Владимир Голубев - Знахарь

Паша.

Лёху я выдернул от безопасников, не дожидаясь конца рассказа Харда. Это его чуть не убило. Лёха, обколотый химией, начал умирать у меня на глазах. Моя богатая практика касалась, в основном, травм, с отравлениями я не встречался. Паника мешала сосредоточиться. В полном тупике я сделал последнее, что пришло в голову — переливание крови. Я помнил, что у нас одинаковая группа крови. Лёха несколько раз терял сознание, но я почувствовал, что моя кровь перебарывает заразу. Чем же наши доблестные безопасники напичкали его? Алексей заснул, не потерял сознание, а заснул нормальным сном. Я от слабости не мог встать. Вдруг сработал какой-то защитный механизм, у меня резко подскочила температура, и через пару часов я был полон сил и энергии. Спать не хотелось, хотя был поздний вечер. Утром мы собрались втроём, я, Хард и Алексей, обсудить происшествие на Земле. Алексей понял по вопросам, что слежка за ним началась после первой же сделки с золотом и рубинами. Бегство Харда с места захвата подхлестнула темпы допроса, но Алексей держался, надеялся, что я его быстро вытащу их застенков.

— Кому он нужен был твой героизм? Говорил бы правду, она никому бы не повредила, — удивился я.

— Не сообразил. Сначала шок, потом дикая злоба на этих мерзавцев.

— Лёха, они просто делают свою работу. Заметь, очень хорошо! Хард мне тоже был крайне неприятен, когда планировал превратить моих друзей в дебилов. Хард служил тогда в местной тайной страже. Ловкость Харда и твоё бегство дорого обойдутся «мерзавцам». Репутация разрушена, уволят ещё, не за что.

— Тебе легко так говорить. Получил бы по почкам, сменил пластинку.

— Почки твои я подлечу, не страдай. Вообще приведу тебя в порядок. Здесь я знахарь, по основной специальности. Ты вот что реши, жену с детьми будешь сюда тащить?

— Мальчишкам надо университет закончить. Да и не место им в средневековье. А с женой нужно повременить, если наши законники её не тронут, то лучше её сюда не тянуть.

— Разумно. Тогда отдыхай, лечись и учи язык.

Прошло два дня. Я привел Алексея в норму. Он даже рискнул появиться у себя дома. Ночью. Жену будить не стал, убедился, что она на свободе. Я осторожно забрал Алексея вместе с его женой Катей сюда, и мы втроём обговорили ситуацию. В комнате было темно, поэтому Катя не увидела моей новой внешности. Я объяснил наши неприятности со спецслужбой, открытым мною способом телепортации. Мы обговорили с Катей способ связи: каждый вечер она должна поставить в буфет бутылку водки с запиской, я эту бутылку буду забирать, при отсутствии бутылки в буфете, или контрольного слова в записке, я её вытаскиваю сюда. Катя согласилась, и я отправил её досыпать в постель, на Землю. Утром из столицы империи бывший сослуживец Харда прислал весточку, к нам едет бывший барон Роззе. Ему выделены солидные военные силы. Барон объявил себя нейтралом и получил от гномов согласие на проход по захваченной ими территории.

— Твой сослуживец достоин баронской короны, — намекнул я Харду.

— Предлагаешь отнять у гномов еще одно баронство в счет штрафа за враждебные действия?

— Да! Каковы мерзавцы! Не стали ждать окончания войны, настолько мы им досаждаем.

— Сегодня же направляю к гномам посла. Они не знают, что у меня уже тысяча солдат с амулетами. Я этого барона в мелкую капусту порублю, а потом пройдусь по их тылам, — разгорячился Хард.

— Друг мой! Мы мирные торговцы. Не надо войны. Давай поступим проще. Посмотри на карту. У гномов на равнине три моста, в горах два перевала. Если мосты разрушить, а перевалы перекрыть обвалами, то снабжение нарушится. Пополнение войск, снабжение продовольствием и так далее. Неприятная вещь. Для начала я сожгу деревянный мост, его проще восстановить. Пусть посол предупредит гномов: пропустят барона — попрощаются с остальными мостами и перевалами. А штраф, баронство, предлагаю выбирать южнее. Гномы двигаются сейчас на юго-запад, в степи. Скоро захватят в Пограничье баронство Сахет. Замок барона находится на самой границе баронства, преграждает путь врагу, он осажден и должен, со дня на день, пасть. Ты, помню, рассказывал о коровах и гордых «ковбоях». Пока они не разграбили баронство, мы его у них отнимем. Если барон еще жив, пусть присягает на верность, если нет, сажаешь туда своего сослуживца. Две сотни защитных амулетов я приготовлю через неделю. А сейчас пора собираться в дорогу, мост я собираюсь сжечь аккуратно, чтобы никто не пострадал.

— В переговорах и торговле нет ни малейшей капли славы. А хороший поход по тылам гномов прославит меня на века.

— Хард! Я обещаю, тебе еще надоест воевать. Ты стал слишком силен, чтобы империя и гномы оставили тебя в покое. Дождись мира между ними. Они сразу нарушат все договоры с тобой и будут уничтожать тебя всеми гнусными способами.

— Ты не знаешь гномов, никогда не был в столице империи. Как ты можешь так говорить? Здесь слово чести значит очень много! — возмутился Хард.

— У великих нет чести, только выгода и целесообразность! Вспомни. Интриги, отравления, убийства, заговоры и много разных спецслужб, которые следят друг за другом, — попытался внушить ему я.

— Тогда почему ты не вычистишь всю скверну и не станешь править честно и достойно?

— Я не чувствую себя вправе убивать десятки тысяч людей, чтобы прийти к этой власти. И не считаю моральным контролировать другие десятки тысяч, чтобы власть оставалась честной и достойной.

— А здесь, в Пограничье?!

— Здесь уже не было власти людей. Убивать никого не пришлось. Остальное я пустил на самотек. Надеюсь, что ты не худший правитель.

Мост был деревянный, пять пролетов, каждый пролет метров по тридцать. Три быка из камня и один остров, посреди реки. На обеих сторонах моста каменные сторожевые башни, на острове небольшая крепость. Рассматривать всё это приходится в обычную немагическую оптику с Земли, чтобы не засветиться. Целый час прождал, пока на мосту не наметился зазор между обозами. На этот раз решил попробовать поджечь мост магмой. Решение оказалось неудачное. Температура магмы была невысокая, дерево разгоралось плохо, охрана бросилась тушить водой. До центрального пролета, на более широком рукаве реки, добежать никто не успел. Я шарахнул со всей дури магическим огнем. Пролет, вместо того, чтобы загореться взорвался, разлетаясь в стороны мелкими горящими щепками. Мой небольшой отряд затрусил следом за проводником по узкой тропинке, обратно домой. Дом, милый дом. Я уже иначе не называл свою берлогу в городке Роззе. Уютный маленький домик с крошечным садом из трех деревьев. Милые, деликатные соседи, ни разу не показавшие страха перед магом. Нахальная пятилетняя соседка, на самом деле ни на грамм не боящаяся меня, постоянно мешающаяся под ногами. Она же первая помощница Беллы по части нянькаться с дочкой. Я чуть-чуть отвлекся, и отряд влетел в засаду. Не иначе, как гномы шли по нашему следу, услышали взрыв моста и затаились. Стрелы и дротики посыпались на нас с двух сторон. Гномы при метании дротиков использовали специальный рычаг атлатль, он позволял бросать дротики со скоростью более ста километров в час на двести с лишним метров. В человеческой империи уже давно пользовались амулетами для магического усиления броска, но гномы чтили вековые традиции.