не обращала внимания на адептов, шаркающих у магического факела – сосредоточение на цели и полное отрешение от мира – одно из основополагающих умений хорошего мага. Ни потрескивание пламени, ни тихие перешёптывания, ни шорох одежды, ничто не могло повлиять на действия магистров и их ученика. Весь процесс волшбы, начиная от черчения знаков силы и заканчивая произнесением грозного текста заклинания, маги выполнили чётко, без каких-либо сбоев и ошибок.

Как только отгремело последнее слово, произнесённое, как и весь остальной текст, в унисон. На участок леса, где предположительно располагался вражеский маг, обрушился локальный ураган. Десятки маленьких смерчей, вздымая до небес пыль, носились над землёй. Ни один рисунок, выполненный на земле не смог бы выжить в жуткой круговерти. Сотворённые лишь разумом, смерчи могли сбить с ног взрослого мужчину, и может быть даже поднять в воздух, а короткий период действия заклинания позволял обойтись без жертв, даже если кто-то и окажется оторванным от матушки земли, то не успеет далеко улететь.

Можно было бы сработать ещё быстрей и надёжней. просто ударив по местности какой-нибудь огненно-воздушной лавиной, не оставить там камня на камне, развоплотить всё живое и больше не думать о таинственных планах не мене таинственного колдуна. Но магистры думали иначе. Судя по готовящемуся заклинанию, против Оглфира выступил некто уровня магистра, и кто это мог быть, предстояло выяснить. Возможно, через него удаться выйти на более серьёзных врагов королевства. Маги даже готовы были дать оппоненту ещё один шанс на атаку, менее разрушительную, но такую, чтобы оценить возможности волшебника. За себя же Керрис и Серинал не беспокоились. Во всех без исключения цивилизованных орденах, та или иная степень присуждается по достижению определённого этапа в развитии, то есть все адепты приблизительно одинаково сильны, то же самое и среди магов, мастеров, магистров и так далее. А так как маг на стороне врага лишь один, то и опасаться нечего – два магистра сильней одного. И это аксиома не рушима в магических кругах.

Спустя пару минут заклинание утихло. Маги следили за медленно потухающим рисунком, и все как один ощущали – что-то не сработало. Само заклинание выполнило свою задачу как и было задумано, разворошило то место так, что всем, кто там находился, мало не показалось, но… Но сила осталась, будто чертёж по-прежнему существует и маг продолжал его питать.

Магистры недоумённо переглянулись. Ни разу Курт ещё не видел растерянности на этих серьёзных старых лицах и от их вида, молодому магу сделалось не по себе.

- Надо повторить, - тихо произнёс Серинал, чтобы не расслышали адепты.

- Второй раз не выйдёт. Сейчас нужно готовить защиту, он наверняка будет отвечать, ведь наше месторасположения раскрыто, - Керрис совладал с собой, округлившиеся было глаза, вновь вернулись к полузакрытому состоянию.

Но ответа не последовало ни через пять, ни через десять минут. И всё это время магистры советовались, обсуждали  варианты развития того или иного сценария магического поединка. А Курт смирно ждал, изредка давая подсказки лёгких решений адептам.

Наконец маги договорились на том, чтобы оставить всё как есть. Но, конечно же, они никогда не добились бы успеха в магии, если бы допускали в трудных ситуациях неконтролируемых зон. Страховка, на случай неожиданной атаки, выглядела следующим образом: маги создают объёмный резервуар для готовой к использованию силы, чтобы в случае необходимости быстро суметь ей воспользоваться, а не тянуть из ближайших скоплений. Резервуаром послужит рисунок силы, хорошо защищённый от воровства, то есть никто, кроме хозяев воспользоваться накопленной маной не сможет. В случае если неизвестный маг всё же решит атаковать, ответный удар последует незамедлительно и на этот раз он будет нацелен на уничтожение.

Выслушав план магистров, принц поразился их безразличию к человеческим жизням. Несмотря на то, что маги раскрыли предполагаемому врагу своё месторасположение, они всё равно могли отразить любую атаку, их жизням и жизням тех, кто находился рядом с шатром, ничего не угрожало. Но как же солдаты? Если неизвестный маг ударит по ним, то шанс успеть их закрыть невелик. Именно о защите солдат нужно думать в первую очередь, на них держится вся война, а маги в ней пока ещё не приняли достойного участия. До этого все силы круга тратились на защиту солдат от воздействия пагубных чар противника, теперь этим можно не заниматься, рисунок схема возьмёт на себя большую часть работы. И это самое подходящее время для удара по живой силе Орды. Но прежде, не затягивая и не мудря, нужно убрать того мага, обрушив в место таинственного чертежа мощное стихийное заклинание, чтобы сломать его планы и, если повезёт, уничтожить самого колдуна.

- Господа магистры, как на счёт солдат? Что если удар будет нацелен по ним, успеем ли мы выстроить защиту? – не замедлил высказать опасения Курт.

Не моргнув и глазом, Керрис ответил:

- Вероятность есть. Мы успеем частично погасить мощное, неповоротливое заклинание. А незначительных воздействий стоит ли бояться?

- Я правильно вас понял, в случае удара по армии жертв не избежать? – Курт и помыслить не мог о том, что придётся кого-то бросить на растерзание вражеским чарам, но голос принц старался не повышать. – И вы так спокойно об этом говорите?

Магистры переглянулись. В живых, совсем не старческих глазах мелькнули искорки насмешки. Глупый мальчишка толком не смыслит в чародейских многоходовках, защищает пешек, хотя внимание должен уделять ферзям и вражескому королю.

- В данном случае, пассивное ожидание может быть лучшим вариантом. Мы обнаружили волшебника по мастерству не уступающему любому из нас. Место его волшбы разрушено, но заклинание продолжает вбирать силу, и значить это может только одно – наш противник маг нетрадиционной школы.

- Какой, например? – единственное, чего сейчас желал Курт, покинуть шатёр и реально помочь отцу, а не строить зыбкие предположения.

Слово уверенно держал Керрис.

- Так как созданный нами ветер разметал не только все возможные чертежи, но и силу, окружавшую то место, а заклинание продолжает пухнуть, мы сделали вывод, что неизвестный маг, либо выходец из Башни Хаоса, либо некромант. Ни тот ни другой не нуждался бы в природной силе после того как активировал заклятье, а черпал бы её из своих источников. Маг хаоса питался бы эмоциями бьющихся неподалёку армий, а некромант пользовался бы страданиями из того же источника.