С. М Бладинг - Рыцарь Прутьев

Она была прекрасной и заполняла всю пещеру.

Кто-то слез с платформ и врезался в меня с воплем.

Я рассмеялся и обнял ее, кружа и прижимая к себе, а черные прямые волосы пахли цветами.

— Оки, рад тебя видеть, — сказал я на сакинском. Она сморщила носик и потерлась им о мой, прижалась лбом к моему лбу.

— И я рада, братишка.

Гаррет закатил глаза и отступил в сторону.

— Ты будешь говорить на всех языках? У меня уже голова болит.

Я рассмеялся. Язык был проявлением уважения. В городе Асим и на флоте говорили на адалическом — языке моей Семьи. Но в городе Ино, откуда была Оки, говорили на сакинском.

— Можете говорить на мангарианском в Павлиньем камне. Это город Гаррета, а не мой.

Он закатил глаза.

— Семьи.

Ее пальцы обхватили мою шею, она оскалилась и потянула мою голову.

— Но ты мой брат.

Я улыбнулся.

— Меня не так и долго не было.

В ее глазах появилась печаль.

— Когда ты не вернулся, мы боялись худшего.

— Я выжил.

— И вернулся рыцарем, — она ударила меня по руке, ее серебряные серьги-медузы звенели. — Как ты мог? Если это было через кровать, то без подробностей.

Оки.

— Нет, этого не было.

— Хорошо.

Я коснулся ее сережки. Там было больше щупалец, чем при прошлой встрече. Я вскинул брови.

— Тренировки идут хорошо?

Она сжала губы.

— Да, — она повернулась к городу. Ее синие расшитые шелковые одежды были подвязаны на поясе белой лентой. Бант на ее спине был огромным. Я не понимал такую одежду. Как и то, как Оки в ней ходила.

Девушка с длинными рыжими волосами ждала платформу. Она была уверенна, когда прыгала, и этого раньше у нее не было. Она была в брюках, что тоже удивляло. Мы с Джошуа давно пытались уговорить ее носить практичную одежду. Белая рубашка развевалась от движений. Она сошла со смущенной улыбкой, сцепив руки перед собой.

— Синн.

Кили была моим первым другом, когда я попал к Никс. Она помогла мне остаться в своем разуме. Из-за нее я и попался во второй раз. Сердце пылало, когда я видел ее теплый взгляд и яркие волосы.

Я взял ее за руки и легонько сжал. Традиции Семей не влияли на нее. Она не была хрупкой. Но она тяжело воспринимала новое.

— Как ты? — спросил я на ханди. Она пожала плечами, но на веснушчатом лице появилась радость.

— Я справляюсь хорошо, — ответила она медленно на адалическом, но прогресс был заметен. — Я точно нашла мое место здесь.

— Отлично выглядишь.

— Спасибо, — она склонила голову со смущенной улыбкой. И посмотрела на меня. — А ты выглядишь… — она нахмурилась.

— Как истоптанная грязь, — закончила за нее Иветта. Кили рассмеялась.

— Нет. Но иначе. Ты выглядишь иначе.

— Кто еще с вами? — спросил я, приняв ее слова.

— Боюсь, только мы, — сказала Оки, обхватив меня за пояс. — Надеюсь, ты не обижен.

Как я мог обижаться? Пришла моя любимая сестра и две лучшие подруги. Я ближе придвинул к себе Оки.

— Иви, найдем тебе одежду и соберемся. Хочу все выслушать.

Иветта посмотрела на меня, и вся радость пропала.

— Как и мы.

Было хорошо оказаться среди друзей, но теперь нужно было доказать, что я не питомец Никс.

Опять.

ГЛАВА 10

Убедиться, что я настоящий

Они были готовы сойти с летаран, но мне нужно было все проверить. Это моя ответственность, и я этого не понимал раньше.

Я запрыгнул на платформу погрузки. Было легко представить себя на воздушном корабле, в сотне километров над океаном, и воздух был моей подушкой, а ветер — товарищем.

Я рухнул на плоскую платформу, присоединенную к каменным стенам и телу летаран. Он пах, а я не ценил этого раньше. Море и водоросли, и что-то его.

Дом. В какой-то степени.

Этажи перестали двигаться, техники привязали все мосты, соединяющие пол и стены. Мебель не пострадала. Как летаран смогла пролезть через туннели и не сломать ничего?

— Это кажется удивительным, — сказала Оки на адалическом, встав со мной на среднем этаже города Асим. Ее шаги были маленькими из-за узкого одеяния. — Но это не так. Мы так давно делали со своими летаран. Когда они становятся размером с город Ино или Шанкара, тогда маневрировать сложнее, ведь приходится двигать слишком много этажей и платформ.

— Ее щупальца связаны со стенами.

— Стены пронизаны живой тканью, — Оки улыбнулась мне и пошла в коридор. Ее серьги-медузы позвякивали.

— Порой я забываю, что ты не строил город в летаран. Ты только о воздухе и знаешь.

Я закатил глаза и пошел за ней.

— Случилось что-то новое? — я обвел рукой все вокруг. Она кинула, но не остановилась.

— Я покажу тебе. Джошуа веселился, пока тебя не было. Но не пойми превратно, он не был рад твоей жертве, хоть это и спасло его сестру. Он подавлен.

Я усмехнулся и прошел за ней к веревочным мостам лифта.

Она нажала на кнопку в каменной стене, дав техникам понять, что нам нужно подняться на определенный этаж, и отступила на шаг.

— Мне интереснее, как ты.

— В порядке.

— И полон навоза.

Я скривил губы и ждал лифт. Я слышал шорох веревок и скрип.

— Правда. Я в порядке.

— В прошлый раз Руки сломали тебя.

Я отвел взгляд.

— Не в этот раз. Никс… — я покачал головой, переминаясь с ноги на ногу. — Даже толком не смогла со мной поговорить.

— Это должно меня радовать?

Я думал, а за металлическими вратами появилась платформа.

— Да.

— Как ты пережил свою Никс?

— Она не моя, Оки.

Она вскинула брови.

— Твоя душа привязана к ее, Синн, даже если тебе это не нравится. Эту связь не убрать.

Я это знал.

— Мне помогла жрица. Она как-то притупила связь с Никс. Не знаю, как, Оки, но это круто.

Сестра замерла и посмотрела на меня, хмурясь.

— Я думала, тебе нравится Кили.

Нравится… откуда это?

— Она одна из моих лучших друзей. Почему ты так решила?

Она нахмурилась сильнее и прищурилась.

— Ты в том возрасте, когда ищут женщину, женятся, заводят детей и оседают. Особенно, как Эль-Асим.

Сердце екнуло. Отец был Эль-Асимом.

— Я не готов к этому.

— Почему? Твоей семье нужен лидер, Синн, и нужны наследники.

— Эль-Асим не такие.

— Разве? Не все. Твоя линия вела племя поколениями. Если ты не хочешь иметь детей, то должен выдать Зару за того, кто заменит тебя.

Я закрыл глаза. С этим я не хотел связываться. Пока что.

Решетка поднялась, она ступила на платформу, сжав губы.

Я последовал за ней. Нас окружал камень, но теперь я знал, чего искать. И видел щели, где камень мог разделиться, чтобы летаран маневрировала. Почему я не видел этого раньше?