Ричард Кнаак - Раскол

И все же… Кенарий полагал, что это могло помочь ему с черным драконом.

Неясная фигура лесного божества отдалилась. - Иди этим путем как прежде Малфурион, но держись дальше от края. Это незавершенное место, и заблудиться в нем означает быть потерянным в бесконечной неизвестности. Я говорю об этом с внушающим ужас опытом.

Кенарий больше ничего не сказал, но смысл был ясен. Если Малфурион заблудится, то спасения не будет.

Несмотря на пугающее знание, ночной эльф был настроен продолжать. - Как мне вернуться?

- Как ты и всегда это делал. Стремись следовать обратно за своим путем к своему физическому телу. Путь будет тебе знаком.

Все так просто…, притом, что у него был опыт.

Образ Кенария начал исчезать. Малфурион остановил его.

- Другие, - сказал он, упоминая других полубогов равных лесному лорду. - Вы смогли их убедить?

- Авиана говорила на моей стороне. Жребий брошен. Теперь мы должны только решить как.

Малфурион только подтвердил свое разочарование. Он упрашивал полубогов принять более активное участие в отчаянных усилиях войска и, хотя Кенарий только что указал, что они согласились, но теперь они будут обсуждать способ сделать это. С такой скоростью такие обсуждения могли бы продлиться намного дольше борьбы. К тому времени Калимдор мог стать пустой, мертвой оболочкой.

Успокаивая Малфуриона, лесной лорд сказал с улыбкой. - Я попытаюсь ускорить их решение.

Друид открыл свои самые сокровенные мысли, ошибка новичка. - Простите меня! Я не хотел проявить неуважение! Я ...

Кенарий, уже исчезая, покачал своей рогатой головой. Он указал пальцем, который заканчивался скрюченным когтем из дерева и закончил, - Нет никакого неуважения в попытке убедить тех, кто страдают от лени, чтобы выполнить свои обязанности…

Сказав это, полубог исчез.

Друид ожидал, что вернется в свое тело и сообщит другим, чему он научился, но незаконченный пейзаж, который раскрыл перед ним Кенирий, лежал открытый. Малфурион боялся, что, если он сначала поторопится вернуться в смертный мир, то найти путь назад в эту версию раннего Калимдора могло бы оказаться более трудным, чем полагал полубог.

Не став больше тянуть, он прыгнул. Малфурион выбрал то же направление, как и всегда, туманный, изумрудный свет все еще проникающий всюду. По правде говоря, он не смог бы отличить одно место от другого, если бы не произошедшие изменения в его возможностях.

Малфурион летел над холмами, долинами и равнинами. От Краса он узнал примерное направление, где жили драконы. Очевидно, что святилище Стража Земли было не рядом с остальными, но Крас уверял его, что древняя раса была существами привычки. Если друид начнет свои поиски около его родных земель, то был хороший шанс что-нибудь обнаружить.

Земля под ним стала более гористой, все же, эти пики не были совершенно такими же, как в его прошлых путешествиях в царство сна, и при этом они не были постаревшими как в смертном мире. Вместо этого они были, как намекнул Кенарий, незаконченными. Одному пику буквально не хватало северной стороны, подножие и горная часть выглядели так, как будто какой-то гигантский нож отрезал их. Малфурион мог видеть жилы полезных ископаемых и часть пещеры внутри. У другого пика была специфическая корона, которая заставила его выглядеть так, как будто кто-то лепил его из глины, но потерял интерес.

Отрывая взгляд от таких очаровательных видов, друид осмотрел область целиком. Это определенно было частью земель драконов. Теперь все, что ему нужно было сделать, это найти какой-нибудь след Нелтариона.

Как и на другом уровне, Малфурион искал своими чувствами особенный след черного дракона. Он обнаружил других и быстро опознал Изеру, а другой как ему показалось, принадлежал Алекстразе. Остальные, более слабые следы принадлежали меньшим драконам и, поэтому, не интересовали Малфуриона.

Медленно продвигаясь вперед, друид искал во всех направлениях. С каждой неудачей он начал задаваться вопросом, что Нелтарион возможно не был так наивен. Возможно, черный левиафан был лучше знаком с этим миром, чем думал Кенарий и оградил себя. Если так, то Малфурион мог блуждать вечно и не найти ни единого намека.

Он внезапно остановился. След, который он бесцеремонно отклонил, как принадлежащий младшему дракону внезапно снова приковал его внимание. У него были схожие черты, что было невозможно. Малфурион сосредоточился на нем…

Видимая часть почти мгновенно улетучилась. Перед друидом лежал след Нелтариона. Заклинания, которые вероятно держали Стража Земли сокрытым от любого в смертном мире или даже в Изумрудном Сне, оказались здесь до смешного слабыми. Однако Малфурион попытался не быть самонадеянным. Отследить черного дракона это одно, но не привлечь его внимания, неважно в каком мире, это совсем другое. Безумие, поразившее Нелтариона, сделало его сильным параноиком, что обострило его чувства. Даже малейшая ошибка друида могла означать разоблачение.

Думая о предельной осторожности, Малфурион потянулся за следом. Он вел его дальше в область, где пейзаж становился более размытым, более неопределенным. Вспоминая предупреждения Кенария относительно границ, друид замедлился.

Черный дракон был рядом. Малфурион почувствовал его только там, где горы становились неясными. Он также чувствовал что-то еще, грязную заразу, которая проникла в пространство и казалась намного старше, чем все остальное. Это напомнило друиду то, что он чувствовал, копаясь в глубинах Души Демона. Он был наполнен не только безумием Нелтариона, но чем-то еще более зловещим. Тогда это был всего лишь след, и он почти не думал о нем.

Что это могло быть?

Решив, что сейчас он не может беспокоиться об этом, Малфурион осмелился приблизиться. Пейзаж слегка задрожал, и внезапно его призрачная форма попала в смертный мир.

Огромная пещера, окружавшая его, походила на место из какого-то кошмара. Ядовитые клубы зелено-серого газа вырывались из огромных, горячих ям, усеивающих пол. Ямы кипели и шипели, и время от времени их кипящее содержимое лилось через край на уже обоженный камень. Вулканическая активность заполняла пещеру пламенным, кровавым светом и создавала жуткие, танцующие тени. Действительно подходящее жилище для зверя, уничтожившего многих без всякого сочувствия.

Малфурион внезапно понял, что в дополнение к кипению и шипению, на заднем плане раздавался другой звук. Ковка. Чем больше он сосредотачивался, тем лучше друид понимал, что это был не просто один молот, а множество, были также и другие звуки деятельности. Голоса, постоянно бормочущие голоса.

Заинтересованная этим, призрачная форма Малфуриона полетела сквозь ярды твердой породы горы. Звуки раздавались по всей горе. Они стали непрерывным заграждением связанных с работой шумов, как будто внутри горы существовала огромная кузница.