Алиса Эмс - Любишь — беги

Я потрясенно молчала. Мне стало дурно от мысли, что этот медальон столько лет хранился в нашем доме, в то время как его искали и эрфы, и эльфы, и, бог знает, кто еще. Где папа его откопал?! Откуда эта штука взялась у моей мамы?

Тем временем Арделл продолжил:

— Каждый наш король правит на своей территории. Это, как разные государства у людей. Элен возглавляет наше, центральное сообщество. Есть еще южное и северное. Королева Амалаэ, чей медальон был у тебя, правила восточным, теперь распавшимся сообществом. Когда мы обнаружили, что нашли исчезнувший талисман Амалаэ, Элен созвала совет. Наша восточная королева погибла, хотя никто точно не знает, что именно с нею случилось, но у нее остались прямые потомки, и Ренард — один из них. До недавнего времени у нас не было необходимости избирать себе нового четвертого правителя и хранителя, так как хранить было нечего. Но теперь обнаруженному медальону нужен свой хозяин.

— Это будет Ренард?! — изумленно воскликнула я. — Ренард будет королем?!

Арделл выразительным взглядом подтвердил мою догадку, прибавив только:

— Скоро состоится коронация.

— Вот это новости! — только и смогла произнести я.

— Еще не все, — загадочно улыбнулся Арделл. — Я забыл сказать тебе, Эмма, что ты приглашена в гости.

— К будущему королю с супругой? — догадалась я. Кто же еще в этом городе мог звать меня в гости?

— Нет. К правящей королеве. С тобой хочет встретиться Элен.

Сегодня потрясения сыпались на меня, как из рога изобилия. Я вскочила со стула.

— Что?! Я?! Приглашена?! К королеве эльфов?

Арделл рассмеялся.

— Эмма, с каждым вопросом твои глаза становятся все шире. Остановись! И выдохни!

Я послушно сделала вдох и глубокий выдох. И выдала новую порцию вопросов:

— Ты не шутишь? Зачем она зовет меня? Это в каком-то замке?

Теперь вздохнул Арделл.

— Я не шучу, Эмма. Элен просто хочет кое-что уточнить. И это не совсем замок.

— Это в Париже?

— Не совсем, — качнул головой Арделл. — Сейчас Элен на Корсике.

— Корсика… — задумчиво повторила я, совсем не считая эту идею хорошей.

Приглашение в гости меня тревожило: одно дело знать о существовании королевы эльфов, совсем другое — попасть к ней на прием. Я могла не понравиться Элен, и тогда она… Внезапная мысль заставила меня наотрез отказаться:

— Нет, Арделл. Я никуда не поеду.

Похоже, он расстроился и попытался меня уговорить:

— Эмма, тебе нечего бояться. Элен просто поговорит с тобой.

— Я знаю, чего хочет твоя королева, — убежденно заявила я. — Элен не нужны свидетели вашего существования. Она сотрет мою память и заставит забыть обо всем. После встречи с ней я даже не буду знать, как тебя зовут! Я никуда не поеду. Нет уж!

Арделл взял меня за руку.

— Если бы это было так, я не повез бы тебя к ней. Я точно могу сказать, что таких планов у Элен нет, — твердо сказал он. — Я поручился за тебя, и она доверяет мне.

Я искренне удивилась:

— Как ты мог поручиться за меня, ведь мы знакомы всего несколько дней?!

Губы Арделла дрогнули, словно он хотел улыбнуться и не смог, он смотрел на меня в упор, и глаза его сверкали. Сейчас он был особенно красив, и я не могла оторвать от него предательски восторженного взгляда. Из гостиной послышалась тихая музыка, музыкальный центр, повинуясь желаниям эльфа, воспроизводил романтическую балладу.

— Я чувствую тебя, Эмма. Для меня это значит верить и ручаться. Кроме того…Я видел прекрасную девушку в моих грезах. Она появлялась в них вновь и вновь, я не знал ее, но верил, что она существует, и что мы обязательно встретимся. Это была ты, Эмма. А грезы много значат для эльфа. Это предначертание, озарение — как угодно. — Он замолчал, многозначительно глядя на меня.

Атмосфера, созданная Арделлом, и его слова, лишили меня способности говорить, и я боялась пошевелиться, чтобы не развеять этот сказочный миг. Окрыленное новыми надеждами сердце, выплясывало, совсем не попадая в такт музыкальному сопровождению. Затаив дыхание, я следила за тем, как лицо Арделла медленно приближается. Наконец, его губы встретились с моими, и я растворилась в бесконечной нежности, теряя ощущение времени и реальности, теряя голову в буре эмоций, теряя себя. Наш поцелуй закончился вместе с балладой. Я перевела дыхание, в надежде вернуть себе ясность мысли и угомонить дрожь во всем теле.

— Ты умеешь уговаривать, — с трудом улыбнулась я. — Хорошо, я поеду к Элен.

Вместо ответа Арделл крепко прижал меня к себе, но, к моему сожалению, телефонный звонок прервал наши объятия.

— Мы приедем завтра, Элен, — сообщил Арделл в трубку. — До встречи.

— А где же «ваше величество»? — улыбнулась я после его короткого разговора.

— Архаизмы, — отмахнулся Арделл. — Мы современные подданные.

— Слава богу! А то я волновалась, что у меня реверанс не получится!

— Не волнуйся, — серьезно сказал Арделл. — У тебя все получится, Эмма.

— Едем завтра? — уже зная ответ, все-таки уточнила я.

— Да, и тебе не мешало бы выспаться, уже очень поздно. Похоже, у меня вошло в привычку не давать тебе спать, — виновато улыбнулся Арделл.

— А ты?

— Поеду домой и вернусь за тобой к полудню.

— Точно вернешься? — тихо спросила я.

Арделл снова поцеловал меня, на этот раз не так долго, но с тем же головокружительным для меня эффектом, и, выдохнув, ответил:

— Еще как вернусь, Эмма!

Глава 12

Мы ехали в аэропорт в машине Арделла, и я то и дело (ничего не могла поделать с собой!) бросала взгляды на его идеальный профиль, удивляясь ровной белизне его кожи, густым волнам светлых волос, маленькой черточке на гладкой щеке, которая превращалась в милую ямку, когда он улыбался…

— Эмма, я куда-нибудь врежусь в итоге, — не отрывая взгляда от дороги, произнес Арделл. — Перестань считать меня совершенством. Не придумывай.

Я смутилась. Похоже, живя во Франции, я совсем разучилась думать по-русски. Нужно было срочно исправляться.

— Как бы и я хотела читать мысли! — вздохнула я.

— Поверь, это не всегда радует, — улыбнулся Арделл.

— Наверное, так, — согласилась я, подумав. — Эмпатия в этом смысле гораздо полезнее.

Арделл удивленно посмотрел на меня:

— Ты, я вижу, многое знаешь об эльфах. И откуда источник информации?

Я поморщилась и нехотя ответила:

— Интернет. Нечем было заняться.

Арделл усмехнулся:

— Так я и думал. Дети принцессы Дану, лунные создания, талантливые ушастые обольстители и певуны… Там что-нибудь новое добавилось?