Евгений Щепетнов - Путь к цели

- Интересно, очень интересно - старик приставил к глазу монокль и вперился в лицо пришельца - и с какой же целью вам этот набор, я могу узнать?

- Нет, не можете - отрезал Андрей, не без основания подозревая, что сейчас начнутся долгие и трудные расспросы и он тут завязнет надолго - если у вас есть такой - я куплю. Если нет такого - я уйду и поищу его в другом месте.

- Не сердитесь, простите уж старика - мне скучно, сижу тут один - приходит симпатичный молодой человек, и мне хочется поговорить. Есть такой набор, да. Но он очень, очень дорогой. У вас хватит на него денег? Вы уж простите меня - но он правда качественный, из лучшей стали, из которой делают булатные сабли, и он на самом деле дорог. Их мало покупают, а я как-то по случаю прикупил, и теперь не могу его продать. Покупают всё больше дешёвые, легко тупящиеся. А наши лекари народ жадный, глупый, им бы всё подешевле, да понекачественнее. Да-да, не хмурьтесь, уже несу! - старик достал с полки небольшой ящичек, инкрустированный серебром и костью, положил его на прилавок и раскрыл. В ящичке, размером сорок на шестьдесят сантиметров, лежали хирургические инструменты, каждый в своём гнезде, прижатые специальными захватами.

- Видите, как сделано? Даже если уроните, они не сорвутся с места, и не поцарапают друг друга! Не затупятся, и не выпадут из ящичка! А ящик можно переносить за ручку - вот тут - аптекарь показал приделанную сбоку кожаную ручку - а сталь какая! Смотрите, как скальпель - да он прорежет всё, что угодно, и даже не затупится! Их и точить не надо, они сами затачиваются. Говорят - он понизил голос - здесь применена какая-то магия! Разве могут быть такие острые ножи, такие острые скальпели? А вот зажимы, расширители, ножницы - и все посеребренные, все острые, все высшего сорта! Сто пятьдесят золотых. Меньше - нет. Простите. Если честно - я их набор за сто пятьдесят и взял - клянусь. Он завис у меня, клиентов не нашлось. Может плохо искал, правда что… но вот так. Дешевле не будет. И, кстати сказать - это дёшево! Понимающий лекарь отдал бы и тысячу за него. Вот только нет понимающих. Одни болваны пошли. Только денег взять, а работать не хотят. На днях один знакомый жаловался - лечили от простуды - горло болело. Он косточкой рыбной подавился, и она у него в горле торчала! Ну, это ли не идиоты? Достал ему кость, что поделаешь. Вы скажите лучше - для кого набор хотите взять? Если собираетесь делать кому-то операцию, и я, как понимаю, тайно - так может я чем-то могу помочь? Много не возьму - двадцать золотых добавите, и всё. Зато я качественно сделаю. Нет уж! - подумал Андрей - потом вся округа будет знать, что и как делалось. Сам сделаю.

Через каких-то двадцать минут Андрей выходил из лавки, став беднее на сто сорок золотых (он всё-таки сбил десятку - старик точно врал про сто пятьдесят, у Андрея чутьё на враньё развилось просто феноменальное) Кроме инструментов он купил хирургических ниток, спирта в бутылке (настоящий спирт, горит без запаха и копоти - проверил). В общем - к операции он был готов. Теперь нужно было навестить ещё кое-кого.

- Я же сказал, что ты вернёшься! - обезьянья физиономия Симона выражала полное удовлетворение жизнью - и что теперь? Надеюсь не с претензиями, что твои друзья съехали? Нет? Ну и хорошо. Значит, ты принёс мне ещё денег? Ведь ты же не поздравить пришёл старого доброго Симона? С подарками и приветственными одами? Нет? Вас хрен дождёшься, что бы вы просто так чего-нибудь дали. Заходи, не торчи тут, как столб! - посредник повернулся, запахнув цветастый шёлковый халат и пошёл в гостиную, где уселся на кресло перед камином. Хотя столица и находилась южнее, чем Нарск, но осень и тут уже вступала в свои права, медленно, но верно, потому на улице было прохладно и ветрено.

Потрескивали дрова, перед Симоном на столе стояла кружка, от которой исходил аромат горячего вина и специй, и в гостиной было тепло и уютно. Мужчина взял в руки кружку и ворчливо сказал:

- Ну, так есть у тебя дело, или нет? Мне некогда с тобой рассиживаться, надо дела делать! - невозмутимо отхлебнул из кружки.

- Мне надо найти человека - начал Андрей

- Кто бы мог подумать? А я думал - дракона!

- Почему дракона? - Андрей чуть не вздрогнул, насторожился и наклонился вперёд, глядя в лицо хозяина дома.

- Да это выражение такое - пожал плечами Симон - 'Найти дракона', значит найти то, чего нет на свете (Вот мерзкая тварь! Я бы ему показала, кого нет на свете! - возмутилась Шанди - это такой дряни как он, я думала, нет на свете. Такой пакости, как этот мерзкий человечишка, даже на помойке не найдёшь! Крысы краше). Кстати - продолжил посредник - кошка твоя очень даже симпатичная - не хочешь продать? Я хорошо заплачу.

- Ты любишь кошек? - удивился Андрей и подумал о том, что ничего удивительного нет - Гитлер же любил собак, но это не мешало ему планировать уничтожение целых народов

- Нет. Мне лекарь прописал - кошачьим жиром натирать ноги. Болят в непогоду, кости ломит. Только надо, чтобы кошка, когда из неё вытапливают жир, была свежей, только что забитой. А лучше - живой. Чего ты так на меня смотришь? Ну не хочешь - не продавай. Я найму людей, мне бродячих наловят. Твоя жирненькая, ухоженная, много жиру бы получилось, и качественного.

'Нет, правда - откуда такие твари берутся?' - ошеломлённо подумал Андрей - 'а если бы ему прописали человеческим жиром натереть? Страшно и подумать… '

- И ты теперь скажешь, что ваш человеческий род добрый и хороший? - угрюмо спросила Шанди - давай ему башку оторвём, а? Ну зачем эта тварь живёт?!

- Вот - Андрей положил перед Симоном написанный углём портрет - этого человека мне надо найти.

- Род деятельности? Где, предположительно, может находиться? Как давно там был последний раз? Сколько лет? Сословие? Давай всю информацию, что есть. - Симон насторожился, как охотничий пёс, и его умные маленькие глазки зашарили по портрету.

- Гвардеец короля. Был таковым восемнадцать-двадцать лет назад. Сейчас ему лет за сорок, или около сорока. Вот, всё. Больше ничего не знаю. Нужно - его имя, где он сейчас находится, где живёт, его пути передвижения, его друзья и родственники - вся информация, которую можно получить. Сможешь?

- Смогу, конечно, усмехнулся Симон - двести золотых.

- Ты обалдел? В прошлый раз ты взял всего три!

- Прошлый раз, ты искал обычных людей. Которые нахрен кому сдались. Я что, не видел этого? Сейчас ты ищешь одного из элиты этой страны, дворянина. И ищешь не с целью пожать ему руку - или я не Симон. К этому делу нужно подходить осторожно - обставить всё так, чтобы он не заподозрил о слежке, чтобы не перекрылся - для этого нужны люди высшей квалификации, а они стоят денег. В общем - за меньшее я не возьмусь.