Стеклянная Тюрьма - Монте Кук
Около дюжины лошадей вынесли деревянные ворота конюшни, вырвались на улицу и ринулись в разные стороны, а скакун камбиона унёс своего невидимого наездника далеко в лес.
* * * * *
Веод не знал, куда унесла его лошадь. Густой лес остался позади, и сейчас вокруг камбиона были только бесконечные луга и палящее солнце. В конце концов, лошадь устала бежать, а Веод устал её подгонять, так что он был не против, когда животное перешло на шаг. Если раньше листва деревьев скрывало солнце, то сейчас оно как будто пыталось спалить полу-демона заживо. Неужели всё в этом мире против него? Медленно двигаясь вдоль полей, и Веод, и лошадь истекали потом.
Луга вокруг и полоска леса на горизонте ничего не говорили Веоду о его местоположении. Куда ему идти? Что он вообще делает в этом мире?
Лошадь начала спускаться вниз по склону. Высокая трава шелестела об латные ботинки Веода, но животное продолжало движение вперед. Даже если бы камбион и знал дорогу, то он сомневался, что сможет заставить лошадь двигаться в нужном направлении. Так что он решил смириться, и продолжать двигаться в направлении, выбранном скакуном.
Посмотрев на руку, Веод увидел Отметка, которая вернулась на предплечье и приняла форму стрелки, которая, как полагал камбион, указывала куда-то на юг. Но была ли Отметка его союзником? Он всегда в этом сомневался. Возможно, она была проявлением его тёмной половины его души.
Лучшее, что он мог сделать – остановиться прямо сейчас. Но вдруг Отметка и вправду направляет его в Тилвертон? В конце концов, она было единственным, кто не пыталось убить камбиона в этом мире.
Внезапно, из-за соседнего холма показался другой наездник. Веод прищурился и разглядел, что это была женщина, но её лошадь была мускулистее и больше, чем его.
Что же делать? Он не хотел повторения тех же событий, что и в деревне. Ему нужно скрыться. Но пока он пытался взять контроль над своей лошадью, женщина наездник уже приблизилась к нему.
- Добрый день, - сказала она. Её голос был гладким и страстным, подобно голосу суккуба. Когда двигалась её лошадь, то женщина двигалась вместе с ней, что создавало иллюзию, будто эта девушка и лошадь были единым целым. Она говорила медленно, но уверенно. Неужели Нехесса послала суккуба по следу Веода? Нет, это была не обольстительница. Но почему он был так уверен в этом? Веод быстро заметил гладкую кожу и тонкие заостренные уши. Её длинные серебряные волосы спускались на плечи, обволакивая шею подобно волнам, нежно ласкающим берег. С её плеч свисал плащ цвета травы, и, несмотря на жару, Веод не увидел ни намёка на пот на шее или лице девушки.
Что самое удивительное, в её глазах не было того подозрения, что были в глазах селян из деревни сегодняшним утром.
- Привет, - дружелюбно ответил он.
- Судя по всему, твоя лошадь не в восторге от тебя, - сказала она с намёком на улыбку.
- Точно.
- Надеюсь, твой путь не самый дальний.
- На самом деле, я не знаю сколько и куда мне ехать.
- Неужели? – спросила она с ноткой скептицизма.
- Я не…отсюда. На самом деле, место, в которое мне необходимо попасть, известно мне только по названию.
- Понятно. Меня зовут Тиана, и я еду в горы на западе. Как думаешь, тебе надо туда?
- Мне нужно попасть в место под названием Тилвертон. А моё имя – Веод Рунчилд.
- Ах, Тилвертон. Да, город людей, что находится к югу отсюда и зажат между Восточными Рогами Бури на юго-востоке, Горами Пустынного Зёва на севере и Грозовыми Пиками на юго-западе.
Он проследил за её элегантным пальцем, указывающем в сторону Тилвертона.
- Тогда, боюсь, тут наши пути и разойдутся, - ответил он с ноткой сожаления в голосе.
Ему было обидно от того, что их с Тианой пути разойдутся столь скоро. Только сейчас он понял, насколько он одинок в этом чуждом ему мире. У Веода было столько вопросов о нём, и, казалось, она могла бы ему всё рассказать, но он должен был спешить.
- Тиана, позволь один вопрос. Почему ты не испугалась моей внешности, подобно всем остальным.
- Конечно, хоть ты и камбион, но я не вижу в твоих глазах дьявольского блеска. Мне не кажется, что ты разведчик или убийца какого-нибудь лорда демонов. Ты больше похож на путника…заблудшего путника.
- Неужели моя демоническая сущность настолько очевидна?
- Нет. Для тех, кто не имел опыта общения с обитателями других Планов, ты можешь показаться обычным эльфом или дроу. Но помимо всего в твоих глазах я вижу какую-то…непохожесть, - она сделала паузу и пристально посмотрела в глаза камбиону. Возможно, чтобы посмотреть на реакцию, вызванную её словами.
- Но не каждый житель этого мира будет смотреть тебе в глаза. Многие набросятся на тебя, только завидев.
- Это определенно сделает моё пребывание в этом мире сложнее, - ответил Веод, прожигая землю взглядом. Что ж, видимо, ему было суждено встретиться с потоком предрассудков. Конечно, в большинстве случаев они были справедливыми, но Веоду от этого было не легче. Так или иначе, у него была важная цель и не было времени, которое можно было бы потратить на разбирательства с агрессивными местными жителями.
- Возможно, однажды, ты прославишься своими добрыми деяниями и отношение людей этого мира к тебе изменится, - сказала она с улыбкой. Веод улыбнулся в ответ, как будто она только что исцелила кровоточащую рану камбиона. Он действительно хотел верить, что этот мир сможет приютить его.
- Но сейчас, я полагаю, ты должен ехать.
- Да, - ответил он с печалью. Обязательства и страх гнали его вперед.
- Но, прежде чем ты успеешь, возьми это, - сказала Тиана, доставая из поясной сумки серебряный медальон.
- Что это?
- Магическая безделушка, - ответила она, пожимая тонкими плечами, - Она содержит в себе одно заклинание. Называется “широкий шаг”. Это заклинание позволит тебе попасть в Тилвертон к сегодняшнему вечеру, а не через три дня. К тому же, ты сможешь миновать Разлом Тени.
Веод взял в руки подарок и изумлённо посмотрел на эльфийку.
- Но почему ты делаешь это?
- Если ты воспользуешься амулетом, то я смогу
