Роман Мискин - Амулет Святовита. Вторая часть

--------------------------

ГЛАВА 6

ЛЕС ЧУДЕС

- А-а-а! - вывалился кубарем на мягкую траву Мартин.

А спустя мгновенье следом, прямо на него, свалился тяжелым кулем Пеколс, ошарашено хлопая глазами.

- Ух ты! - только и смог удивленно произнести Пеколс, грохнувшись на молодого дружинника.

Лиго еле успел отскочить в сторону.

- Эй, вы там, поосторожней! - сказал он.

Но Мартин, кряхтя, выбрался из-под старого земника, и смачно сплюнув в сторону, с чувством произнес:

- Ну ты и дурень, Пеколс!

И, сердито выхватив у того из рук сапог, стал прыгать на одной ноге, натягивая его.

Но Пеколс лежал и хлопал глазами.

- Где это мы? - спросил он.

- В Заячьем лесу, друзья! - откликнулся Мамай, который только похохатывал, стоя поодаль и наблюдая, как земники изумленно смотрят по сторонам.

- Мы уже во владениях провидицы Медейны? - спросил Лиго.

И чародей утвердительно кивнул чубатой головой.

- А как же наши пони? - заволновался Мартин. - Что с ними теперь будет?

- Не беспокойся, Мартин Бубилас, - сказал Мамай. - Мой Белогрив позаботится о них - и отведет на потайные пастбища в лесу, где они будут в полной безопасности до нашего возвращения. Ни волки, ни другие звери их не тронут.

Мартин вздохнул, но ничего не ответил, продолжая осматриваться по сторонам.

А лес вокруг был странный. Деревья будто светились изнутри каким-то серебристым сиянием и тихонько о чем-то переговаривались между собой. Точно также тихо шепталась под ногами шелковистая трава, словно обсуждая нежданных гостей. А потому вокруг всё слегка мерцало и переливалось неясным туманным светом, и тихонько переговаривалось на все лады. Даже клочья седых лишайников, свисавших сверху с древесных ветвей, что-то шамкали между собой и величаво раскачивались над головами.

За спиной чародея что-то свистнуло - и послышалось знакомое трепыхание. Это был их старый знакомец дрозд, который сидел на пне и невозмутимо чистил свои перья. Закончив приводить себя в порядок, умная птица склонила голову на бок и внимательно посмотрела на пришельцев своими глазами-бусинками. И вдруг произнесла:

- Фьюить! Мы будем рады видеть вас, коли пришли вы с миром! И вы себя ведите здесь пристойно и учтиво. Идите дальше по тропе - найдете кров и ужин. А утром мы поговорим, какой родник вам нужен.

И, взмахнув крылами, дрозд полетел вперед.

Барздуки изумленно смотрели ему вслед. Понимать птичий щебет и крик - это, конечно, одно. И каждый уважающий себя земник не только умел свистеть и перекликаться по-птичьи, но даже по этому писку понимать, что же случилось и кто вызвал переполох в пернатом царстве. Но вот чтобы птица сама разговаривала человеческим голосом? Нет, такого барздуки на своем веку еще не видали!

Но чародей только подсмеивался над ними, глядя на изумленные лица своих спутников.

- Да-да, друзья, - сказал Мамай. - Ничему не удивляйтесь - это древний заповедный лес, наполненный предковечною волшбою. Малый осколок тех первозданных лесов, которые укрывали всю землю, когда по ней бродил сам Вышень Святовит. И потому здесь до сих пор живут удивительные создания, а птицы и звери говорят на понятном всем языке.

- Так что же нам теперь делать? - поднял на чародея глаза Лиго.

- Идемте вперед, как сказала умная птица! - улыбнулся Мамай. - Ведь я с самого начала знал, что этот дрозд появился в лесу неспроста. Так оно и оказалось!

И чародей быстро зашагал по широкой тропе, обрамленной чудесными деревьями. Барздуки вскочили и побежали следом, крутя от удивления головой налево и направо. И ведь было от чего!

Потому что лес воистину был волшебный и тихо светился как бы изнутри. А оттого было непонятно, утро уже здесь наступило - или же это такая светлая ночь в этом удивительном краю. Лиго смотрел во все глаза на диковинные деревья и цветы - и чуть не попал впросак. Не успел земник завернуть за извив тропы, как тут же едва не наступил на огромную мохнатую гусеницу, которая неспешно ползла вперед, мерно перетаскивая свое жирное тело с колыхавшимися на нем усиками разноцветных бисеринок.

- Эй, вы там, полегче! - словно передразнивая его самого, проворчала гусеница, сердито глядя снизу вверх на барздука, уже занесшего над ней свою гусиную лапу.

- Ох, простите, сударыня! - покраснел Лиго и осторожно переступил лесную барышню.

Гусеница только покачала головой, повздыхала и поохала насчет нравов чересчур бойкой молодежи, и поползла себе дальше.

Но в этот миг Лиго пребольно схватил за рукав Мартин.

- Смотри, смотри! - горячо зашептал Бубилас в ухо Лиго. - Это же единорог!

А справа действительно между деревьев вдруг вынырнуло удивительное и грациозное создание величиной с небольшую лань, горделиво и изящно подняло свою красивую голову и, услышав шорох, повернулось в сторону земников. На земников смотрели огромные влажные глаза волшебного зверя невиданной красы - и на лбу у него возвышался небольшой витиеватый рог. Диковинное существо постояло всего миг, раздувая ноздри и принюхиваясь. А затем взбрыкнуло своими резными тонкими копытцами - и тут же умчалось в лесную чащу.

- Говорят, увидеть единорога - к счастью, - прошептал Мартин, вцепившись в руку Лиго.

Но тут вверху кто-то громко пропищал:

- Мартин-земник, егоза, не протри себе глаза! Чтоб поймать единорога, надо ведать слишком много!

И тут же раздался звонкий смех. Это была любопытная синица, глядевшая на земников своими веселыми глазками.

- Ты чего дразнишься? - надулся Мартин. - Лучше бы дорогу указала, куда наш спутник делся!

Но синица чирикнула что-то и улетела.

А меж тем земники спохватились, и поняли, что безнадежно отстали от чародея.

- Ну, и куда теперь идти? Где искать Мамая? - спросил Мартин, оглядываясь вокруг.

- Отпусти-ка рукав, Мартин, - поморщился Лиго. - Тут не только Мамай куда-то подевался, тут еще и Прок куда-то запропастился.

И Лиго стал высматривать своего старого слугу.

- Эге-гей, Прок! - прокричал Мартин, сложив руки трубочкой.

"Рок...рок... рок..." принесло эхо издалека.

- Пеколс, отзовись! - снова крикнул Мартин.

"Ввысь... ввысь...ввысь..." улетало куда-то в вышину эхо.

- Тьфу ты! Так мы его не найдем! - расстроился Бубилас.

И в этот миг ему на голову свалился орех. А за ним еще и еще.

- Ой! Что такое? - воскликнул земник.

Но метание орехов продолжалось.

- Ай-яй-яй! - закричали земники. - Да что ж такое?!

И ринулись вперед, закрыв головы руками. Но как бы ни укрывались барздуки, орехи то и дело метко сыпались им на голову.

А затем внезапно вдруг всё прекратилось - и сверху раздался скрипучий недовольный голос: