Михаил Исхизов - Надо Помочь Бабушке

   - Очень плохой запах - поморщился он. - Хорошее место, по которому приятно путешествовать, так отвратительно пахнуть не может. Хорошее место должно благоухать словно роза, взращенная опытным садовником. Там лежит что-то неприятное. Большое, кислое и очень гнилое. Не знаю кто принимал у гномов эту Тропу, но представители санитарной инспекции среди них, явно, не присутствовали.

   - Ничего там нет гнилого, - приготовился обидеться Дороша. - Просто у входа, плохая вентиляция, тяги нет. Пройдем немного, и все будет нормально.

   - Ты этой тропой ходил? - спросил Эмилий.

   - Не ходил. Она раньше к хаврюгам вела, в Гнилые Чащи. Мне там делать нечего. Чего я туда пойду. Я с хаврюгами никаких дел не имею.

   - Что-то ты накрутил, - не понял лепрекона Максим. - Ты хочешь сказать, что эта тропа сначала вела в одно место, а сейчас ведет в другое?

   - Я это и говорю.

   - Но такого быть не может.

   - Так она же волшебная. - Дороша терпеливо удивлялся непонятливости Максима. - Такая тропа в одну сторону никогда не расстилается. Чувствуешь, куда ветер дует? На юг. А на юге у нас что? Хавортия у нас а юге. Значит тропа сейчас ведет в Хавортию. Она, при этом ветре, в нечетные дни всегда ведет в Хавортию.

   - А в четные? - не нравились Максиму и подозрительная дыра и подозрительная тропа.

   - В четные я по ней не ходил. Но если ветер западный, она к хаврюгам ведет, в если ветра нет, она тоже куда-то ведет, но никто не знает куда. Если ветра нет, никто по этой тропе не ходит.

   - Значит, в нечетные, и если южный ветер - в Хавортию. Ну, конечно, куда же еще... А если ветер перемениться, куда она нас приведет?

   - Не должен ветер перемениться, - терпеливо продолжал объяснять Дороша. - В этом месяце, ветер всегда дует на юг, так что - в Хавортию.

   - У нас так, - поддержал Дорошу Эмилий. - Направление волшебных троп, что сооружали в давние времена предки наших гномов, может зависеть от многих факторов. Именно эта.. - он подошел к дыре и тоже заглянул в темноту. - Именно эта вполне может зависеть от четного или нечетного дня и направления ветра. Но пахнет здесь отвратительно. Может быть авария произошла? - спросил он у Дороши. - Какое-нибудь заклинание протухло? Или закоротило волшебную энергию, и тропа сама на себя замкнулась? Мы же тогда по кругу ходить будем.

   - Никакой аварии, просто тяга засорилась. Вентиляция здесь хитрая, ее только гномы прочистить могут. Но гномы сейчас здесь не ходят, наверно вентиляцию лет триста и не чистили, - сообщил Дороша. - А тропа в полном рабочем состоянии. Видите, порожек возле входа светлый. Если бы тропа издохла, или ее закоротило, порожек сразу потемнел бы. А он светлый.

   Максим внимательно осмотрел плоский камень, который лежал перед дырой. Камень, действительно, был светлым.

   - Светлый камень подтверждает, что Тропа в рабочем состоянии, - согласился с Дорошей Агофен. - Но запах... У нас, в Блистательной Джиннахурии, помещения с таким отвратительным запахом закрывают на профилактику и направляют туда аварийную команду.

   - Запах - черт с ними, запах - переживем, - Максим с сомнением глядел на темный вход, потом провел ладонью по его краю. - Если Тропа и вправду сокращает путь в двадцать раз, то стоит, конечно, попробовать. Но боюсь, что я вообще не пролезу в эту дырку. Ты, Дороша, пройдешь, Эмилий, с некоторым трудом, но пролезет, а мы с Агофеном - вряд ли. Какой дурак, такой узкий вход сделал?

   Дороша недовольно поморщился, промолчал и стал раскуривать трубку. Лепрекон, с полным для этого основанием, был уверен, что друзья обрадуются, когда он их приведет к двадцатишаговой тропе. А Агофен и Максим нос воротят. Запах им не нравится и вход для них маленький. Нечего было расти такими большими. Были бы нормального роста, как лепреконы, или как гномы, и свободно прошли бы.

   - В данном случае критиковать строителей нет смысла, - напомнил Максиму Эмилий. - Тропу гномы сооружали для себя, они на ваши габариты не рассчитывали.

   - Увеличить эту дырку мы сможем? - спросил Максим и повел ладонью по камню.

   - Не знаю, - Дороша тоже пощупал каменные края входа в подземелье, почесал подбородок. - Думаю, что не сумеем. Тропа волшебная, значит и вход в нее волшебный.

   - Раз волшебный, значит волшебник может и расширить. - решил Максим. - Агофен, надеюсь, ты управишься с таким пустяком?

   - К великому своему сожалению, вынужден тебя разочаровать, мой инициативный друг. Не управлюсь. Мне тоже не хочется протискиваться в эту узкую дыру, пахнущую продуктами, у которых давно закончился срок допустимого потребления, но не управлюсь. Мой шеф-учитель, Муслим-Задэ Глиняная башка, да продляться дни его радостной жизни до бесконечности, управился бы, а я не сумею. Расширение дырок в скалах мы не проходили.

   Может быть обломаем края, сами расширим дырку? - предложил Максим.

   - У нас нет инструмента, - напомнил Эмилий.

   - А у Дороши в ранце? Дороша, достань что-нибудь подходящее, чем камень долбить можно.

   У Дороши появилось достаточно веское основание, чтобы обидеться. Его прекрасным инструментом для работы с башмаком, Максим предлагал долбить камень. Дороша и обиделся.

   - Ты, Максим, понятия не имеешь, что такое инструмент для создания башмака, - сказал он. - И то что у тебя на ногах, - лепрекон с презрением посмотрел на поношенные кроссовки Максима, - не похоже на обувь и вообще обувью не является. Если хочешь знать, на такое, - Дороша ткнул пальцем в строну кроссовок, - вообще смотреть неприятно.

   - Да ладно тебе, - не стал спорить Максим, который считал свои кроссовки вполне приличными. - Понял. У тебя инструмент особый, для тонкой работы. Извини! Мне просто в дыру эту вонючую лезть не хочется. Раз гномы для себе делали, так это их метро, наверняка, не выше метра. Ну, полтора. Что же нам, всю дорогу горбатиться!? Нам полдня идти в этом проходе. Я, после такого путешествия и не разогнусь, на всю жизнь крючком останусь. Давайте двинем в обход. Лучше три дня идти по-человечески, чем полдня на карачках.

   - Там нормальная тропа, широкая и выше твоего роста, - сообщил Дороша. - Это только вход узкий, чтобы каждый, кому ни лень, не лазил, - он перевел взгляд с сердитого Максима на улыбающегося Агофена и дипломатично добавил: - Гномы, конечно, не знали что ты и Агофен пожелаете здесь пройти, иначе придумали бы что-нибудь с этим входом.

   Стройный Эмилий, который без особого труда мог пролезть в дыру, поддержал Дорошу.

   - Наше путешествие должно пройти скрытно, - напомнил он. - Переход по Тропе гномов не только сократит нам время. Он, и это, наверно, самое главное, укроет отряд от любопытных глаз и обеспечит сохранение тайны.