Мракоборец 2 (СИ) - Александр Лиманский

— Да?

— Привет, Даниил, — послышался его голос. — Я встретился с магами. Они готовы, но у них есть условия. Говорят, хочешь лично обсудить — подъезжай на дачи, за чертой города.

— Опять условия, — раздражённо повторил я. — Ладно, далеко это?

— Да нет, крюк небольшой.

— Давай, — я посмотрел на Лину, которая скептически свела губы, — через час буду.

— Окей.

Я сбросил вызов. Лина, откинувшись в кресле, скептически смотрели на выставленные на кухне флакончики с зельями.

— Я думала будут куда большие объёмы на такую зверюгу, — усмехнулась она. — Да и целое озеро одним флакончиком не заморозишь.

Я таинственно улыбнулся:

— Объёмы в нашем деле не так важны.

Глава 6

Лина наклонилась ко мне ближе, коснулась губами шеи — короткое, тёплое касание. Когда она что-то хотела от меня, её приёмы становились похожи на ласку кошки, выпрашивающей еду. Но я чувствовал, что сейчас дело не только в её женской хитрости, а в желании успокоить и согреть меня перед грядущим риском.

— А что тогда важно, если не объёму? — тихо спросила она, проводя ладонью вдоль моей спины. — Я ведь уже видела его силу на портовых развалинах. Он огромный, его и техника пробить не может…

Я молча поставил пустой стакан на стол. Озвучивать детали раньше времени я не хотел — пока не увижу, какой именно из планов буду воплощать в жизнь.

— Лина, — произнёс я наконец. — Я расскажу тебе всё, как только уточню пару моментов и подготовлюсь. Сегодня у нас встреча с магами. Если они подставят плечо, шансы у нас возрастут в разы.

— Это понятно… — она негромко вздохнула и на миг прижалась ко мне сильнее. Я ощутил, как её сердце бьётся неровно: чуть быстрее обычного. — Мне просто тяжело ждать. Каждый раз, когда вспоминаю этот ужас в порту…

Она прервала фразу, нахмурившись. Я понимал её беспокойство: мы схлестнулись с невероятным монстром, может пролиться море крови, и никто не знает, каким будет итог.

Я отстранился, накрыл её ладонь своей и приподнял бровь:

— Давай не будем сейчас погружаться в эти мысли. Нам лучше собраться и поехать на встречу. Если маги не будут помогать — придётся искать альтернативы.

— Поняла, — Лина слегка поджала губы, потом выдохнула и поцеловала меня нежно. Мне стало чуточку теплее на душе. Вот умела она поддержать в нужный момент, когда я сам не понимал, что мне это необходимо.

Мы начали собираться: я проверил, всё ли я сложил в сумку — там лежали пара колб с заготовками, печати, артефакты и блокираторы магии на всякий случай.

Когда мы вышли на улицу, на небе висели серые тучи, закрывая солнце. День обещал быть мрачным, и от этого ощущение грядущей бури только усиливалось. Я сел за руль машины и, не тратя слов, завёл двигатель. Лина опустила взгляд в телефон, проверяя последние новости, но ничего интересного не произошло.

Мы тронулись к окраине города, где начинались посёлки и загородные дачи. Дорога заняла около получаса. Всё это время мы ехали, не проронив почти ни слова. Я чувствовал, что Лина напряжена из-за предстоящей схватки, пусть она и не выглядит податливой или слабой.

Её суть — боевой маг, в глубине сердца она готова к битве. Но тем не менее тревога за мою шкуру и за свою тоже грызла её, я это ощущал по ритму её сердца, слышал в едва слышном дыхании.

Я же размышлял о другом. Маги… Чего они захотят? Деньги, привилегии, безопасность? Скорее всего, они станут выкручивать руки князю. В общем, было ясно: эта встреча с Подпольем, устроенная Семёном, не пройдёт гладко.

Мы подъехали к маленькому покосившемуся домику — по виду типичная старая дача, которую давно не красили и не ремонтировали. Калитка из металла была чуть приоткрыта, а за ней торчали наспех сколоченные деревянные ступени к крыльцу. Я вышел из машины, осматриваясь: вокруг валялись доски, кучи мусора, высокий бурьян. Кажется, здесь редко бывает кто-то, кроме тех, кто прячется.

Лина молча пошла рядом, чуть ссутулившись от ветра. Мы зашли в дом, и сразу меня словно ударил в нос резкий запах озона. Мне показалось, что ещё пара шагов — и я оглохну от напряжённости эфира внутри. Маги, собравшись все вместе, создавали настоящую бурю из своих сил.

— Довольно хорошая у них тут защита, — пробормотала Лина. — Я чувствую сразу несколько наложенных барьеров, чтобы спрятаться от чужих глаз.

Я лишь молча кивнул. Нас встретила Ласка. Она прихрамывала, опираясь на трость, но в целом выглядела заметно лучше: розовые щёки, пусть и ссадина на лбу ещё чуть заметна.

— О, привет, — она улыбнулась мне почти радостно. — Как видишь, я жива и здорова, отлежалась чуток. Маги хорошо надо мной поработали.

Я улыбнулся в ответ:

— Рад, что ты на ногах. Выглядишь гораздо лучше, чем в последнюю нашу встречу. Значит, всё идёт на поправку.

— Типа того, — Ласка провела рукой по розовым волосам, которые торчали во все стороны. — Нужно ещё не хило так подлечиться, но в целом — я в поряде. Все ждут вас в зале. Ходить там тесновато, но думаю, все поместимся. Пойдём?

Мы прошли вслед за ней через узкий коридор. Слева стояла вешалка, справа — какая-то старая мебель, заваленная мешками и коробками. Я слышал голоса и приглушённые ругательства, а ещё чувствовал напряжённую атмосферу, будто в комнате собралась целая банда недовольных жизнью людей.

Когда мы зашли, я едва не запнулся о грубо сколоченный порог: помещение оказалось вовсе не таким уж большим, но вдоль стен и в центре стояли кресла, табуретки, диванчики — кто-то сдвинул мебель сюда впритык, чтобы разместить полтора десятка человек. При моём появлении они как по команде посмотрели в мою сторону.

Человек двенадцать… И все так пристально зыркают. Замечательно. Я почувствовал, как Лина напряглась рядом, но взяла себя в руки.

Первым заговорил Семён, сидевший в плетёном кресле прямо в центре. Он слегка приподнял руку в приветственном жесте:

— Привет, Градов. Рад видеть живым.

Я только кивнул в ответ.

— И вам всем здравствовать. Как я понимаю, у вас здесь совет.

— Не совсем, — насупился Семён и провёл рукой по подбородку. — Обсуждаем последние новости. Хороших вот, правда, мало.

— Ближе к делу, — я устало вздохнул, заметив, что пара магов, сидящих сбоку, глядят на меня волком. — Мне сказали, что вы готовы содействовать в уничтожении монстра. А теперь я так понимаю, жаждете подробностей.

— Ага, — подал голос лысый мужичок с густой бородкой, который устроился на старом диване справа Семена. — По телефону