Алина Белова - Воины Зодиака

— Я не умею учить, девочка моя, — вздохнула Ярика. — Из меня никудышный учитель. Но посмотри мне в глаза и скажи: ты уверена, что хочешь воевать? Ты уверена, что не сбежишь от своей судьбы в первый же бой?

Микаэла взглянула в глаза ведьмы и на мгновение ощутила страх. Как будто она увидела сотни сражений в одну секунду. Мёртвые, раненые, живые — всё смешалось и моментом пролетело перед её глазами. В горле встал неприятный комок, и девушка прокашлялась. Теперь сомнение пошатнуло её уверенность в собственных силах. А может девушке действительно не место на поле боя? Но Микаэла вспоминала, как сильно её мама отдавалась борьбе за мир в Аскааре. И все сомнения разом отпали.

Увидев уверенность в глазах девушки, Ярика вздохнула и мрачно отвернулась, не решаясь больше оборачиваться к подруге:

— В Таррене у меня был знакомый волшебник. Он, конечно, не сможет научить тебя превращаться в различных птиц — к этому ты должна подготовить себя сама. Но несколько хороших заклинаний, которые помогут тебе в трудную минуту, он может тебе подсказать.

— Спасибо! — вскрикнула Микаэла и бросилась на шею ведьме. Ярика, выдавив из себя улыбку, почувствовала, как к горлу подкатывает комок, а глаза начинают пощипывать. Нет, не будет же она реветь по таким пустякам!

— Я не смогу с ним договориться, потому тебе придётся съездить к нему самой. Тебе он отказать, я уверена, не сможет. Но обещай, что сразу вернёшься, — пробормотала Ярика. — Я не собираюсь за тебя оправдываться перед Анви и остальными. Подожди хотя бы до конца месяца, пока всё не уладится. Потом можешь отправляться на все четыре стороны.

Микаэла кивнула головой и заметила, что Кайлан внимательно их слушает. Лишь когда обе девушки замолчали, мужчина устало вздохнул и нахмурился, думая о чём-то о своём.

— Если я отправлюсь в Таррен, я смогу найти там кого-нибудь, кто хорошо знает о Союзе? — спросил, наконец, Кай.

Ярика задумчиво перевела взгляд в сторону и отрывисто кивнула головой:

— Да. Цах, кажется, говорил, что остановится в Таррене на несколько месяцев. Если его не вызовут на фронт, тебе удастся с ним встретится. Он как никто другой знает о Союзе… И о «Зодиаке».

Микаэла удивлённо заметила, как напрягся при этом слове Кайлан. Он и сам был удивлён своей реакции: нахмурившись, потряс головой, чтобы отогнать плохие мысли.

— «Зодиак»… — пробормотал Кай. — На мне уже две убийства членов этой гильдии.

— Два?! — изумлённо воскликнула Микаэла. Она помнила лишь одно — тогда, в лесу, когда Кайлан спас её от разбойника и убийцы из «Зодиака». Но всё остальное время Кай находился дома у Микаэлы! Если, конечно, не считать те несколько дней, когда он где-то отсутствовал…

— Да. Я натолкнулся на второго буквально вчера, — сухо заметил Кайлан. — Он говорил что-то о том, что «Зодиак» в этих местах кое-кого потерял. Кого они ищут? Врага?

— Бывшего союзника, нынче мертвеца, — усмехнулась Ярика и погладила своего стервятника по голове. — Они не найдут тела Тигра. Потому что я согласна с Цахом. Кошки всегда приземляются на четыре лапы и обладают девятью жизнями. Если бы они победили Дракона, я бы сильно удивилась, увидев его живым. А Тигра…

Микаэла кивнула и напряжённо уставилась в окно. Может быть, где-то там бродит самый настоящий убийца. И кто знает, что он затевает. Быть может, уже завтра он оставит от Фаргеша одно лишь пепелище, как сделал когда-то с Талской, родной деревней Микаэлы.

