Александра Якивчик - Не будите в кошке зверя! Последствия бури

Основная масса волков скопилась возле ворот города, которые блокировали псы, не давая добычи выбраться из ловушки. Воздух трещал от мощных заклинаний, голова раскалывалась от взбешенного волчьего рычание и предсмертного скулежа псов. Черные, безликие тени скользили по городу, без сожалений добивая все ещё сопротивлявшихся волков, но с теми, кто собрался у ворот, они справиться не могли. Псам недоступна магия, и волки, пытавшие прорваться на свободу, изо всех сил пользовались этим преимуществом. Маги, чудом уцелевшие после первой атаки псов, направленной именно на их уничтожение, не щадили сил и резерва на заклинания, буквально размазывавшие озверевших тварей по мостовой. Отвлекая на себя внимание и защищая спины воинов, они давали им время прорваться сквозь заслон, пока к псам не подоспела подмога.

Только они опоздали. Помощь уже была здесь.

Я спиной чувствовал нетерпеливые взгляды псов, которых Вольф отправил вместе со мной. Голод и жажда мести будоражили их, заставляя чуть ли не пританцовывать от предвкушения скорой схватки. Для них уже ни собственная, ни чужая жизнь ничего не значили.

Короткий рык, и они метнулись в сторону ворот, которые начали медленно открываться под напором волков. Но как только просвет между створок стал достаточно широким, в него хлынул поток тварей, сметая на своем пути уже с трудом державшихся на лапах оборотней из клана Д'аркв'ир. Яростно ощерившись, они ещё пару мгновений пытались огрызаться, нанося псам ощутимые удары, но что выдохшиеся, израненные волки могли сделать против полных сил предателей? Ничего.

Боя был коротким. Несколько минут — и псы начали обыскивать город в поисках тех, кто мог выжить под горящими завалами или спрятаться в уцелевших зданиях.

Все было кончено. Стая волков Лунного края, из последних сил державшая оборону в течение последних трех дней, была уничтожена.

— Мои поздравления, Макс, — раздался у меня за спиной довольный голос Вольфа. Пес, все это время спокойно пролежавший в траве возле поваленного, поросшего бурым мхом дерева, поднялся на лапы и теперь стоял возле меня, спокойно оглядывая павший город. Только блеклые глаза, некогда бывшие ярко-зелеными, злорадно блестели, — Это победа.

Тень-змея, всюду следовавшая за господином, довольно сощурила желтые глаза, явно разделяя ликование пса.

Я ничего не ответил, все так же равнодушно наблюдая за тем, как псы жестоко добивают последних Лунных волков.

Нет, Вольф. Из нас двоих победитель — ты. А я проиграл. Снова.

— Честного говоря, я думал, что дольше Долины никто держаться не сможет, — тем временем продолжал Вольф, не дождавшись от меня ответа. Впрочем, он ему и не требовался, — Но Лунные меня приятно удивили. Жаль, что никто из их стаи не захотел перейти на нашу сторону, очень жаль. Сильные, волевые воины… были.

Дождавшись, когда Вольф договорит, я медленно побрел за ним вниз, к стенам догоравшего города.

Долина. Центр земель Д'аркв'ир. Оплот сил и последняя надежда клана. Да, пожалуй, они должны были продержать дольше всех. Волки, жившие там, были первыми, кто когда-то поддержал моего отца. Рион тогда только начал объединять оборотней под своим началом, и Долинные были его надежной защитой и поддержкой в те нелегкие времена. Казалось бы, единственные волки, которые никогда не предадут. Но все это в прошлом.

Они сдались первыми. Именно сдались. Не переметнулись на сторону Вольфа, а просто не стали даже пробовать сопротивляться. Потомки великих и преданных воинов открыли перед Вольфом ворота, стоило нам только приблизиться.

' — Мы уже один раз поддержали Виссариона и что? Когда он умер, псы вырезали половину моей стаи. Я не позволю этому повториться', - кажется, так он пояснил причину своего поступка Вольфу? Впрочем, какая разница? Слова все равно истины не изменят. Они предали клан. Струсили. А все остальное — пустые оправдания, которым грош цена.

Потом настал через Горных. Они продержались два дня, десятерым удалось уйти. Остальные погибли, выигрывая для них время. И они, и Лунные просто не успели добраться до туннелей, которые находились слишком далеко от их города. Псы нашли их на полпути к подземным коридорам. Понимая, что прорваться через оборотней Вольфа не удастся из-за численного перевеса последних, волки были вынуждены вернуться в свое логово, где был хоть минимальный шанс выжить. Но этим шансом удалось воспользоваться немногим.

— Это ещё что такое? — выдернул меня из раздумий разозленный голос Вольфа. Пес неподвижно замер перед воротами, зло сверкая блеклыми глазами и вздыбив шерсть на загривке.

Встрепенувшись, я обошел разъяренного оборотня и с трудом сдержал довольную улыбку.

Волков в городе не было. Ни живых, ни мертвых. Только псы, ещё пару мгновений назад яростно дравших на части ненавистных Д'аркв'ир, растерянно бродили между завалами догоравших домов. А в воздухе витал нестерпимый запах сирени, от которого чесался нос и кружилась голова.

Поскольку сирень в конце лета не цветет, то запах мог появиться только в одном случае, и Вольф это прекрасно понимал. Этот запах всегда сопровождал рассеивание материальных иллюзий Лунных волков, о которых все благополучно забыли.

— Найти мага! — прорычал Вольф, пришедший в ярость от того, что его так провели, — Не могли иллюзии так долго продержаться без подпитки! Найти и привести ко мне! Живого!

Змея-тень, разделяя гнев господина, злобно зашипела, заставив псов испуганно поджать хвосты и сломя голову броситься на поиски Лунного волка.

— Его нет в городе, — отрицательно качнул я головой, пристально вглядываясь в черневший за поселением оборотней мертвый лес, — Он свое дело сделал — задержал нас, дав сородичам время уйти. На его месте я бы сначала покинул опасное логово, а уже потом обрывал все нити, связывавшие меня с заклинанием.

— На это ушло бы вдвое больше сил, — процедил Вольф, окинув цепким взглядом почти догоревшие дома. Огонь уже сделал свое дело, полностью превратив некогда большой город в груду дымящихся обломков и пепла.

— Я бы рискнул. Лунные, как все волки, слишком любят жизнь, чтобы так легко не попробовать выскользнуть из захлопнувшейся ловушки.

— Найди его, Макс. Найди и приведи. Эта тварь нужна мне живой.

Не ответив, я бросился в сторону леса, спиной чувствуя внимательный взгляд тени, скользнувшей за мной. Но в этот раз я даже не вздрогнул, спокойно выдержав холодный взгляд змеи, привыкнув к постоянной слежке этой твари.

Через пару мгновений я взял след и помчался за Лунным волком, уверено направлявшимся в сторону границы с Рассветным лесом. Если никто из псов не увяжется следом, план, составленный сегодня утром, может сработать. О следовавшей за мной по пятам змее, которая обязательно доложит о моем странном поведении Вольфу, я старался не думать.