Ник Демин - Холивар. Квест "Проклятый город".

   - Да и в нечестном не сразу. Даже умирая, с десяток врагов прихватить с собой сможет.

   Сойдясь в едином мнении: "Как таких земля носит", мы поехали дальше не разговаривая, а просто следя за дорогой.

***

   Пятерка солдат, отправилась вперед, готовить место для ночлега, мы же, основной обоз, приехали чуть позднее. Добрались до круглой поляны, где солдаты, набрали сушняка и устроил небольшой уютный бивак. Составив сани около костра, мы развели свой бездымный и бесшумный костерок немного в стороне. Место было нехорошее, и сами бы мы здесь ни за что не остановились, но, к сожалению, нас никто не спрашивал. Герон тоже выглядел озабоченным, по крайней мере, в караул, он поставил троих человек. Мы тоже, выставили своих часовых. Когда все поужинали, нас с Семеном вызвали к костру и даже пригласили садится. Семен сел твердо и уверено, я же примостился с краешка, в полной готовности вскочить и уйти, когда меня погонят.

   Самые разные существа собрались около костра. Арни (ну типа, главный герой-любовник) спросил:

   - Скажите уважаемые сельчане, скоко до Гномьих гор осталось то? Какая дорога? Ходят ли там купцы? Опасны ли нет переходы?

   Вот ведь чувствуется воспитание! Интеллигент! И как всякий интеллигент, старается подстроиться под простой народ. Дебил. Вон у дроу даже смешинка промелькнула, вернее тень смешинки. Он ведь нас расколол. Откуда только про Охотников знает? Всех знающих то, человек сто в мире и наберется, причем больше половины уверены, что это легенда. Но ладно, хватит недоуменно таращится, тем более он опять чегой то там говорит.

   - Селяне, вы дорогой от этой када-нить ездили? Сколь до проклятых гор осталось от?

   Семен, спохватившись, что молчание выглядит более чем странно, начал отвечать, старательно подделываясь не под сельскую речь (не поверите, но крестьяне говорят почти так же как мы), а под представления городских о сельской речи:

   - Нутко, как оно сказать то можно, - и поскреб затылок с шикарным звуком.

   Эльфийку, аж передернуло.

   - Земли господина барона мы сталбыть еще в вечор седнишний проехали. Аккурат, перед самым отдыхом.

   Он шмыгнул носом и вытер соплю рукавицей. Храмовника скуксился. Недоумевающий барон, начал потихоньку веселится.

   - Надыть днев пять осталось, - вступил в разговор я.

   - Нутко, днев пять, - недоверчиво возразил Семен, - днев восемь, мабуть.

   Затеяв долгий ненужный спор о том, сколько дней осталось до последнего населенного пункта, мы все таки сошлись во мнении что где-то дней пять - восемь, не больше.

   Все это время, за нами с тоской наблюдали остальные. Гном попытался вмешаться и поторопить нас, но добился только того, что утеряв нить рассуждений, мы начали наш высокоинтеллектуальный диспут заново. Причем сопровождалось все это швырканьем, почесыванием, сморканием, харканьем и т.д. Причем после каждого такого действия мы говорили: Звиняемся. И застенчиво растирали отходы организма ногой или вытирали руку о полу полушубка. Народ начал рассасываться минут через двадцать после начал разговора, не в силах выносить подобное издевательство над собой. Когда ушел храмовник, пробурчав что-то про скот и тупых животных, у костра остались самые выдержанные. Дроу, седой воин в доспехах, Арни с тоской в глазах и наш молодой барон, который последние минут двадцать давился смехом, когда мы случайно перескакивали с рассказа о дороге, на сравнительный анализ навоза, и от каких болезней он помогает. Герон, не выдержав, смотался одним из первых, плачущим голосом вспомнив, что ему нужно проверить своих солдат. Как только он дошел, так от костра послышался дикий гогот. Видно там ему рассказали смешной анекдот. Мы же в это время сворачивали на: "...кума, который от ентой самой дорогой, ездил пока не помер, прям на дороге от поноса... или нет... он не ентой ездил. Ентой свояк у соседа ездял". После того, как все рассосались, дроу сказал:

   - Может быть хватит?

   Мы с Семеном переглянулись:

   - А что? Вам не понравилось.

   Если Седой сидел не обращая ни на что внимания. То Арни чуть не подпрыгнул:

   - Вы говорите?

   Тут уже грохнули все. Даже дроу улыбнулся:

   - Конечно они говорят, как и все остальные люди.

   - Но я же их по человечески спрашивал...- он вдруг смутился.

   У Седого прорезался голос:

   - Конечно по человечески, а они, видя твою тупость и скудоумие, тоже пытались построить свои фразы так, чтобы тебе было понятней.

   Улыбались все, Арни краснел. Видя, что все немного расслабились, Семен взял разговор в свои руки:

   - Так о чем бы вы хотели узнать?

   - О дороге. - просто сказал седой.

   Семен на секунду задумался, а потом начал говорить:

   - Еще два дня нам можно идти спокойно, но потом будет вольный городок.

   Дроу заинтересованно поднял брови. Я попытался объяснить:

   - Городок торговцев и трактирщиков, выросший при небольшой пограничной крепости. Стража в дела городка не вмешивается, законов там нет. Там нет людей, эльфов, гномов, орков, троллей, гоблинов. Там живет отребье, а отребью неважно кем ты был раньше.

   - Они смогли выжить все вместе? Недоверчиво спросила незаметно подошедшая эльфийка. - Эльфы не смогли бы жить вместе с другими существами постоянно.

   - Вопрос, считать ли эльфом эльфа с золотыми глазами? - повернулся к ней всем телом Семен.

   Дроу молчаливо качнул головой. Длинноухая прошептала что-то похожее на проклятие.

   - Что значит с золотыми глазами? - послышался шепот барона, но его игнорировали.

   - И много там таких эльфов? - брезгливо спросила эльфийка.

   - Других там нет, - просто ответил я.

   - А кто еще есть? - спросил седой.

   - Жадные, сильные существа, которым тесно в цивилизованном обществе и которые нашли себе приют в отрогах Гномьего хребта и вольного города, или потерянные существа, изгнанные за свою непохожесть. Общество сильных жестких натур или жалких неудачников, таков этот городок. Нормальных существ там нет.

   - Почти нет, - поправил его дроу.

   - Может быть и так. Я слишком плохо знаю эту землю и этих людей. - не нарываясь спокойно ответил Семен. - вам лучше знать.

   - А дальше? - жадно переспросил Арни. - Дальше вы знаете дорогу?

   - Куда? - спросил Семен.

   Все замолчали, как-то нерешительно переглядываясь между собой.

   Седой, ковыряя в костре палочкой, решился первым:

   - В плохой город. Город, которого нет.

   Настала наша очередь молчать и переглядываться.

   - С чего вы взяли, что город здесь? - спросил я. - В легендах нет упоминания о точном месте. Эти места считались одним из предполагаемых мест его нахождения, но ведь достоверно известно, что мертвый город находится в землях Черного Властелина, и охраняют его мертвые легионы.