Ярика тем временем принесла что-то из соседней комнаты и поставила на стол, самодовольно усмехаясь. Ласково погладив стебельки своих драгоценных растений, ведьма проворковала:

— В Таррен поедете завтра и прихватите с собой эти цветы. Они на продажу. Там у ворот будет ждать мужчина в забавной шляпке… Ты его сразу узнаешь, Микаэла. Просто отдадите корзину ему.

Кайлан незаметно закрыл глаза и втянул носом воздух, как парой дней назад в комнате у Микаэлы.

— Череда, можжевельник, тимьян и одуванчик… Я прав?

Ярика лишь улыбнулась ему и незаметно кивнула головой. Кайлан удивлённо окинул корзину взглядом и нахмурился:

— Вы, выходит, тоже разбираетесь в травах?

— Я травница, — поправила его Ярика и, сладко зевнув, уверенным шагом направилась в соседнюю комнату, откуда крикнула: — На улице ливень, так что оставайтесь здесь. Кису свою уберите подальше, у меня аллергия на кошачью шерсть. А так у меня дом свободный, места всем хватит.

Микаэла улыбнулась и, потрепав Мао по холке, обернулась к Кайлану. Он ещё несколько мгновений стоял, молча, пока не повернул голову к девушке и полумёртвым голосом не произнёс:

— У меня была одна знакомая. Травница.

Микаэла удивлённо вскинула брови, и Кайлан, шёпотом предложив ей присесть, начал тихо пересказывать ей своё мимолётное видение.

Залитая солнцем поляна. Лишь изредка мимо пролетали птицы, громким криком пугая копошившихся в траве мышей. Те стремглав бросались к своим норам и только там могли перевести дух, чтобы унять быстро бьющееся сердечко. Кайлану, почему-то, было всё равно, что творится перед самым его носом. Он нетерпеливо переводил взгляд с одной тропинки на другую, время от времени издавая недовольный рык. Свернувшийся рядом Мао лениво повиливал хвостом, греясь на тёплом солнышке.

— Ты снова здесь, ***? — улыбнулась появившаяся из-за деревьев девушка. Кайлан резко поднялся на ноги и протянул ей руку, помогая переступить через хищно расставившую колючие ветви корягу.

— Ты снова ушла одна, и мы начали волноваться, — пробормотал Кайлан, и девушка улыбнулась ему.

Её длинные волосы цвета вороного крыла переливались на свету, едва пробивавшемся сквозь густые кроны деревьев, а глубокие зелёные глаза, казалось, пылали настоящим таинственным изумрудным пламенем.

— Ты поранился, — прошептала девушка, коснувшись плеча Кайлана. Мужчина перевёл взгляд на то место, куда она указывала, и фыркнул: подумаешь, рана! Обыкновенная царапина, не более.

— Всё равно. В рану может попасть зараза. Ты хочешь умереть, ***? — вскинула брови девушка, и Кайлану всё же пришлось смириться. Его собеседница порылась в маленькой сумке на поясе и достала пучок трав, от которых пахло каким-то приторным запахом. Кай поморщился, но девушка лишь улыбнулась в ответ.

— Приложим вот так… И обмотаем бинтом. Всё, видишь? Не так уж и сложно подойти ко мне с такой пустяковой раной, чем потом мучиться от какой-нибудь заразы, — фыркнула девушка.

— Ты просто невыносима, ***! — улыбнулся Кайлан и коснулся перевязанного плеча. — Мне такие раны не страшны, ты знаешь.

— Я травница. Это моя обязанность, брат. Скажи спасибо, что я на тебе яды не пробую! — рассмеялась девушка, и от её чистого смеха, похожего на перезвон хрустальных колокольчиков, почему-то стало не по себе. Закружившись на усыпанном цветами поле, девушка засмеялась ещё громче и утянула Кайлана за собой, повалив его на траву.